Попробовала взять одну. Получилось!!! Присмотрелась внимательнее, и с изумлением увидела, как в ней нечто эфемерное склизкое и противное, извиваясь, пытается выбраться, но мешает пробка.

   Обернулась. Блондинчик ноет, трясясь над своим перебитым носом, как над золотым яйцом. Женщина не слушает его, только раздраженно поджимает губы. Как только она отвернулась к столу, откупорив тугую пробку, вылила содержимое склянки прямо ему на голову. Иван завопил. Дожидаться результата действия зелья не стала, бросила пустую тару в корзину с мусором и была такова.

   В предпоследней комнате по этажу справа по коридору нашла Леню. Он спал. Ротвейлер скучал на коврике у двери. Рамон каким-то образом ощутил мое присутствие. Поднял голову и радостно завилял хвостом.

  -- Хороший мальчик.

   Начала было гладить, но рука, хотя нет, прозрачный отросток, прошел насквозь. Ощущение ниже среднего. Рамон удивленно фыркнул.

  -- Охраняй ребенка. Я рассчитываю на тебя.

   Выше этажом в третьей комнате справа по коридору, если идти от главного входа, сидели Валик, Денис, оборотень и синеглазый маг. В глубине помещения за огромным столом, заваленным бумагами и папками, восседал крепкий мужчина лет сорока. Волосы темные, лицо властное, но не отталкивающее, глаза светлые почти белесые.

  -- Что-нибудь выяснили? - обратился он к Валику.

  -- Пока ничего.

  -- Мы опросили более двадцати старших, - хмуро отчитывался маг, - И городских и приезжих. Открыли каналы на границах. Ничего.

  -- Не могла же она появиться сама по себе!?

  -- У нас еще есть варианты, - успокоил Валик встревоженного шефа, - В крайнем случае, пойдем к хозяину города.

  -- Он еще не знает?

  -- Нет. Пока нет, - ответил синеглазый, - Но, думаю, скоро узнает.

  -- Естественно, - откинулся мужчина в кресле, и, подперев кулаком подбородок, заговорил раздражено и резко, - Это не наша забота, в конце концов. Надо было сразу выдать ее Александру. Пусть бы сам возился с девчонкой.

  -- Но она не хочет возвращаться к хозяину, - пожаловался Денис.

  -- А мне от ее нежелания ни холодно, ни жарко! Мало ли какие у нее причуды. Вампирша должна находиться под присмотром вампиров, а не шляться, где ей только заблагорассудится.

  -- Но она же была под присмотром, - встрял Кшас.

  -- Кого? Дениса? - шеф выразительно посмотрел на оборотня, - В гробу я видел такой присмотр. Это же надо быть таким идиотом, чтобы связаться с дикой обращенной.

  -- Да не связывался я с ней, - насупился бравый солдатик, - Она меня оглушила.

   Хи-хи. Оглушила я его. Ну, да, заливай. Только и сделала, что мешок на голову надела и запаковала.

  -- Ага. Наповал, - хохотнул маг, пихая Валика в бок, - Еще и сделала личным шафером.

  -- Час от часу не легче, - нахмурился шеф.

  -- У меня не было выбора! - возмутился Денис, хотя и не так яростно, как бы ему хотелось.

  -- Она тебя запугивала?

  -- Нет.

  -- Кусала?

  -- Нет.

  -- Использовала чары?

  -- Нет!

  -- Тогда что?!! - опешил шеф.

  -- Не знаю, - смутился Денис.

  -- Как это не знаешь!?? - стукнул кулаком по столу мужчина, от чего все вздрогнули.

  -- Так и не знаю, - устало вздохнул мой знакомый, - Просто находясь рядом с ней, чувствуешь, что ты обязан ей помочь.

  -- Боже, и откуда ты только сыскался на мою голову? Робин Гуд доморощенный.

  -- Денис, - хихикнул Валик, - да ты у нас настоящий рыцарь оказывается.

  -- Не переживай, в крайнем случае, пойдешь работать таксистом, - "пожалел" товарища синеглазый.

   Денис напрягся, но не выказал своего раздражения, только нехорошо так прищурился, что я заранее пожалела и мага, и Валика.

  -- Хватит, - рявкнул шеф, - Занимайтесь делом. До момента, пока не явится Александр, постарайтесь выяснить о ней как можно больше. Идите.

   Мужчины заторопились покинуть кабинет. Только Кшас не спешил удалиться. Он поднялся со своего места и пересел ближе к шефу, который достал из шкафчика за его спиной бутылку коньяка и два фужера

  -- Что думаешь об этом? - спросил шеф, наполняя фужеры.

  -- Денис не врет, - пожал плечами оборотень, откидываясь на спинку стула и закидывая ногу на ногу.

  -- Знаю, что не врет. Он, наверное, один из немногих, кого я знаю, кто непримиримо честен со всеми. За, что и гоняю его из одного отряда в другой. А с этой девочкой... Ну, и история. Что думаешь?

  -- Я пока не разобрался.

  -- Как тебя вообще угораздило ввязаться. Я думал ты давно не в деле.

  -- Так получилось.

  -- Твое "так получилось" меня пугает. В прошлый раз это закончилось полномасштабной войной с оборотнями. После которой..., кстати, некоторые наши маги до сих пор раны зализывают.

  -- Но ты же не можешь отрицать, что все закончилось как нельзя лучше.

  -- Могу попробовать.

   Кшас ухмыльнулся и залпом осушил фужер. Шеф повторил.

  -- Почему ты ее сразу к Александру не отправил?

  -- Назови это звериной интуицией. Не знаю. Но чувствую, что рано.

  -- Рано?

  -- Отправлять ее к Александру.

  -- Понятно. И что ты прикажешь с ней делать? У нас здесь даже оснащенной камеры нет, не то, что серебряной сыворотки или парализующих ампул.

   Меня передернуло. Этого только не хватало!

  -- Ни в коем случае! - встревожился оборотень, - Никакой камеры, ни тем паче серебра.

  -- Не понял?? - с каждым словом глаза шефа готовились выпасть из глазниц.

  -- Понимай, как хочешь. Но вреда ей причинять не смей. Она хоть и птенец, но ведет себя как уже оформившаяся особь. Лишний раз не выводите ее из себя, и все будет хорошо.

  -- Ты уверен?

  -- Татьяна не обычный птенец. Другой, на ее месте уже давно бы устроил кровавую баню, а не дурачился, оглушая Дениса и оборотней на заставе ..., - оборотень задумался, размышляя о чем-то своем, затем с подозрительно сальной улыбочкой закончил, - и, тем более, не оставил бы в живых никого, кто бы на него не напал.

  -- Н-да, ну и ситуация. Похоже, ты уже успел что-то накапать.

  -- Только догадки.

  -- Не хочешь поделиться?

  -- Пока не хочу.

   Дальше пошли разговоры за жизнь. Они мне быстро наскучили и я, еще немного погуляв, решила вернуться в тело.

***

   Но на пути к себе случилось непредвиденное. Скользя по коридору в сторону бункера нечто громадное и черное появилось из ниоткуда. Я попыталась облететь это стороной, но не тут то было. Оно набросилось на меня, и, в прямом смысле, попытался сожрать. Сильные щупальца, обхватив мою сущность, или то, что я сейчас собой представляю, потянули к огромной, истекающей слюной, пасти. Одну щупальцу удалось отодрать. Вложив в это максимум усилий, с ужасом осознала, что только раззадориваю чудовище. От всего сердца пожелала ему подавиться. И только об этом подумала, как вокруг меня начало зарождаться слабое мерцающее свечение. По мере того, как свет становился интенсивнее чудовище начало издавать возмущенные стоны, а щупальца одна за другой мгновенно сгорали, оставляя в пространстве чернеющие шрамы.

   Я рванула в сторону, но странное существо, не желая отпускать добычу, последовало за мной. Оно отрастило новые щупальца с не хилыми шипами и с жутким ревом метнулось в мою сторону. Образовавшийся световой кокон, к сожалению, не спасал от шипов и силовых ударов. Я ощущала боль, и она в отличии от телесной была всепоглощающей.

   Разозленная и напуганная я с воплем обезьяны, которой отдавили хвост, бросилась на обидчика. Световой шар ощерился мелкими шипами. Вонзаясь в желеобразное тело, они удлинялись, проникая глубже.

   Рассвирепевшее чудовище, выдрав шипастый светящийся шар из себя, впечатало меня в стену, которая, увы и ах, как раньше не поддалась, а осталась твердой. В том месте образовалась шикарная вмятина.

   Кокон истаял. Чудовище, победно рыча, вновь спеленало щупальцами. Я затрепыхалась. Силы явно были не равны. Но помощь подоспела вовремя.