- Остается только одно, уповать на крепость фундамента, добросовестность гномов строителей, воздвигших здание Академии, да и прибуду с преподавателями я, - тяжело вздохнул Свет и, схватив за руку, упирающегося Химку, прыгнул вслед за скрывшейся девушкой.

  ***

   Высокий, похожий на богомола, сутулый как столетний старик, с угревой сыпью и кривыми зубами, подстриженный под горшок парень с тусклой шевелюрой непонятного мышиного цвета, с отвращением разглядывал свое отражение в зеркале, попутно выдавливая вулканического вида прыщ на подбородке.

   - Папа, а ты уверен, что я именно так должен видеть? Может мне все же принять свой обычный вид? - ошибка генетики отвлеклась от косметологических процедур.

   - Лапапиндрусик, не огорчай папу, папа таки знает, что тебе лучше и у него таки есть опыт общения с дамами, - схватившись за сердце, категорично отмели попытки наследника империи демонов плотский утех выглядеть более презентабельно.

   Тут надо открыть одну тайну. Воплощенный порок терпеть не мог когда кто-то превосходил его по экстерьеру, а сынок, как на зло, вобрал в себя все лучшие черты своих родителей. От матери, первой женщины, слепленной вовсе не из ребра Адама и ставшей со временем прародительницей всех демонов сладострастия, парню достались раскосые глаза, чувственный рот, хороший цвет лица и буйная грива черных, отливающих в синеву, волос. Папаша наградил его римским профилем, мускулистой фигурой, отсутствием потребности в бритье и стыдливым румянцем.

   В общем, ребенок обошел родителей по всем статьям, кроме одного - более робкого, неуверенного и пугающегося девушек индивида, пока еще не встречалось в природе. Большинству своих комплексов сын был обязан родителю. Добрый папа с младенчества внушил несчастному отпрыску, что тот уродлив и закрепил свою "терапию" заклинанием, не дающим молодому человеку видеть себя ни в одной блестящей поверхности.

   Вырастив по сути дела неврастеника, старый развратник мог не опасаться, что сын его затмит. Стоило любому существу женского пола восторженно прошептать: "Вау, какой красавчик", как юноша моментально сбегал, свято веря, что эти слова были произнесены из жалости. Но воспитание и жажда вечного первенства на конкурсах красоты, обернулась оборотной стороной. Мальчик оказался настолько зашуганым, что со всех сторон посыпались ядовитые смешки и осторожные намеки на отцовство. Вот и пришлось, скрепя всеми суставами, соглашаться с планом начальника Полиции Нравов отправлять дитятку учится быть мужиком, чтобы доказать всем сомневающимся, что наследник перец еще тот.

   Прежде всего, с вьюноша сняли заклинание и впервые он увидел, как в высоком трюмо отражается нереальный красавец с широко открытыми от удивления глазами. Не успел эталон мужской красоты толком себя разглядеть и задать естественный в таких случаях вопрос: "Какого хрена мне столько веков ездили по ушам, что я козья морда?", как особо доверенные лица из сотрудников Мюлерса во главе с отцом, быстренько забили голову всякими глупостями типа "Мы скрывали тебя от завистников" и "Ограждали от порчи". Ошарашенный Лапапиндрус только глупо кивал в ответ, и за чистую монету воспринимал все, что ему говорили. А когда ему кинули кость, позволив самому найти даму сердца, он с радостью согласился пройти курс молодого бойца в Академии Золотой Молодежи и безропотно разрешил накинуть на него личину. Только вот он никак не ожидал, что ему придется жить с такой отталкивающей внешностью.

   Видя колебания отпрыска, заботливый родитель тут же кинулся убеждать его в правильности выбора образа упыря.

   - Мальчик мой,- погладив сына по голове, начал ездить по ушам демон-искуситель. -Ты же не хочешь, чтобы в тебя влюбились только за твое лицо? Нет? Так вот послушай папу, он таки долго прожил на свете и говорит тебе:

   - Сын, никогда не старайся произвести на женщину впечатление деньгами или внешностью!

   - А чем же мне ее поражать? - тут же забеспокоился будущий студент, заподозрив, что к отвратительной роже, сейчас еще добавится и тощий кошелек.

   - Как чем? Умом, хорошими манерами и приличной игрой на скрипке!- тут же открыли величайший секрет соблазнения. Но поспешили успокоить, что урезание финансирования не предвидеться.

   - Запомни, а лучше запиши - если девушка полюбит тебя в образе урода, то уж когда она увидит твое настоящее лицо, вообще падет к ногам как переспевшая груша. Или может ты не хочешь, чтобы профессионалы научили тебя премудростям общения с прекрасным полом и ты потом по незнанию ошибешься с выбором?!

   Вот с чем, а с выбором единственной и неповторимой, юный инкуб совсем не хотел ошибаться. Поэтому, прихватив всевозможные средства для проблемной кожи, он, поцеловав отеческую щеку, и зажмурив гноящиеся от конъюнктивита глаза, перенесся в кузнецу блестящих женихов.

  ***

   Тьма стояла и с вселенской скоробъю разглядывала возвышающийся из-за кованной ограды бело-голубой замок с ажурными башенками.. От пасторальной картинки немедленно заныли зубы, а бунтующая внутри сила, срочно требовала разнести тут все по камешку. Заметив настроение сестры, Свет решил сыграть на кое-каких струнах ее извращенной души:

   - Спорим, ты не продержишься тут и недели?

   - На что спорим? - девушка тут же азартно подпрыгнула.

   - Если ты получишь диплом, то я не лезу в твои дела целый век, а если вылетишь - ты не суешь свой нос в мои.

   - Химка, разбивай, - усмехнулись в ответ на такое заманчивое предложение.

   Дождавшись когда ангел засвидетельствует принятые ставки, она независимо вздернула нос и, насвистывая под нос что-то фривольное, шагнула в гостеприимно распахнутые ворота. Идя по дорожке разбитого парка, каждый из героев не переставая бубнил себе под нос психологические установки

   - Я не свихнусь в этом причале для даунов, найду себе мужа и надеру тебе задницу братишка.

   - Я захватил с собой безразмерную сумку с коньяком и это поможет мне выжить в этом курятнике.

   Наконец парочка достигла входа в саму Академию. В дверях их встречал целый рой столь ненавидимых нашей героиней фей, которые тут же затараторили перебивая друг друга:

   - Скорее, вы опаздываете, все студенты давно собрались.

   - Ой, поторопитесь, декан сейчас уже начнет произносить свою ежегодную речь, а вы еще не заняли свои места.

   Подталкиваемые в спину остренькими кулачками малявок, поминая всех добрых духов не добрым словом, Тьма и Химка сделали свой первый шаг по направлению к знаниям. Пройдя через полутемный зал, они вышли на залитую ярким светом площадь, на которой столпилась прорва народа. Кого тут только не было: демоны всех мастей, бесовки, мавки, летавницы, оборотни, сирены, дроу и их вечные оппоненты эльфы, парочка драконов, скрывающихся под личиной простых людей, закутанные в черное непонятные личности, жрецы и жрицы различных культов. Отдельной кучкой стоял целый выводок слабосильных богов и богинь, презрительно смотрящих на прочих. Протискиваясь поближе к стоящему в центре помосту, девушка ловила заинтересованные взгляды, кидаемые на своего спутника и с тоской отмечала, что в ее сторону не посмотрел ни один мужчина.

   Отвоевав себе удобное место, новоявленная ученица решила получше оглядеться в изысканном обществе. Но ее чаяньям не суждено было сбыться. Раздался удар гонга и на возвышении одновременно возникли нелюди в одинаковых мантиях.

   - Преподаватели - тут же зашелестело среди толпы и заинтересованная Чернушка начала разглядывать тех, кто в самом ближайшем времени будет разрушать ей мозг.

   - Сильфида, нимфа, дриада, оборотень, некромант, светлый маг, полукровка вездесующих эльфов, демон из легиона дядюшки Хаоса. Инкуб и суккуб косящие под хладнокровных Детей Льда, человек одного из отражений Земли, орк, еще какие-то недотепы на ауру которых даже заглядывать не хочется. Мдя, контигнентец тот еще, - скривившись, вынесла свое суждение Тьма и верный друг горячо ее поддержал, не забывая при этом, напропалую строить глазки всем окружающим девушкам.