Затем главный кубинец Порто–Франко переключил внимание на нас с Вовой. Мы сидели скромненько в сторонке, не вмешиваясь в происходящее, и ждали результатов переговоров. Вова, правда, в убеждении Иголки поучаствовал, но я об этом уже говорил.

— Олег! Владимир! Вы толковые парни, но немного авантюристы. Поэтому при всём желании я вас к серьёзной работе привлечь не смогу. Не ваше это дело. Но можете считать, что ваш бизнес теперь под нашей защитой. К тому же мне очень понравился квад Пепиты, а мы собираемся организовать собственную гоночную команду. Как вам предложение заняться техническим обеспечением?

Мы с Вовой переглянулись и синхронно кивнули.

— Я, собственно, и не сомневался, — ухмыльнулся Рикардо. — Подробности обсудим позже, увы, дела. Счастливо оставаться.

Мартин поднялся и направился к выходу. По пути вляпался в кровавую лужу, оставшуюся от покойного Хорхе, и недовольно выругался.

— Вы, это, приберитесь тут, что ли… — сказал он. — Я надеюсь, вам не надо напоминать, что о произошедшем распространяться не стоит?

Мы вновь синхронно кивнули.

— И ещё, — оторвался Рикардо от разглядывания загаженного штиблета, — Олег, не обижай Инес. И не тормози!

Он заговорщицки подмигнул мне и скрылся за стеллажами.

— Не понял, — озадачился Вова. — Чего это он насчёт Инес?

— Не обращай внимания. Кстати, Вова, — я протянул напарнику трубу распыливателя от «керхера». — Приберись здесь, мне нужно попудрить носик и пойти успокоить Пепиту.

— Вот жучара! — Вова от неожиданности даже не сообразил отбрехаться от уборки.

Теперь не отвертится.

— Ты только не очень зазнавайся, — проворковала Инес, поглаживая меня по груди. — Это ещё ничего не значит. Я могу и передумать.

— Я давно отучился строить иллюзии, — отозвался я.

Ощущать на своём животе её обнажённую ногу было очень приятно.

— Ты меня любишь?

— Как бы тебе сказать помягче…

— Ах ты сволочь!!! Затащил девушку в постель, издевался над ней битых два часа, и на простой вопрос ответить не можешь?!

— К черту слова, давай делом докажу!

— Ах, ах, ах, аааааахх! Ааааах! Ах, ах, ах!!!

Ну, вы поняли, да? А теперь не мешайте.

Машины появились внезапно. Вынырнули из‑за гребня холма и, рыча моторами, уверенно спустились в лощинку между двумя горушками. Три заряженных внедорожника разных лет выпуска, разных производителей, но с одной общей особенностью — на каждом из них торчала турель с крупнокалиберным пулемётом и сидело по четыре человека, увешанных оружием. Внешность людей весьма характерная — в основном латиноамериканцы, одеты и экипированы как типичные бандиты из‑за хребта. Собственно, это они и были.

Из первого внедорожника выпрыгнул крупный мускулистый боец с РПК в руках и направился в сторону выделявшегося на фоне местной растительности бесформенного пятна. Подойдя вплотную, он откинул маскировочную сеть с тентованного грузовика. Заглянул внутрь, удовлетворённо кивнул. Показал остававшимся в машинах людям кольцо из большого и указательного пальцев. Те как горох посыпались из салонов, рук с оружия, однако, не убирая.

Трое заняли позиции у машин, взяв под контроль подходы со стороны саванны, остальные сгрудились у грузовика. Именно в этот момент раздались выстрелы.

Первыми полегли часовые, словив пули в головы. По остальным бандитам ударило как минимум два пулемёта и около десятка автоматов. Девять человек оказались буквально сметены кинжальным огнём. Никто из них даже не успел среагировать на угрозу. Расправа заняла не более десяти секунд.

На склоне правой горушки откинулись маскировочные накидки, обнажая превосходно укрытые стрелковые ячейки, и пятёрка бойцов в полной экипировке короткими перебежками спустилась к месту побоища. Контроль убитых, сбор трофеев и погрузка заняли не больше трёх минут. Затем к арьергарду присоединились остальные бойцы, сноровисто загрузившие пулемёты в трофейные внедорожники. Люди быстро распределились по технике, не забыв выделить водителя для грузовика с товаром, взревели моторы, и колонна тронулась, держа путь в саванну.

— Вас понял, — произнёс в тангенту передатчика Рикардо Мартин. — Всем отбой.

Он сидел в кабине роскошного «хаммера», замершего неподалёку от операторской вышки на четвёртом чекпойнте. Шёл третий день гонки «400 км Порто–Франко», первый соревновательный день в классе багги. Лидеры должны были достигнуть промежуточной точки с минуты на минуту, и Рикардо внимательно следил за трассой. На заднем сидении расположился Хосе Иголка. За прошедшие два дня он привёл себя в порядок и снова превратился в благообразного кабальеро.

— Всё прошло успешно, — проинформировал кубинец невольного партнёра. — Надеюсь, ты понимаешь, что теперь работаешь на нас?

Хосе в ответ лишь обречённо вздохнул.

P. S. Уважаемый читатель! Если ты добрался до этого места, не поленись, потрать ещё несколько секунд — поставь оценку. Тебе не велик труд, а автору очень приятно, и, самое главное, есть обратная связь, что гораздо важнее любой циферки. А если вдруг возникнет желание написать комментарий — так вообще замечательно! Заранее спасибо.

1