Разве только местный знахарь использовал древесину и листья этого священного дерева для изготовления своих лекарств. И они стояли дорого, потому что были невероятно целебными.

Например, моя матушка готовила отвар из высушенной коры и веток ивы, сорванных знахарем в новолуние и растертых в порошок. Так она лечила свою мигрень. Залив лекарство в глубокий таз, мама опускала туда голову и держала до тех пор, пока не остывала вода. Потом же, укутавшись в ситцевый платок, родительница ложилась спать. И это помогало ей оставаться здоровой до наступления новой луны.

Вволю налюбовавшись со своего окна салатовыми листиками, покрывающими желтые и тонкие веточки ивы, колышущиеся прямо над водой – в дуновениях ветерка, я возвратилась в комнату. Увидев белое платье, висящее на спинке табурета, я быстро облачилась в него, поняв, что эта одежда, по всей видимости, приготовлена тут кем-то для меня.

Собрав волосы в тугой и высокий хвост, я немножечко полюбовалась на себя в зеркало, а потом пошла к двери, ведущей из моей опочивальни в общий коридор.

Комната принцессы была рядом с моей, я запомнила ее расположение и поэтому не растерялась, оказавшись в длинной галерее, освещенной множеством круглых маленьких окошек. Заглянув в одно из них, я полюбовалась чистой гладью озерца, усыпанной, словно ковром, соцветиями священных цветов.

«И сколько же тут дверей?» – в нерешительности остановившись у спальни Мониты, я задумалась: кто бы мог обитать за ними.

И, не справившись с любопытством, прошла мимо спальни принцессы.

Взявшись за красивую, инкрустированную изумрудами золотую ручку, я нажала ее вниз. А когда дверь немножко приоткрылась, заглянула вовнутрь комнаты одним глазком.

Там, возле окна, стояла девушка. Ее прекрасные сиреневые волосы были свободно рассыпаны по спине, а стройное тело прикрывало такое же, как и у меня, белое платье.

«Еще одна адептка?» – сообразила я и быстро прикрыла за собою дверь.

Мне не давал покоя разве только цвет волос красавицы, а в остальном… я ведь училась в школе, так отчего же мне удивляться, что в классе будем не только мы с Монитой.

Глава 2. Разговор в спальне у принцессы

– Привет, – заходя в опочивальню принцессы, я увидела, что она тоже уже не спит.

Но, в отличие от меня, Монита пока что не встала с кровати; рядом стоял поднос, а в руках принцесса держала чашку с чаем.

– Привет, – улыбаясь мне, Монита медленно отхлебывала из чашки, а взор ее был затуманен. – Ты уже видела, как тут красиво?

– Ага, – сказала я, садясь на краешек постели. – Мне просто не терпится выбежать на улицу и промчаться босиком по изумрудной траве!

– Эх, Изуми, – принцесса поставила напиток на поднос. – Ты все никак не можешь избавиться от своих привычек вести себя, словно ты простушка. А ведь ты – особенная, не такая как все, и пора бы уже к этому привыкнуть. Ведь ты – ученица в Магической Академии Тела!

– Но Монита… – капризно надув губки, я решила отстаивать свою свободу. – Разве плохо ощущать радость от жизни и проявлять ее?

– Нет, но радоваться нужно как-то не так, есть же определенные рамки приличия и законы этикета.

– Да зачем мне эти рамки и законы, сковывающие по ногам и рукам? Разве я кого-нибудь обижу тем, что буду открыто выражать свой восторг?

– Нет, но… возможно, что и будешь! Вокруг много озабоченных разными проблемами людей, и им, наверное, неприятно замечать, как во время их работы кто-то будет резвиться, словно ребенок.

– Но ведь здесь, в этой чудесной спальне, нет озабоченных, только мы с тобой! – я весело спрыгнула с кровати и закружилась на месте. Мое чудесное платье подлетало вверх, обнажая ноги.

– Тут… можешь веселиться, Изуми, меня это развлекает. Но за порогом комнаты… веди себя более благоразумно, хорошо? Мы ведь в Академии!

– Ага! – выхватывая из вазы чудесную живую лилию, я прижала ее к лицу и, блаженно вдохнув аромат цветка, продолжила свой танец.

– А интересно, когда же нас позовут на занятия? Или мы будем весь день наслаждаться лежанием в своих кроватях, а к вечеру наши мозги закипят от скуки, – наблюдая за мной с серьезной миной на лице, вздохнула принцесса.

И тут, словно услышав ее жалобу, раздался мелодичный звон.

– Слышишь? – втыкая цветок обратно в вазу, я показала Моните на дверь. – Нас, кажется, зовут?

– Не может такого быть, – хмыкнула принцесса. – Я что, прислуга, отзываться на звонок?

Но колокольчик все продолжать оглашать пространство своим мелодичным звучанием. И я решила посмотреть, что да как.

Глава 3. Капризные причуды принцессы

Приоткрыв дверь, я выпорхнула в коридор, и встретилась глазами с одной из девушек. Озарив меня чарующей улыбкой, красавица молча прошла мимо. А потом я увидела, как открываются другие двери, и из каждой из них тоже выходят адептки.

Всего я насчитала их шесть.

– Монита, – впрыгивая обратно в комнату, я ухватила в руки висящее на спинке стула платье (наверное, это была наша форма), и подбежала с ним к кровати принцессы. – Вот, оденьтесь! Нам-таки нужно идти! Там множество других девушек, и все они покинули свои опочивальни и куда-то устремились. Нужно их догнать, а иначе…

– Ты как хочешь, – лениво махнув рукой, Монита обратно упала на подушки и даже закрыла глаза. – Я не привыкла к таким сигналам. Хм… звонок колокольчика, вот что придумали!

– Но мы ведь в ином мире, да к тому же – в здании Магической Академии тела! – напомнила я принцессе то, что здесь с нею, по всей видимости, никто носиться да нянчиться не будет, и ей необходимо соблюдать правила, общие для всех.

Только разбалованной неженке, наверное, было все равно.

Не зная, как же мне поступить в этой ситуации (я же все-таки прибыла сюда в качестве сопровождающей принцессу), я просто села на стул и уставилась на дверь, ожидая, что сейчас сюда войдет преподаватель и расставит все по своим местам.

Но прошло несколько минут, а дверь все так же оставалась закрытой.

– Монита… – набрав в легкие побольше воздуха, я решилась проявить инициативу, так как боялась, что за непослушание нас с принцессой отправят домой. А мне так хотелось насладиться красотой этого мира. Да и учебу постичь тоже. – Можно, я пойду вслед за этими девушками?

– Как хочешь… – не открывая глаз, лениво ответила принцесса.

– Тогда я пойду?

– Хорошо, иди.

Положив обратно платье, я устремилась на звук звонка, который не прекращал оглашать собой пространство.

В галерее было пусто. Но я знала, в каком направлении мне двигаться, поэтому быстро пошла вслед недавно исчезнувшим красавицам.

Глава 4. В Первой аудитории. Голубая сфера

Дойдя до конца коридора, вместо двери я вдруг увидела колышущийся свет. Приблизившись к нему вплотную и поняв, что именно за ним и находится выход, я смело ступила вперед. И тут же попала во внутреннее пространство огромной голубой сферы. Оно было наполнено парящими в воздухе белыми облаками-подушками, на которых, свесив босые ноги вниз, сидели девушки в белых одеждах, а также наша учительница.

– Приветствую тебя в Первой аудитории, Изуми, – услышала я голос Луизы, нежно мне улыбающейся.

– Здравствуйте, – ответила ей я.

И увидела, что низко над землей, прямо возле моих ног, колышутся два облака.

– Проходи, садись на свободное место, – показала мне рукой на одно из них Луиза; а когда я к нему приблизилась, она спросила: – И где же твоя подруга, Монита?

– Она… ей что-то нездоровится, – решила я солгать.

– Не может такого быть, – улыбнулась Луиза, – если бы кто-то из моих прекрасных учениц был болен, фантомы мне сразу же об этом сообщили бы, а так… Почему Монита не пришла на занятие?

– Простите… вы можете спросить у нее сами, – сказала я и испугалась: не слишком ли прямолинеен мой ответ.

– Нет, лучше я пошлю за нею фантом.

И тут же, щелкнув пальцами, Луиза вызвала к нам призрака. Милая девушка оранжевого цвета, полупрозрачная, как и та, которая угощала нас соком и фруктами в гостиной, эта красавица проникла к нам сквозь тонкую стенку сферы и, смущённо улыбаясь, застыла перед лицом преподавательницы.