Истребитель С.202 из 21-й группы сфотографирован ни аэродроме Гориция вскоре после возвращения группы из Советского С окна. Обратите внимание на желтый нос самолета и белые треугольники на плоскостях крыла — «опознавательные знаки» Восточного фронти.

Первым итальянским подразделением, появившемся ни Восточном фронте в августе 1941 г. стала 22-я отдельная группа. Снимок истребителя С.200 из этой группы сделан на аэродроме Запорожье. Обратите внимание на эмблему группы. Эмблему лично разработал ас «Бени» Бирон (восемь побед).

Сформированная в 1931 г. 3 Stormo на момент объявления Италией войны Франции и Великобритании базировалась в Турине-Мирафиори. В составе Stormo имелось две gruppi — 18-я (83, 85 и 95 squadriglie) и 23-я (70, 74 и 75 squadriglie). Эскадрильи обоих групп были вооружены истребителями CR.42. На начальном этапе войны 3 Stormo осуществляла ПВО Милана и побережья Лигурии.

10 июля 1940 23-ю группу вывели из подчинения командования 3 Stormo, она получила статус автономной. Группу перебросили на Сицилию, откуда ее самолеты принимали участия в налетах на Мальту. В этот период капитане Марио Ригатти был награжден Золотой медалью за военные заслуги. Очень немногие кавалеры этой награды выжили на войне, Ригатти — один из них. Между тем, в октябре 1940 г. 18-я группа была переброшена в Бельгию и вошла в состав 56 Stormo.

Расформированную 20 мая 1941 г. 3 Stormo возродили через год -15 мая 1942 г. в нее вновь вошли 18-я и 23-я gruppi, которые тогда базировались в Мирафиори, в северо-западной Италии. Группы имели на вооружении истребители С.200, позже замененные более современными С.202.

В июле обе группы перебросили в северную Африку, где 50 истребителей 18-й группы переоборудовали в истребители-бомбардировщики путем установки на них подкрыльевых держателей для 50-кг бомб. Самолеты 18-й группы наносили удары по механизированным колоннам противника в районе Эль-Аламейна, в то время как «чистые» истребители из 23-й группы обеспечивали эскорт. Истребители-бомбардировщики действовали довольно эффективно, однако все увеличивавшееся численное превосходство авиации союзников сильно затрудняло боевую работу итальянских пилотов как из 3-й, так и из других Stormo.

17. С.202 серии VII ММ9042 командира 151-й эскадрильи 20 Gruppo 51 Stormo капитана Фурио Николо Доглио, Гела, 27 июля 1942 г.

Самолет окрашен по «колониальной» схеме, верх окрашен в цвета Nocciola Chairо (светло каштановый) и Verde Olivia Scuro (темный оливково зеленый). Эта окраска введена весной 1942 г. Концы лопастей воздушных винтов на итальянских самолетах в этот период обычно красили белой краской, хотя официальными документами такая окраска винтов не регламентировалась. Обратите внимание на эмблемы эскадрильи и шеврон командира эскадрильи, последний на итальянских самолетах рисовали достаточно редко. На должность летчика указывает также тактический номер — «1». Изображенный на рисунке истребитель недолго служил в Regia Aeronautica. С заводского аэродрома фирмы Аэромакки самолет перегнали в Чъямпино 16 июня 1942 г., 24-го — в Гелу. Уже 27 июня истребитель был сбит над Мальтой канадцем Джорджем Бюрлингом. Капитан Доглио погиб. За двенадцать предшествующих своей гибели дней Догли сбил над Мальтой шесть самолетов.

18. С.202 серии VII ММ9066 маресчиало Эннио Тарантолы, 151-я эскадрилья 20 Gruppo 51 Stormo, Гела, сентябрь 1942 г.

Самолет окрашен аналогично истребителю капитана Доглио. Обратите внимание, что эмблема 151-й эскадрильи — более крупная, чем на самолете С.202 ММ9042. Индивидуальное отличие истребителя, надпись «Dai Banana», имелась только на правой стороне капота двигателя. «Банан» — прозвище Тарантолы, отражающее его прошлое торговца фруктами. Самолет с заводским номер ММ9066 — второй у Тарантолы, на котором был написан тактический номер «151-2». Первый С. 202 (ММ9032) с таким бортовым номером был сбит 14 августа 1942 г., на нем тогда летал капитан Эджио Питтони. Питтони сбил на «Спитфайре V» летчик 1435-й эскадрильи RAF' флайт-сержант канадец Ян Макленнан. На руле направления истребителя ММ9066 отметки о семи победах в воздушных боях — боевой счет Тарантолы на сентябрь 1942 г.: сбитый в Северной Африке Р-40, три «Спитфайра» над Мальтой, две групповые победы над Мальтой (на пару с Доглио), один «испанский» И-15. На итальянских истребителях отметки о победах наносили достаточно редко.

19. С.202 серии VI ММ8339 командира 360-й эскадрильи 155 Gruppo 51 Stormo капитана Карло Миани, Гела, август 1942 г.

Это самый первый серийный истребитель С.202 серии VI. Обратите внимание — в светлый серо-голубой цвет окрашены не только нижние поверхности плоскостей крыльев, но и нижняя часть фюзеляжа. Имевший на своем счету одну «испанскую» победу ветеран итальянских ВВС Карло Миани сбил в июне 1942 г. над Мальтой трех «Спитфайров». 14 июля 1942 г. Миани пришлось прыгать с парашютом из кабины этой машины в следствие отказа материальной части.

20. С.202 серии I ММ7944 тененте Адриано Висконти, 86-я эскадрилья 7 Gruppo 4 Stormo, Пантеллерия, май 1942 г.

Истребитель выпуска марта 1942 г. был модернизирован в фоторазведчик и изначально состоял на вооружении 168-й эскадрильи 16 Gruppo 54 Stormo, прежде чем попал 21 апреля в 7-ю группу. Эмблема «dare in Brocca» (стреляю точно) — уникальная для 86-й эскадрильи, скорее всего — это личная эмблема Висконти. На этом истребителе-фоторазведчике Висконти одержал свою первую победу — сбил 15 июня 1942 г. на Пантеллериёй британский «Бленхейм».

21. С.202 серии III MM7844 командира 91-й эскадрильи 10 Gruppo 4 Stormo капитана Карло Маурицио Русполи, Фука, сентябрь 1942 г.

Большую часть второй мировой войны принц Русполи летал на самолетах, оборудованных фотокинопулеметами, С.202 с бортовым номером «91-3» — не исключение. Небольшая камера была установлена в носке правого крыла. Впервые самолет ММ7844 подняли в воздух 31 марта 1942 г. Окраска истребителя практически идентична окраске самолета Мартиноли.

22. С.202 серии III MM7821 командира 96-й эскадрильи 9 Gruppo 4 Stormo тененте Эмануили Аннони, Фука, 19 сентября 1942 г.

Этот самолет изготовлен в той же партии, что и истребитель Русполи. На самолете ММ7821 изображена эмблема 9-й группы и стилизованная надпись «Ф. Баракка», характерная для самолетов 4 Stormo. Именно этот самолет предложили в качестве «учебной парты» для освоения С. 202 знаменитому североафриканскому асу люфтваффе Гансу-Иоахиму Марселю, когда 19 сентября 1942 г. он посетил 4 Stormo. Марсель был летчиком-истребителем, но не летчиком-испытателем: С. 202 он вдребезги разбил на посадке.

3 Stormo в этот период командовал подполковник Тито Фальконе, окруживший себя блестящими пилотами — Филирри, Соларо, Соларолт, Ругноли, Бордони-Бислери, Горрини.

В январе 1943 г. самолеты 18-й группы базировались на аэродромах Меденине и Габес, с которых летчики совершали вылета на патрулирование с воздуха итальянской лини Марета. Затем группа, вместе с другими находившимися в Северной Африке gruppi перелетела на прибрежный аэродром Сфакс, в тот момент в 18-й группе числилось не более 10 боеспособных самолетов из 65 первоначально имевшихся.