— Работаем? Какие есть пожелания?

— Святослав Игоревич, устройте мне встречу с патриархом.

— Патриарх, — директор задумался, — прекрасная идея! А заодно завтра встретитесь с верховным Имамом.

— Надо сразу же прозондировать реакцию религиозных лидеров. Войти с ними в контакт.

— Хорошо. Попробуйте. У меня через час встреча с Президентом, и к этому времени сообщу Вам время и место ваших встреч. Владимир сейчас в Новгороде, а к Исмагилу придется лететь в Ашхабад.

Его Святейшество, Патриарх Русской Православной Церкви Владимир, принял Никонова в своей резиденции в Свято-Вознесенской обители. Куранты монастыря пробили 11:00, когда Никонов прошел в кабинет патриарха.

Высокий, статный бородач поднялся ему навстречу. Известное по видео репортажам лицо осветилось широкой улыбкой.

— Проходите, располагайтесь. Святослав предупредил меня о Вашем визите, Сергей Александрович, присаживайтесь. — Приемная панель стола опустилась и вернулась на место, доставив два бокала с прозрачным желтоватым напитком. — Угощайтесь, такой мед ставят только в нашей обители.

— Очень польщен Вашим гостеприимством, но я пришел по очень серьезному вопросу.

— Знаю, что серьезный, не серьезные встречи директор СГБ не назначает.

— Не знаю, с чего начать. Но давайте первым делом я Вам дам полную информацию по интересующей нас проблеме, — с этими словами Сергей протянул кристаллограмму.

— Хм, в вашей фирме интересные методы беседы. Ну, посмотрим, что у Вас за проблема.

Пока Владимир изучал материалы, Сергей удобно расположился в кресле, потягивая напиток. Мед и в самом деле был хорош. Ледяная ароматная жидкость приятно холодила небо, мягко обволакивая язык.

Патриарх оторвался от монитора:

— Они на самом деле разумны?

— Да, киносапы практически стоят на одной ступени с нами, и это составляет проблему.

— Почему? У них нет моральных норм?

— У них есть социальная структура, семья, им знакомы критерии нравственности. И мы должны обращаться с ними, как с полноценными согражданами, полностью, безусловно, допустить в наше сообщество. Одна проблема. Социологи говорят, что социум не готов отнестись к киносапам как к равным, и что еще хуже, возможны негативные реакции вплоть до открытой агрессии.

— Вы хотите подготовить человечество, — утвердительно заметил патриарх.

— Это был первоначальный план. Но проект был засекречен, до сегодняшнего дня. Вы читали свежий номер «События и Факты»?

— Да, читал. Сладков просто неподражаем.

«Значит, он заранее знал о цели визита и выжидал, пока я открою карты».

— Это разгромная статья. Мы просто не можем представить, какую реакцию вызовет этот опус.

— И что всесильные спецслужбы хотят от смиренных богослужителей?

— Владыко, мы просим у Вас помощи. Хотя бы невмешательство. Спокойная реакция Церкви сама по себе снизит пик напряжения.

— Интересно. Но я не могу заступиться за искусственных безбожных существ, пусть даже и разумных.

— Да, киносап рожден в лаборатории, но не на пустом месте. Генетически это продолжение собаки. Ученые дали им большой мозг и ничего больше.

— Но наличие человеческого мозга не дает право называться Человеком! — Голос Владимира гремел. — Человечность! Чувство ответственности! Свобода воли! Где, наконец, Божественная искра творения! Может ли творение рук человеческих получить божественную душу! Нельзя искусственно внедрить в тварь искру Божию!

— Я прибыл к Вам, чтобы полностью ввести Вас в курс дела и постараться ответить на все вопросы.

— Хорошо. Существо, созданное в лаборатории, не имеет возможности полностью проявить свободу воли и получает комплекс неполноценности.

— Нет, с момента получения первого экземпляра Собаки разумной научный персонал института относился к киносапам как к равным. Тем более, дальнейшее течение эксперимента шло с непосредственным участием киосапов. Так что они сами творили свой вид.

— Может ли киносап, лишенный божественной души, стать равноценным партнером человека?

— Мы тысячи лет назад приручили собаку. Всю человеческую историю наши виды были связанны между собой, и в генах киносапов сохранилась память о тысячелетиях сотрудничества между нами. Подумайте, люди своей историей, самой цивилизацией обязаны собаке. Мы взяли на себя ответственность, приручив дикое животное и это, в какой-то мере, дало нам право стать людьми! Иисус учил относиться к ближнему своему как к самому себе.

— Вы говорите о людях, но что это дало собаке?

— Собаки охраняли наши дома, наши стада, наших детей, не щадя себя спасали наши жизни. Вспомните псов-поводырей, спасателей, служебных собак, а скольких людей, отчаявшихся в жизни, готовых наложить на себя руки, спасли от отчаянного шага четвероногие любимцы.

— Но насколько я понимаю, киносап отличается от собаки как человек от обезьяны.

Верно. История кинос сапиенс составляет всего 30 лет, но мы обязаны дать им показать себя, дать возможность стать полноправными и равнообязанными членами сообщества. Разве можно рубить яблоню еще не давшую плодов?

— Можно, если дерево худое и вредоносное.

— Хорошо, объясните, в чем вред, опасность этого вида?

Патриарх, нахмурив кустистые брови, задумчиво поглаживал бороду, барабаня по столу пальцами левой руки. Напряженная пауза затягивалась. Наконец он откинулся в кресле.

— Добро, Вы меня убедили сохранить нейтралитет. Аргументы довольно таки слабоваты, но порой юный задор и уверенность в своей правоте убеждают лучше самых правдоподобных доводов. — Его Святейшество усмехнулся в бороду — а теперь, молодой человек, попробуйте меня убедить оказать вам или лучше сказать вашим киносапам поддержку.

— Я не собираюсь ни чего доказывать.

— Почему? — Изумление Патриарха Владимира было неподдельным.

— Лучше всего, если это сделают сами киносапы. Поговорите с ними лично.

— Так вот как, а если я приду к выводу, что эта раса недостойна жить в нашем обществе и заслуживает немедленного истребления?

— Это ваше право — Сергей пожал плечами.

— И Всевышний да поможет нам. Я прибуду в этот НИИ с частным визитом. Впрочем, Сергей Александрович, как Вам по вкусу наш мед? — сменил тему Владимир.

— Мед? Очень хорош, но, похоже, слегка не выдержан.

— Разумеется. Он урожая этого года. Но в следующий раз я вас проведу в монастырский погреб. Такое попробуете. — Патриарх прищелкнул языком — ни когда не забудете.

— Надеюсь, наша следующая встреча будет более спокойной.

— Всего Вам доброго, Сергей Александрович, Бог с вами — произнес Патриарх, благословляя Никонова крестом.

Сергей покинул обитель в приподнятом настроении. Встреча прошла на редкость удачно: обещание Патриарха не вмешиваться стоило дорого. Церковь была важным фактором внутренней политики в Евразийской федерации, благодаря сильному влиянию на социум, особенно в славянских районах страны. Впрочем, Сергея не покидало чувство, что весь разговор был подготовлен Владимиром, и решение было принято заранее. Хотя трудно сказать, возможно, Никонов ошибался.

Стратоплан, мягко приземлившись, коротким пробегом погасил скорость и замер у пассажирского портала. Ленты движущегося тротуара перенесли Никонова через переходы и залы аэропорта на площадь перед зданием. Ашхабад встретил палящим, сухим, раскаленным воздухом. Яркое южное солнце стоящее высоко в зените беспощадно заливало город небесным светом. Казалось, что в колышущемся мареве плавились стены домов, медленно стекая в широкие реки дорожного термопласта. По сравнению с прохладной свежестью аэропорта контраст был разителен. За пару минут до стоянки аэротакси рубашка намокла от пота и липла к телу. Только в салоне флаера, врубив систему микроклимата на полную мощность, Сергей наконец-то почувствовал себя в своей тарелке.

Резиденция Великого Имама Северной Евразии располагалась в живописной горной долине в десяти минутах полета от города. Пока флаер шел на автопилоте, Сергей успел подключиться к инфосети. К этому Времени Николай Петрович уже успел запустить в сеть пакет информации по киносапам. Грамотно, корректно подобранные сведения стали доступны для всего человечества. Институт постарался, выдав практически полный объем сведений по эксперименту. Внимание Сергея привлекли видеоматериалы из цикла «Жизнь киносапа». Кадры со зверюгой, сосредоточенно работающей за комп-модулем, завораживали, производя непередаваемое впечатление ирреальности фантастического романа.