Вокруг толпились офицеры погранотряда, кто-то одиноко курил, кто-то обсуждал последние новости, кто-то просто коротал время в ожидании утреннего построения. Стоял на удивление теплый и солнечный день, абсолютно не характерный для середины зимы. Хотя, здесь в Приазовье, подобная погода была не редкостью, металлургические заводы-гиганты и теплое море существенно смягчали здешний климат. Легкий морской ветерок придавал бодрости и напоминал о приближении весны.

Наконец, ворота части распахнулись, и на территорию части въехал служебный автомобиль оперативно-розыскного отдела. Это была темно-зеленая «девятка» — одна из первых моделей выпущенных Луцким автомобильным заводом. Из нее, не торопясь, вылез подполковник Павленко и, потянувшись, остался на прежнем месте, осматривая окружающих. К великому удивлению Рыбакова, на голове начальника ОРО красовалась новенькая военная шапка. Увидев Виктора, он первым направился к нему и, протянув руку, спросил:

— Ну, как вчера погуляли?

— Хорошо, посидели, — лаконично ответил Рыбаков, — Жаль, что ты вчера не смог вернуться.

— Если честно, решил проверить своих бездельников в порту, в итоге только расстроился, и уже не было никакого желания возвращаться.

— Сочувствую, — с пониманием произнес Виктор, — Личный состав это всегда геморрой.

Павленко улыбнулся и согласно кивнул головой.

— Ты кого-то ждешь? — меняя тему разговора, спросил он.

— Нет, вышел продышаться после вчерашнего, — изобразив похмельное состояние, ответил Рыбаков и тут же добавил, — А ты, почему сегодня в шапке? Неужели замерз?

— Да нет, сегодня строевой смотр, поэтому не хочу выделяться, хотя терпеть не могу шапок. Чувствую в ней себя каким-то колхозником, а не офицером.

— У нас ситуация иная, нам форму вообще не выдают, — усмехнулся Рыбаков, — Поэтому мы себя уже даже офицерами не чувствуем.

Павленко посмотрел на часы, оставалось три минуты до построения.

— Твой шеф сейчас на месте? — поинтересовался он.

— Да, — подтвердил Рыбаков, — А что, есть предложения?

— Завтра вечером, хотел бы вместе с вами выехать на границу. Есть одна информация по контрабанде, — пояснил Станислав.

— Боюсь, что завтра не получится, — разочарованно ответил Рыбаков, — Мы всем отделом выезжаем в Управление на подведение итогов с последующей сдачей зачетов. Так что, как минимум, на двое суток мы из обоймы выпадем.

— Очень жаль, — произнес Павленко, и в этот момент прозвучала команда дежурного строиться.

Рыбаков поднялся к себе в кабинет. Все сотрудники отдела с нетерпением ждали его появления.

— Ну что? — с надеждой в голосе спросил его Парамонов.

— Увы, не все складывается так, как мы хотели, — ответил Рыбаков.

— Да, не томи ты, рассказывай, — поторопил его Нарышкин, — Мы уже полчаса места себе не находим.

— Во-первых, — начал Рыбаков, — Сегодня Павленко пришел на службу в шапке.

— Мне конец, — обреченно произнес Николай Михайлович, продолжавший переживать за судьбу казенного микрофона.

— Что еще? — вновь спросил начальник.

— Дальше, уже лучше. Он предложил завтра нам выехать на границу, якобы для реализации оперативной информации по контрабанде.

— И что Вы ему ответили?

— Сказал, что завтра мы всем отделом выезжаем на подведение итогов в Управление с последующей сдачей зачетов.

— Правильно, — одобрил Парамонов, — И как он к этому отнесся?

— Пожалел, что не получится и все, — ответил Рыбаков, — Потом началось построение.

Начальник сел на стул и стал тарабанить пальцами по крышке стола.

— Какие будут предложения, Юрий Александрович? — обратился он к Нарышкину.

Майор задумчиво почесал подбородок, окинул взглядом окружающих, как будто ожидая от них поддержки, и ответил:

— Если будет четверо нелегалов, плюс водитель, да еще капитан баркаса, то наших сил может не хватить.

— Почему вы так думаете?

— Потому что нас, вместе с водителем тоже шесть человек. Оружия у нас нет, нашему руководству так жить спокойнее, поэтому я не знаю, чем закончится рукопашная с людьми, имеющими боевой опыт.

— Я со своим остеохондрозом, точно не боец, — признался Парамонов.

Нарышкин улыбнулся и продолжил:

— Поэтому я предлагаю подключить к задержанию сотрудников местного райотдела милиции, прокуратуры и на завершающей стадии использовать силы погранзаставы.

— Для начала было бы неплохо выехать на место и провести рекогносцировку, — предложил Рыбаков.

— Я не думаю, что это хорошее предложение, — возразил Нарышкин, — Сегодня Павленко нужно будет выехать на причал рыбколхоза и, по закону подлости, мы там можем с ним встретиться. Либо сам капитан что-то заподозрит, увидев нас на берегу.

— Тогда что вы предлагаете? — спросил его Парамонов.

Нарышкин вытащил из папки военную карту участка и, разложив ее на столе, стал приводить свои аргументы.

— К причалу рыбколхоза с трассы ведет только одна дорога. Недалеко от нее расположен дачный кооператив, где есть участок, откуда весь берег и подходы, как на ладони. Я предлагаю, там выставить наблюдателя, который будет отслеживать прибытие команды на причал. Так называемая группа захвата должна находиться недалеко от развилки и ждать команды. Когда экипаж будет на борту и к причалу приедет неизвестный автомобиль с людьми, наблюдатель дает команду и группа выезжает на берег. Если ничего не помешает, то на все уйдет не более пяти, максимум семи минут.

— А если не успеем? — задал вопрос Парамонов.

— Тогда Вам придется срочно информировать начальника погранотряда и привлекать к задержанию дивизион катеров морской охраны.

Парамонов задумался и озадаченно покачал головой.

— И когда Вы планируете начать операцию? — спросил он Нарышкина.

— Я думаю, сразу, как только начнется комиссия на теплоходе, — предложил тот, — Буксиру идти до выхода из порта около часа, сама комиссия проходит около двух часов, поэтому, как только капитан «Беркена» заявит о готовности принять комиссию, нужно выдвигаться.

— С учетом легенды, нас завтра в отряде вообще не должно быть. Поэтому предлагаю завтра инициировать ранний отъезд из отряда, чтобы это видел оперативный дежурный и где-то переждать это время. — предложил Рыбаков.

— Принимается, — согласился начальник, — Тогда Юрий Александрович, — обратился он к Нарышкину, — вы берете на себя организацию информации по порту. Вы, Виктор Андреевич, — он перевел взгляд на Рыбакова, — выезжайте в район и договаривайтесь с милицией и прокуратурой, а я займусь радиостанциями и наручниками. Остальные сегодня действуют по своему плану.

Он окинул всех взглядом, ожидая вопросов, но таковых не последовало.

— Тогда за работу, — подвел итог начальник.

На следующий день в 16 часов служебный автомобиль отдела военной контрразведки и личный автомобиль майора Рыбакова стояли на обочине трассы, откуда хорошо просматривалась развилка. В первой машине находились Парамонов, Нарышкин и двое офицеров, прибывших с отдельных объектов. В автомобиле Рыбакова, кроме него, сидели: помощник прокурора района Корсун Олег Иванович, заместитель начальника уголовного розыска Бохун Виктор Мефодиевич и участковый инспектор лейтенант Шовкун Николай. Сумерки сгущались, и их нахождение без света фар уже не привлекали внимания водителей, следующих во встречном направлении. В зимнее время эта трасса никогда не отличалась оживленностью, поэтому, каждый приближающийся к развилке автомобиль вызывал у оперативников специфический трепет. Однако, их надежды с каждым разом все таяли и таяли. Комиссия на судне давно началась, экипаж рыбацкого баркаса крутился на берегу, а долгожданного транспорта все еще не было.

— Может, Павленко нас все же переиграл и использовал другой, резервный вариант? — предположил вслух Парамонов.

— Вряд ли, — спокойно ответил Нарышкин, — Иначе, какой смысл рыбакам сегодня появляться возле баркаса.

— А может, как раз для того, чтобы отвлечь наше внимание.