- Ааа-а-а-а!!! - заревел хопи.

Когда веревки натянулись, воины прыгнули чтобы дать больше усилия. Пластинки раскрылись. Под тонкой пленкой показались темные внутренности твари. Кровеносные сосуды толкали зеленоватую жидкость. Она двигалась в ритмичном танце, словно праздничный хоровод вокруг темного сердца. Оно задавало ритм.

Но я вношу переполох в это стройное действо. Прыгаю и всаживаю копье в центр. Тут же пластины сжимаются, словно челюсти и перерубают древко. Приземлившись, я сразу же бросаюсь прочь. Прыгаю, кувыркаюсь, - и за спиной обрушивается стотонная туша. Только бьет грязь из-под нее.

Скорпиноид:

Здоровье 170 (- 420)

Ну, теперь надо ждать ответа. Но я не из тех, кто ждет. Вскакиваю на спину, бегу к голове. Пора устроить темную монстру. Уворачиваюсь от клешни. Ныряю под вторую. Перепрыгиваю изливающий жижу обрубок. До черного выпуклого глаза три шага, но поскальзываюсь на жирном пятне и скольжу мимо. Падаю прямо к пасти чудовища. Он тут же хватает меня ротовыми придатками и начинает толкать в черную бездну. Там ходят два мощных резца. Они способны перемолоть камень.

Упираюсь, как могу: ногами, руками, топором, но все впустую. Справиться с десятком ротовых придатков невозможно. Они и не такую добычу отправляли под адские жернова в пасти. А чтобы было побыстрее, скорпиноид пихает меня в спину кончиком клешни. Уже гад даже не пытается цапнуть, просто толкает к черной дыре.

Прилетает веревка с гирями и путает передние клешни, они неловко трепыхаются, клацают у самого уха. Но мне от этого ни холодно, ни жарко. Зазубренные резцы уже заработали. Изворачиваюсь как вьюн на сковородке. До последнего стараюсь вырваться. Перед глазами мельтешат конечности. Хватаю руками одну в надежде, что вырвет меня из пасти, но она лишь ходит взад-вперед. А я все ближе к смертоносным резцам. Того и гляди, достанут до ног.

Тут клешня подается вперед, стараясь пропихнуть меня поближе, и срезает будто ножницами несколько ротовых придатков. Брызжет зеленая кровь, заливает все вокруг. Скорпиноид вздрагивает. Я одергиваю ноги, высвобождаюсь и пропихиваю клешню дальше. Она работает как заведенная. Придатки сыплются, словно волосы под рукой цирюльника. А я тут как тут! Высвобождаю топор и всаживаю лезвие поглубже.

Скорпиноид:

Здоровье 55 (- 60)

Тут уж монстр заблеял и просто-напросто выплюнул меня. Не по зубам я оказался! Но еще не конец. Чудовище не повержено, а вот воинов способных держать оружие осталось не так много: я, Эр и рептилоид. Остальные стонали по углам и щелям. У них кончилось все: Мана, Выносливость, и Здоровье близилось к нулю. Воинам надо было время для восстановления. Даже тот толстый северянин не мог стоять на ногах, видно досталось ему прилично. И Клик-Крак сидел у машины и перезаряжал дробовик. Вместо лица у него был сплошной синяк: клюв смотрел в сторону, глаза заплыли, и остались только узкие щелочки, из которых текла кровь. Сейчас он был похож на цыпленка, только что вылупившегося из яйца.

Но были еще мы трое! Трепещи враг! Мы идем!

Бросаюсь вперед и чуть не попадаю в смертельную ловушку. В последнюю секунду замечаю нависшую тень, уворачиваюсь. Жало проходит у самого плеча - мимо! - но сам хвост обрушивается точно на меня. Это как если бы на вас упал кусок скалы.

Получен эффект Потеря сознания (Все характеристики 0)

Можно было подумать, что я провалился под землю. Тьма окутала сознание.

Благо эффект длился не долго. Я очнулся. И еще не открыв глаз, сразу бросаюсь в сторону. Следующий удар лишь обдает ветром и окатывает мешаниной из крови и мерзкой жижи - освежающий душ.

Одним движением вскакиваю.

Активирована Способность Юла (Ловкость +25%)

Отпрыгиваю от хвоста, виляю между клешней - клац-клац-клац - за спиной, над головой, под ногами. Взбегаю на спину монстру, а затем - к голове. Пора кончать с тварью.

Эр атакует слева. Похоже, он задумал добраться до шеи чудовища. Рептилоид сверкнул руной и направил струю пламени в пасть гиганту.

Скорпиноид:

Здоровье 35 (- 20)

Запахло паленым. Птах подныривает под тушу и с разбега колет монстра, но клинок скользит по пластинам и не причиняет вреда. Тогда Эр выныривает справа и вновь пытает счастья. На этот раз урон проходит.

Скорпиноид:

Здоровье 25 (- 10)

Теперь кто добьет рейд босса, тот получит самый лучший лут, Способность, Достижение и гору опыта.

Рептилоид вновь рисует руну. Птах входит в раж и неистово молотит коротким мечом по врагу. Я заношу топор.

Но скорпиноид не так прост. Он хватает Эра клешней, поднимает и со всей силы бьет о землю. Птах роняет меч. Голова повисает. Кажется, он без сознания.

Скорпиноид снова заносит воина для удара. Рептилоид все еще занят руной. Видимо он рисует нечто весьма сильное для единственного сокрушительного удара. У меня два пути: попытаться добить монстра или броситься на помощь Эру. Если я не смогу нанести нужный урон, то скорпиноид добьет птаха. Если же спасу его, то рептилоид расправится с монстром.

Долго не раздумываю. Разворачиваюсь, спускаюсь со спины чудовища и бегу наперерез. Клешня с Эром уже летит вниз. Прыгаю и сбиваю ее плечом. Это смягчает удар, но все равно птаху достается. Да и мне перепадает. Но сопли не распускаю. Поднимаю топор и рублю сочленение. Лезвие погружается внутрь, режет мягкие ткани. Клешня открывается, и Эр выпадает. Получилось!

Позади сверкает руна рептилоида. Оборачиваюсь: из руки воина бьет ледяная пика и входит в рот скорпиноиду. Он замирает, словно таракан прихлопнутый тапком.

Скорпиноид:

Здоровье 0 (- 25)

Ну вот я все и прошляпил. Рептилоид визжит от радости, танцует, кружится. Еще бы! Сейчас ему привалит! Раненые вторят счастливчику, палят вверх. Но из трупа ничего не выпадает. Тащу Эра в сторону и краем глаза вижу:

Скорпиноид:

Активирована Способность С того света (При Здоровье 0 мгновенное восстановление 100 ед)

Монстр вздрагивает, встает. Победные крики перерастают в рев ужаса. Лишь рептилоид продолжает праздновать победу. Он не замечает ничего: ни диких криков, ни нависшей над ним тени. А гигант время не тянет. Он резко выбрасывает клешню, хватает бедолагу и буквально перерезает надвое. Воин даже не понимает, что происходит, как исчезает во рту чудовища. Только нижняя часть тела падает под ноги твари и продолжает дергаться все в том же победном танце.

Остаюсь только я. Бросаю птаха у прогнившей будки, срываю с брони гранату - Эр не обидится - и разворачиваюсь к скорпиноиду. Ну, держись, гадина!

Бегу на врага с поднятым топором. Вот только появилась новая проблема: раньше нас было много, и монстр не мог уследить за каждым, но теперь я один. Чудовище поворачивается, и весь свой арсенал направляет на меня. А это десяток конечностей, пусть и слегка потрепанных.

Уворачиваюсь от первой, ныряю под вторую, бросаюсь в сторону, а их все больше. Я словно бы попал в какой-то механизм: все вокруг шевелится, клацает, того и гляди, если не цапнет, то придавит. Нахрапом не пройти. Хватаюсь за выступ на сочленении и взмываю в воздух прямо над головой чудовища. Отпускаю хватку и обрушиваю топор на единственный оставшийся целым глаз - он лопается, словно спелая ягода и обдает меня жирной гадостью.

Скорпиноид:

Здоровье 65 (- 35)

Не мешкая ни секунды прыгаю - позади клацает - кувыркаюсь и спрыгиваю на землю. Рядом впивается острая нога, затем другая. Скрываюсь под брюхом: крюков и обрубка копья уже не видно, а пластины встали на место - тут бесполезно даже пытаться.

Единственный способ расправиться с монстром - заставить его съесть гранату. Для этого нужно добраться до морды сквозь лес конечностей. В лобовую атаку будет сложно, а вот если добежать по спине, уцепиться за ротовой придаток, то можно закинуть яблочко в колодец.