Можно подождать, когда он окочурится и спокойно выбраться, но девушка не хотела смотреть на страдания северянина. Она вышла из укрытия. Хопи сразу поднял голову. Со слипшихся волос побежали большие капли крови. Раздался протяжный стон. Похоже, даже в последние минуты жизни он все еще не отказался от своих похотливых мыслей. А может он просто хотел любоваться ею до самой смерти. Благо это будет не долго. Пришлось вернуться.

Прошло еще несколько минут.

Грэгон:

Здоровье 36

Выносливость 520

Кровотечение - 20 ед/мин

Осталось две минуты, и наступит свобода! Но вид умирающего не давал покоя. В душе скребли кошки. Олис корила себя за то, что ждет смерти бедолаги. Быть может, он был вовсе не плохим хопи. Просто Интеллект ноль. Он не отвечал за свои поступки. А легко ли пойти против инстинкта, когда у тебя нет разума?..

Ответ пришлось отложить.

Грэгон:

Здоровье 36

Выносливость 520

Эффект Кровотечение снят

Олис бросило в холодный пот. Как? Она уже была готова разрыдаться над усопшим, но он вовсе не собирался умирать. Вожделенная свобода отменяется. Северянин продолжит мучать девушку. Ей снова придется сидеть в узкой норе. Да чтоб он сдох! Может еще не все потеряно?

Олис снова вышла из укрытия. Но Грэгон расценил ее поступок по-другому и протянул ручищи. Так просто он ее не выпустит. Можно попробовать выбежать, но если хопи схватит, то это будет конец. Олис вернулась в расщелину.

Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Вскоре северянин сел. Здоровье пошло кверху. На лице появился румянец. Грэгон активнее захлопал ресницами, и уже откровенно поедал глазами девушку. Определенно, ему стало лучше.

Олис решила во что бы то ни стало выбраться сегодня. Она достала приглянувшийся эликсир и открыла крышку: в нос ударил запах немытых ног с легким оттенком коровьего навоза. И как знахари это пьют? Не зря их считают слегка того. Девушка глубоко вздохнула и одним махом выпила тягучую жидкость. Мерзкая вонь сразу исчезла, превратилась в жар. Рот, горло, пищевод и желудок - все полыхало огнем. Она схватила флягу и сделала несколько больших глотков. Стало немного легче, но теперь вернулся запах. Пришлось даже съесть жменю гороха. Только после этого девушка пришла в себя. Правда, отвратный смрад все равно остался.

Использован эликсир Заводила (Обаяние +50%. Харизма +50%. Время действия 15 мин)

Получен эффект: легкое опьянение

Грэгон сразу воспрял духом. Вскочил и прильнул к узкому проходу. Стало темнее, и его глаза буквально засветились, изо рта потекла слюна. Северянин даже заревел от вожделения:

- Гы-гыы-гы-ыыы

Что значило, скорее всего, какая она красивая, и как он сильно хочет ее. Это совсем не то, чего ожидала Олис. Теперь он точно не отстанет в ближайшие пятнадцать минут. И точно. Комплименты закончились, и кавалер принялся к активным действиям. Грэгон стал протискиваться в расщелину. Олис забилась в самый угол. Все повторялось: хопи скреб пальцами стены в нескольких сантиметрах от ее плеча, стонал, выл и пускал слюни.

Немного выпустив пар, северянин стал нежно поглаживать стену и мелодично завыл, словно бы запел серенаду. В его глазах теперь была неописуемая грусть и... даже любовь. Девушка потупила взор. Грэгон хоть и тупой волосатый гигант - но глаза... В них светилась его душа. Так Олис показалось. Но вот пятнадцать минут вышли, действие эликсира закончилось, и в одно мгновение хопи остыл. Фыркнул, вытер слюни кулаком, вылез из дыры и уселся напротив.

Девушка облегченно вздохнула. Вышла из щели и немного размялась. Первая попытка не удалась. Олис достала второй флакон с синей жидкостью. Открыла и, не нюхая залпом выпила. Вначале вкус даже понравился: сладковатый огонь с запахом полевых цветов. Но после сладость стала такой сильной, что превратилась в горечь, да какую! Желудок запротестовал и забурлил, будто бочка с брагой. Пошли рвотные позывы. Олис зажала рот рукой, чтобы не выплеснуть эликсир. Но к счастью, все обошлось. Вода и жменя гороха окончательно успокоила организм.

Использован эликсир Кровь дракона (Восприятие +5(Видение сквозь стены, определение уязвимости врага) Сила +5 среднее опьянение)

В глазах вспыхнули яркие краски. Грэгон засиял переливами желтого и красного цветов. Стены стали полупрозрачными. Сквозь них проступили деревья, холмы и скалы. Олис обернулась и увидела такое, что сразу же заставило забиться сердце сильнее.

Чуть левее мага на мгновение показался Мико. Он увидел, что тут намечается неладное и тут же скрылся за куском стены. Друг называется. А чего ждать от ценга? Даже будь он посмелее, все равно пользы от этого идиота было бы немного.

Враги медленно двинулись к нам с трех сторон. Они были свежи, полны Выносливости и Здоровья, а мы - изрядно потрепаны боем со скорпиноидом. Даже если бы мы полностью восстановились, то все равно силы были не равны. Я схватился за карабин, но Эр остановил меня. Он понимал, что нам не выстоять. В таких случаях лучше пойти на переговоры.

- Друзья мои, - птах широко расставил крылья и заулыбался, - как я рад вас видеть. Вы же не забыли наш уговор: долг я должен выплатить после ракеты. Она прилетела! И я, как честный птах, готов отдать вам этот прекраснейший кристалл. Вот только кому из вас? Я должен тебе Куэрто и тебе чешуйник, не помню твоего имени, извини. А тебе Бирс я должен надрать зад сегодня на дуэли. Не волнуйся, ты свое получишь. С вами же сложнее.

Кредиторы подходили ближе. Они молчали, но было видно, что слова Эра на них не действуют. Птах попятился.

- Вы можете сами выбрать, кому достанется кристалл сейчас, - продолжил он. - А я тем временем... мы с ребятами сгоняем еще за одним.

Эр уперся спиной в тушу скорпиноида. Дальше отступать было некуда. Он глупо заулыбался и стал заискивающе заглядывать в глаза то одному, то другому кредитору.

Я не мог поверить, что такой воин превратился в тряпку. Чего он тут пресмыкается перед этими уродами? Пулю в лоб - вот и весь разговор! Клик-Крак тоже молчал.

Но я ошибся. Эр тот еще птах. Как только враги подошли вплотную и собрались в тесный кружок, он молниеносно нарисовал загадочную руну, и всю компанию, кроме лоргисов-рабов и нас, заключил в полупрозрачную желтую сферу.

- Бежим! У нас мало времени! - крикнул птах. - Счастливо оставаться, дурачье!

Мы рванули наутек. Пленники замолотили кулаками по силовой преграде, закричали, но экран не пропускал даже звуки. Они словно рыбы открывали рты. Лишь маг остался невозмутим. Он пристально посмотрел на своих безхвостых рабов, а затем указал пальцем на нас. Они тотчас повиновались и рванули следом, что гончие псы. Причем лоргисы не нападали, а просто шли по пятам. Позади них бежал Мико.

Куэрто еще не отказался от намерения погоняться за нами. Надо избавиться от этих калек. Эр и Клик-Крак бежали быстрее меня и уже опережали на добрых два десятка шагов. Я, как ни старался, но не мог угнаться за птахами. Они и так дадут фору любому лоргису, а я ковылял на дурацком костыле.

Мы свернули за угол и оказались на достаточно чистой улице с невысокими громоздкими зданиями. Крыши у них провалились, не выдержали гнета времени и бомбардировок, но сами дома были целы. На стенах сохранились узорные барельефы. Они витиевато оплетали окна, двери, уходили наверх, даже сползали на землю. Можно было подумать, что это окаменевшие лианы, если бы не ровные края. Некоторые дома оплетали только прямоугольные фигуры, другие - узловатые формы, третьи копировали кору деревьев, листья и цветы, были даже целые механизмы, запечатленные в камне. Кое-где виднелись остатки краски. Когда-то это место выглядело очень красиво.

Я на мгновение представил, как ярко светит солнце, сверкают чистотой улицы, бегут стройными рядами машины, по тротуарам гуляют разношерстые арениане, резвятся дети, играет музыка...