В центре площади стояла какая-то стелла из черного камня. Оставалось только догадываться, что все это означает. Система интригующе молчала, позволяя мне самой строить версии о произошедшем.

- Что за черт? Опять обнова?! - раздался недовольный голос Вадьки в клан-чате.

Про Хенесси как будто забыли. В игре мы играли - проблемы решали в реале. Правда, кое-что все-таки было не так: сегодня в чате стояла почти что гробовая тишина, никакого веселого трепа не по делу, ребята откликались вяло и неохотно.

- Ну, наверное, - откликнулась я вполголоса. - Заставки изменились. Но там, где я, толком об обновлении ничего не узнать.

- Там же? - уточнил Котопес.

- Там же, - устало подтвердила я. - Вообще не представляю, как выбраться. Маркеров нет. Квестов - тоже нет. Неписей - и тех нет. Просто пустая лока со всяческой чертовщиной. Бред какой-то.

Спускаться вниз и идти по костям не хотелось. Но выбора не было. Требовалось перейти на противоположную от меня сторону площади. Перебраться по карнизам не удалось бы при всем желании: как бы хорошо я ни прыгала, а сигануть так, чтобы оказаться на другой стороне улицы, в любом случае бы не вышло.

- Бред, - согласился со мной Вадька.

От одной мысли, что придется идти по костям, меня передергивало. Глупо... Вот как других игроков убивать - так все в порядке, а тут...

- На нашей территории какие-то твари странные появились, причем в таком количестве, что хоть вешайся, - пожаловался на несправедливость жизни Котопес. - Выглядят как обгоревшие собаки... Опыта за них дают прилично, но пока одну завалишь - запаришься. Нубота теперь торчит безвылазно в пис-зонах и не жужжит. Потому что шаг вправо, шаг влево - и ты уже на респе. Словом, кача у них никакого, только если кто-то из хаев в патьку балластом берет.

На это я только фыркнула. Как будто так много прокачанных игроков станет таскать за собой нубов, которые самостоятельно могут только убиться. Но зачем понадобилось устраивать такой ад? Нет, опытные игроки могут даже порадоваться. Только хардкор. Но что делать новичкам?

- Дурдом какой-то, - сказала я.

- Ты сейчас о том, что у нас творится, или о своей дыре? - уточнил соклан.

Я начала медленно сползать вниз, вздрагивая даже от шума, который издавала сама. Раньше думала, будто передвигаюсь очень тихо, но стоило только оказаться в абсолютно мертвой тишине Татларина, как почувствовала себя настоящей неуклюжей коровой. Или слоном в посудной лавке...

- Не знаю... - пробормотала я, замерев, когда до земли оставалось всего ничего.

Интуиция истошно орала, что на стене куда безопасней. Своему чутью я доверяла... Но какой у меня был выбор? А никакого.

Тяжело вздохнув, я все-таки ступила на каменную мостовую. Кости лежали чуть дальше... Такие белые, будто кто-то специально всю плоть с них удалял, причем кислотой...

Сделав несколько шагов в нужную сторону, я замерла, в панике оглядываясь. Ничего не изменилось. Я никого не увидела и не услышала ни одного постороннего звука. Но почему-то все больше становилось не по себе. Я уже привычно встала на четыре кости. Если уж драпать - то очень быстро.

Когда я ступила на кости, сперва ничего не произошло. Если честно, я даже почувствовала какое-то разочарование... Боялась-боялась, и в итоге - пшик.

А потом позади меня послышался странный шорох...

Но шорох - это фигня... Вот когда донесся странный звук, словно несколько десятков людей разом застонали - вот это уже было... неприятно.

Драпанула так, что дух захватило, и даже не подумала обернуться. Ну его к черту.

К черту! К черту! К черту!

В этот момент я благословляла лишние два очка в скорость. Они явно мне пришлись ну очень кстати.

Даже не видя тех, кто преследует меня, я шестым чувством понимала, что их до черта, и если меня догонят, то будет больно и унизительно. И это знание помогало не хуже очков выносливости. На противоположной стороне площади стояло здание с высокой колокольней. Что-то вроде ратуши. И вот именно колокольня меня больше всего и соблазняла.

Один из безусловных рефлексов ночных охотников - в случае опасности забраться как можно выше. И так же, как и кошки, порой, добравшись до самой высокой точки, мы там застревали и начинали истошно орать, понимая, что слезть без посторонней помощи не выйдет...

Плечо прострелило болью. Не настолько сильной, чтобы снизить скорость, но достаточной, чтобы я начала переживать за сохранность собственной шкуры.

Минус двадцать очков жизни и болезненный пинок по самолюбию.

Кто-то сумел догнать меня, ночного охотника, который гордо заявлял, что тощий, зато быстрый...

Ратуша же меня ну очень сильно расстроила. Точнее, расстроила ее облицовка... Плиты черного мрамора, подогнанные друг к другу настолько плотно, что поверхность казалась монолитной.

От мата удержала только боязнь сбить дыхание, что неизбежно замедлит меня.

Хотя очень хотелось высказаться от души о сложившейся... печальной ситуации.

Даже если удастся вогнать когти в камень, то быстро это сделать не удастся. За это время меня уже на сувениры порвут!

Перед входом в здание имелось массивное крыльцо, над которым нависал балкон... Вот именно на него я и рассчитывала. Можно было бы вбежать и в саму ратушу...

Можно было.

Наверное.

Но я почему-то четко понимала, что скорее предпочту загнуться снаружи, чем переступить порог этого здания. Непонятно было, почему же меня так пугала эта самая ратуша... Хотя нет. Не только она. Все дома в Татларине вызывали приступы плохо контролируемой паники.

Добежав до ступеней, я буквально взлетела по ним, и уже на последней прыгнула вверх и еще и попыталась волосами зацепить за перила балкона.

Пряди меньше, чем за полсекунды отросли до нужной длины, и осуществить задуманное в целом удалось... Вот только кто-то повис на моей ноге, очевидно, не желая так быстро расставаться.

Вот тут я не выдержала - и все-таки заорала. Точнее даже, самым позорным образом завизжала. Нет, я, конечно, опытный задрот, прошедшая до черта инстансов, и если и показывающая спину врагу, только чтобы после подобраться сзади и зарезать противника по-тихому.

Но на хоррор я не подписывалась!!! Не было заявлено хоррора в этой долбаной игрушке!!!

Свободной ногой я попыталась отшвырнуть врага... Причем мозг тут вообще никак не отметился, действовала на голых инстинктах. Порой игровое тело действовало даже лучше и «умнее» реального.

Лодыжку резануло болью. Еще минус пятнадцать очков. Но от меня хотя бы отстали, и удалось подтянуться на волосах на балкон. Снизу продолжали доноситься стоны, хрипы... какое-то чавканье, словно бы я оказалась в какой-нибудь японской игрушке в жанре survival horror... Для полной атмосферности только мрачноватой музыки не хватало...

Оборачиваться я не решилась. Было просто страшно. Башня все еще манила. И как максимально удаленное от мобов место, и как точка, с которой сто процентов открывался хороший обзор. Если мне не дано маркера и описания квеста, то, может быть, собственные глаза подскажут больше?

К тому же, как будто твари, которые решили меня отправить на точку респа, кажется, пытались забраться на этот самый балкончик.

Да ну их нафиг!

Я не создана для того, чтобы запиливать орды противников в одиночку! Не мое это!

Теперь у меня имелась небольшая фора, так что можно было заняться альпинизмом при помощи старых добрых когтей... Вернусь домой, нужно будет их прокачать немного, чтобы взбираться еще лучше.

В облицовку ратуши когти входили с трудом, большим трудом, поэтому я уверилась, что приняла правильное решение, использовав волосы. Мои же любимые черные патлы ушли в пятиминутный откат...

Когда я оказалась на крыше... Опять же, крутая двускатная, кошмар тех, кто любит гулять по верхнему ярусу города. Черепица оказалась еще и скользкая, и я то и дело норовила свалиться вниз - верная смерть. Да еще и правая, разумеется, толчковая (как будто могло быть иначе с моим везением) болела и немела.