Но неужели Рыба и правда смогла раскрутить компанию-разработчика на предоплату наших, так сказать, услуг? Или просто наврала для красного словца, как и предположил Зеро изначально? Вряд ли... Это вранье из тех, что очень легко проверить: стоит только нам выйти в реал, Гильгамеш позвонит в больницу и все узнает. Если больничные счета Ши окажутся так и не оплачены, то инфернальному имиджу Саканы гарантированно придет конец. Раз и навсегда. Вряд ли она станет так рисковать, все-таки Рыбе явно не чуждо самолюбование...
- Надеюсь только, что Рыба не врала, иначе лидер ее действительно убьет... - шепнул мне не ухо Вадим. - И явно не в игре.
Я хмыкнула и произнесла задумчиво:
- Учитывая, что за человек Сакана, она наверняка что-то придумала на этот случай, и все равно выкрутится в конечном итоге. Кто бы знал, что за зараза с нами в одной клане?
Котопес пожал плечами.
- Ну, сразу было ясно, что Рыба себе на уме. Но даже я не предполагал, насколько себе на уме.
Да кто вообще мог предполагать такой размах в нашей молчаливой, умеренно язвительной Сакане?
- Ладно, - махнула я после недолгих размышлений. - Мы в любом случае уже попали по полной программе, Вадь, поэтому просто нужно дойти до конца.
- И завалить финального босса, - поддакнул Зеро. - Хорошо бы им была Сакана, а? Представляете, каким кайфом будет завалить ее?
После этих слов мы дружно расхохотались.
- Так она в любом случае респнется и отправится мстить, - с опаской протянул Вадим.
Пока мы догоняли Сакану, мне все не давали покоя эти слова «респнется и отправится мстить»... Все-таки сумела я слить Аметиста или нет? По идее должна, он ведь точно дамагер, никак не танк, а забрать с собой дамагера на респ, юзанув «армагеддон» мне удавалось всегда, даже если противник уровней на десять-пятнадцать повыше меня самой.
Если бы я все-таки убила лорда, то по всем правилам он должен был оказаться рядом со мной на точке воскрешения и отчаянно ругаться. Мог сбежать раньше? Мог... Но маловероятно. А если все-таки слила, то куда этого паразита унесло?
- Эй, Леська, не спи, - тряханул меня за плечо Вадим. - Где ты витаешь? Нам сейчас Сакана должна устроить какую-то суровую вводную беседу, а ты явно не в этой реальности.
Я по-дружески шлепнула хилера по плечу, и тот раздраженно зашипел от боли. Правильно, похлопывание от РДД - это опасно для здоровья и очень, очень неприятно.
- Я витаю там, где водятся красивые парни, - протянула я мечтательно, не желая ничего объяснять.
Котопес внимательно осмотрел меня с ног до головы и заявил:
- Тогда удаляй акк Алессы и лепи себе красотку-леди. Будешь все время вертеться среди красивых парней.
Я поморщилась от такой идеи.
- Да ну тебя. Это все равно одна сплошная виртуальность и никакого дохода.
Часто в игре встречались, женились и устраивали полноценную бразильскую мелодраму в декорациях из пикселей и двоичного кода. Учитывая, что в «Armageddon-online» можно было спокойно заниматься сексом, то игры в любовь приобретали особый интерес. Из-за одной такой истории даже клан развалился. Не у нас, не у химер, конечно, с нашим внешним видом романы начнет крутить только редкостный извращенец.
Сакана ходила по нашему штабу с видом полководца перед финальной битвой. Гильгамеш, наблюдая эту картину, только морщился. Обычно командовал тут исключительно он, ну, или доверенные офицеры, которым лидер делегировал свои полномочия. Но сейчас офицерский состав клана изрядно поредел...
- Итак, начнем с того, что механизм уже запущен, - торжественно заявила Рыба с самодовольной улыбкой.
Меш нахмурился и спросил:
- Как же тебя удалось это понять?
Сакана криво усмехнулась и сообщила:
- Для начала Леськины неприятности, которые никак не заканчиваются... Плюс, я успела поболтать с неписями29 на базе, которые выдают задания. Диалог вышел очень осмысленным, можно даже сказать, чересчур осмысленным.
-------------------------------------------------
29 Непись - неигровой персонаж (англ. Non-Player Character (NPC) - самостоятельный персонаж; неуправляемый игроком персонаж) - в компьютерных играх персонаж, управляемый программой.
---------------------------------------------
Зеро раскатисто рассмеялся.
- И... все? Рыба, я надеялся на какие-то откровения, а тут... неписи заговорили. Какой прогресс. Алесса же и так постоянно куда-то влипает. Лезть надо меньше, куда не просят.
Наш засланец от разработчиков безмятежно улыбался, выслушивая Зеро, словно бы ее вообще не беспокоили чужие претензии.
- Разумеется, все. Или ты считаешь, будто ко мне спустился с небес посланец от игрового бога и нашептал на ухо? - ехидно осведомилась Сакана, усаживаясь на ближайший стул.
Мы последовали ее примеру.
- Непись спросил меня, где Алесса. С каких пор у нас неигровые персонажи начали задавать вопросы о других игроках? Они же как чукчи - что вижу, о том и пою.
Из всей этой фразы я поняла только то, что расспрашивать начали именно обо мне. И стало очень даже не по себе. На кой черт понадобилось узнавать обо мне? И кому именно? Этому злосчастному неписю или все-таки самой программе? Но ведь она и так должна быть всеведущей, разве нет?
Меш махнул огромной лапой и спросил:
- Окей, Сакана. Сделаем вид, чтобы мы верим этому бреду. Все равно только ты хоть что-то понимаешь в происходящем. И что делать теперь?
Меня и саму мучил этот вопрос.
- Нам нужен шестой игрок, чтобы пати была полной, - сообщила Сакана, обводя взглядом всех собравшихся. - Меньше шести участников - и квест не выдадут.
Вот же... Пифия чертова! У меня возникло стойкое ощущение, что эта мистификаторша просто издевается над нами, чтобы доказать свою исключительность.
- Рыба, ну хотя бы это ты могла бы решить сразу? - недовольно проворчала я. - Четверых ты нашла на раз-два-три. Что, так сложно было и пятого притянуть таким же образом?
Остальные сокланы тоже разделяли мое возмущение, даже больше того: готова была поспорить, что Сакану скоро начнут бить.
Рыба на всякий случай поднялась на ноги (наверное, чтобы было удобней удирать) и продолжила говорить:
- Разумеется, можно было найти последнего участника... И тогда бы мы даже получили квесты... Вот только вся беда в том, что цепочка тогда заканчивается после шести-семи квестов. Все получают экспу30, неплохой лут... И все. Но нам ведь требуется нечто большее? А вот если место шестого занимает темная лошадка, которая непонятно как и зачем приблудилась - тут и начинаются чудеса в решете.
--------------------------------------------
30 Экспа - опыт в компьютерных играх условное обозначение достижений персонажа, выраженное в числовом эквиваленте. Нередко слово опыт заменяется геймерами на экспа (слово употребляется в женском роде, от англ. Experience).
--------------------------------------------
В голове постепенно образовывался коллапс.
- Ты собираешься ждать, пока не появится какая-нибудь мифическая темная лошадка?! - возмущенно воскликнул Меш, сделав шаг вперед.
Девушка не дрогнула и не попятилась, но, готова поспорить, что скилл какой-то заготовила. Хотя... если дело дойдет до драки, то я готова была ставить исключительно на Рыбу: она затачивалась на максимальный урон, так можно даже толстую шкуру первого танка в клане пробить.
- Нам не придется долго ждать, - с нескрываемым самодовольством сообщила Сакана. - В большинстве случаев пустующее место занимает лорд. Кто бы ни составлял костяк пати, в итоге к ним прибивается именно лорд. А он у нас уже, кажется, есть в наличии. Верно, Алесса?
Ну не хочется же она сказать, что...
- Скажи, что ты не об Аметисте... - взмолилась я.
Связываться с этим типом мне очень сильно не хотелось, учитывая, что он порывался отлюбить меня в одностороннем порядке.
- Об Аметисте, - разбила все мои надежды соклан, пожав плечами. - Раз уж он у нас все равно прилип к тебе намертво, то почему бы этим не воспользоваться? Вообще не вижу проблемы.