- Написал «До скорой встречи».

- Готовь свой тощий зад к ПВП23, - ехидно сообщил мне лидер клана. - Этот тип явно решил тебя отыметь. Извращенно. Похоже на любовь с первого удара.

---------------------------------------

23 PvP- Player vs Player, переводится как «Игрок против игрока». Термин появился для того, чтобы можно было различить игру человека против персонажей, управляемых компьютером (то есть окружения от англ. Environment) - PvE от игры против других игроков - PvP.

--------------------------------------

Хлестко. Но верно.

- А то я не догадалась... - убито произнесла я. - Надо бы отсидеться где-то... Или вообще пока на игру забить. У меня еще и в реале дела есть... Может, недельки через две он успокоится? А то не хочется мне как-то опыт терять.

Тут Меш снова завопил, причем куда громче, чем раньше:

- Чего?! У нас драка за территорию через три дня! Чтоб была как штык! А то точно кикну! Мы эту осаду последний месяц продумывали! Никаких тебе «отсижусь». Твои личные терки не должны влиять на участие в жизни клана!

Захотелось побиться головой о стену.

- Да эти ваши замесы - вообще не мое! Затопчут там! Я же ночной охотник! Я живу от укрытия и до укрытия!

Но Меш оставался непреклонен.

- Чужих хилеров будешь снимать! Как всегда! И отбившихся от кучи неудачников! Я тебе сказал, не придешь - катись на все четыре стороны!

Скрепя сердце, поклялась всем подряд, что на битву за территорию я явлюсь. Ведь по голосу Гильгамеша стало понятно: на этот раз, правда, кикнет как не фиг делать. Меш - он такой. Добрый-то добрый, а потом вдруг как огребешь от него за все хорошее разом. А означало это только одно: мне все-таки придется регулярно заходить в игру, чтобы выйти из тех непролазищ, в которые занесла меня судьба-злодейка. Чертова реалистичность... В старых играх имелась возможность купить какую-нибудь волшебную ерундень, которая автоматически переносила тебя к ближайшему телепорту. Но это ведь «Аrmageddon-online». Только реалистичность. Только хардкор! Если скакать с телепорта на телепорт можно было безо всяких проблем, то если тебя занесло куда-то, к вожделенной точке перемещения приходилось добираться своим ходом.

Разработчики, наверное, не подозревали о том, что кому-то, как мне, придется пешим ходом выбираться из леса. Нормальные люди там просто не окажутся! Но то нормальные, а то - я.

Впрочем, в этом тоже есть плюс: даже если этот пресловутый Аметист пожелает спустить с меня шкуру, то сперва ему придется меня найти. А это ну очень сложно, учитывая, что я даже сама плохо представляю, где нахожусь.

На следующий день я специально как можно дольше откладывала возвращение домой, а следовательно, и выход в игру. Я задержалась на работе, чтобы закончить с делами, которые вообще были не к спеху, потом потащила подругу в ближайшее кафе... В своей квартире оказалась только в восемь часов вечера. К тому времени я была уже совершенно непригодна для подвигов в реальности.

Словом, большого выбора не имелось: я устроилась поудобнее на кровати, включила консоль и надела на голову шлем.

Появилась пораженческая мысль, что, может быть, Аметист все-таки хакер, и ломанул мой аккаунт. Разбираться с игровыми проблемами совершенно не хотелось. Однако загрузка прошла совершенно как обычно, и после введения логина и пароля я провалилась в мир «Аrmageddon-online».

Лес за время моего отсутствия ни капли не изменился. Да и полоса здоровья тоже. Очки жизни в игре не регенились без посторонней помощи, так что вариант «отсидеться за кустом, пока не полегчает», никогда не прокатывал.

И если обычно это добавляло игре особой прелести, то в таких ситуациях, как эта, дико бесило. Хотя бы потому, что в лесах здесь водились такие твари, что поневоле начинаешь задаваться вопросом «А что же курили разработчики?».

И все до единой эти твари агрились на раз. Я с грустью посмотрела на свой запас лекарств и все-таки опустошила одну ампулу. С тем, что было, у меня не имелось ни единого шанса выйти из леса живой.

Оставался вариант просто дать себя убить. Респнулась бы я уже в каком-нибудь обжитом месте. Но опыт... К тому же умирать здесь было больно.

Где-то неподалеку раздался многозначительный такой рык. Я решила не доводить дело до греха и полезла на ближайшее дерево. Самым безопасным сейчас мне показалось просто прыгать с дерева на дерево. Делать это я - спасибо классу и расе - могла без особых затруднений. Разве что уставала... Да и все-таки был шанс промахнуться, пусть и не самый большой.

Стоило только забраться на более-менее крепкую ветку, от которой можно было без проблем оттолкнуться, как под деревом показался представить местной фауны. И явно голодный. Впрочем, они тут всегда голодные, насколько я знала.

Представитель фауны заинтересованно лупал на меня всеми четырьмя глазами и скреб внушительными когтями по стволу. Тело животного напоминало кошачье, а когти были загнутыми, так что имелся огромный такой шанс, что по деревьям тварь лазить умеет.

А учитывая мое везение...

Когда животина уверенно полезла вверх, я сиганула на соседнее дерево на одних только рефлексах. Игровое тело очень сильно хотело жить.

Позади раздался оскорбленный рык. Но я не стала оглядываться. Только вцепилась мертвой хваткой в ствол. Когти глубоко увязли в древесине...

Еще бы чуть-чуть - и я бы промахнулась.

Тут еще, как всегда некстати, кто-то решил поболтать со мной в личном чате. От сигнала я чуть с ветки не навернулась.

- Кому я ... понадобилась?! - очень невежливо ответила я на звонок.

Собеседник даже не сразу ответил на такое приветствие.

- Леська, тебя кто-то за зад укусил, чего ты такая бешеная? - немного нервно спросила Ящерка, одна из наших клановых хилеров. Она была одной из немногих, кто мог похвастаться тем, что, будучи химерой, еще и привлекательно выглядит.

Я глубоко вздохнула и заставила себя успокоиться. Ссориться с хилерами не следовало. Они существа нервные и мнительные, один раз нахамишь, а потом именно на тебе у них мана и кончится. Естественно, совершенно случайно.

- Почти, - уже более-менее мирно ответила я. - Я тут в какой-то ... чащобе и меня хочет сожрать местный моб. Как ты понимаешь, я против.

Сигать за мной зверюга не решилась. Как и слезать с дерева. Возникла обычная проблема всех кошек: забраться на дерево легко, а вот спуститься - нет. И что остается? Правильно. Сидеть на ветке и орать. Но этого «котика» вряд ли будет кто-то снимать.

- Лесь, прекрати уже материться как сапожник. Ты же приличная девушка, в конце-то концов, - укорила меня Ящерка.

Самое смешное, она была права. Но при этом в игре я обычно попадала в такие ситуации, когда описать происходящее цензурно просто не получалось. Да и когда в групповом чате идет сплошной мат, рано или поздно, а втягиваешься.

- Я приличный дамагер. Приличные дамагеры должны выражать свою мысль коротко и доходчиво, - фыркнула я, с подозрением приглядываясь к следующему дереву для прыжка. Хлипкое оно какое-то...

- Выражать свою мысль и выражаться - это не одно и то же.

Раз. Два. Три!

- ... ! - в очередной раз оскорбила я уши Ящерки. На этот раз я врезалась в ствол всем телом и даже немного сползла вниз.

Минус пять очков жизни.

- Леська!

- У меня была веская причина, - простонала я.

В городе у меня таких проблем уже не возникло бы. Там прыгать с крыши на крышу я приноровилась. В древолазании же опыта у меня не хватало, явно не хватало.

- Лесенька, тебе больно? - тут же всполошилась хилер.

Перспектива и дальше передвигаться таким же манером уже как-то не нравилась.

- Да, - честно подтвердила я. - Очень больно.

Но спускаться вниз было опасно...

- Лесенька, может, мне как-то до тебя добраться?! Я постараюсь!

Есть хилеры от бога, а есть хилеры клинические, которые мало того, что готовы явиться в любое место, чтобы только отхилить-набафать-реснуть очередного неудачника из своего френд-листа, но еще и сами вызываются это сделать. Ящерка относилась к последним. И на ней ездили все, кому не лень. А у нас в клане было на редкость мало ленивых.