- Вот, - протянул он женщине, - а вода готова, я суп хотел варить, но не успел ничего в котелок еще забросить. Сейчас разведу холодной водой, - и метнулся к парящему над костром котелку.

  Оторвав от рулона кусок бинта, она посмотрела на Настю, - начинай, время уходит. Настя, глубоко вздохнув, еще сама не веря в то, что делает, сделала первый разрез от торчащего древка.

  Пока извлекали арбалетный болт, раненый стонал, хрипел и скрежетал зубами. Женщина удерживала его, говоря ласковые слова, просила потерпеть. Наконец показался железный наконечник. Настя положила болт на землю. Потом обработала рану, приложила к ране тампон, сделанный из бинта и начала бинтовать. Женщина приподняла парня. Когда наложили тугую повязку, Настя обработала порезы, залепила их пластырем. Потом взяла котелок, в котором оставалось еще немного воды, подвесила его над костром, - я сейчас отвар сделаю, он укрепит его силы.

  Приготовив питье, Настя с помощью женщины напоила раненного. Через какое-то время он затих. Женщина так и продолжала сидеть возле парня, гладила его по лицу, иногда наклонялась и целовала в губы, глаза, лоб.

  - все будет хорошо, милый, - приговаривала она, - ты поднимешься. Мы ведь так с тобой еще и не дошли до нашей линии горизонта, не заглянули за нее.

  Заглянуть за линию горизонта, - удивленно подумала Настя, как такое возможно? Она наверное не в себе?

  Женщина так и не сняла доспех с себя, даже шлем оставался на ее голове. Лицо ее было черным. Это гарь, сажа, подумала Настя. И только сейчас поняла, что от этих двоих пахнет гарью пожарища, кровью и железом. До этого не обращала внимания, так как все случившееся было настолько необычным и шокирующим, что обращать на это внимание просто не получалось. Наверное, запах гари и крови, а так же вид этих двоих, что-то пробудил в Настиной памяти, далекой памяти, памяти предков, то, что живет в каждом человеке в его подсознании. Перед глазами Насти встал горящий деревянный городок, горели дома и часть стены с башней. По улицам бежали вооруженные копьями и мечами воины, метались женщины, пытаясь спастись и спасти детей. Вот на одной из улиц столкнулись две группы воинов, раздался лязг железа, крики, сначала полные ярости, потом боли. Вот по другой улице скачет всадник, догоняя убегающую от него женщину, которая прижимала к груди ребенка. Взмах саблей и голова несчастной покатилась по земле, а обезглавленное тело упало на землю, придавив плачущего младенца.

  Усилием воли, Настя стряхнула наваждение. Взяла кусок материи, смочила ее в воде. Подошла к женщине и, повинуясь внезапному порыву, из сострадания стала аккуратно и нежно протирать лицо незнакомки. Та как будто не замечала этого. Убрав грязь и копоть Настя, ошеломленно поняла, что незнакомка очень молода, не старше ее самой, ну может чуть-чуть. И она была красива. Настя сама была далеко не дурнушка, знала, что нравится мужчинам, но здесь она просто залюбовалась незнакомкой. Нежный овал и правильные черты лица, нос, губы, огромные глаза с большими ресницами, брови. Это была странная красота, завораживающая. Шлем и доспехи, только подчеркивали это.

  - На вас кровь, - Настя почему-то не решилась сказать ей ты.

  Незнакомка едва кивнула и как-то отстраненно ответила, - на мне много крови, - потом будто очнувшись, посмотрела на Настю, потом перевела взгляд на свои доспехи, - это не моя кровь.

  Наконец она усталым движением сняла шлем. Из под него скользнула змеей темно-русая коса.

  - Меня зовут Ольга, а это мой муж Иван, и больше вам знать, кто мы и откуда не нужно, поверьте, - проговорила девушка, глядя на Настю и подошедшего к ним Сергея, - не обижайтесь.

  - Вашего мужа нужно в больницу, - сказала Настя, - но до ближайшего населенного пункта, около сорока километров. Я даже не знаю, как мы его туда донесем.

  - Не нужно, - ответила Ольга, - что мы там скажем, в больнице?

  - Но ведь ваш муж может умереть.

  - Если ему суждено умереть здесь и сейчас, то умрет. Тогда я справлю по нему тризну и уйду вслед за ним.

  Настя и Сергей потрясенно молчали. Ольга вдруг улыбнулась, - смерти нет, есть только жизнь, рождающая саму себя, в великом круговороте вечности, - некоторое время она молчала, разглядывая своих собеседников, потом продолжила, - спасибо вам, ребята, за помощь и участие. Ваня очень сильный, поверьте, и я надеюсь, что все будет хорошо. И перестань мне выкать, а то я себя старухой чувствую. Тебе сколько лет?

  - Девятнадцать, - ответила Настя смутившись.

  - Ну вот и мне девятнадцать. Мы с тобой ровесницы.

  Потом Ольга сняла доспехи, оставшись в кожаных штанах и кожаной куртке. Почистила как свою бронь, так мужа. Почистила так же две своих сабли, которые все время находились у нее в ножнах за спиной. Меч Ивана. Все сложила и унесла куда-то.

  Вечером у Ивана начался жар. Трое суток он метался в бреду. Настя истратила все свои жаропонижающие лекарства из аптечки, готовила отвары, поила раненного. Два раза вместе с Ольгой меняла повязки, израсходовав почти весь запас бинта, так как они пропитывались кровью, никак не желающей останавливаться. Сама спала урывками, а вот когда спала Ольга, она вообще не заметила. Та постоянно находилась около своего мужа. На четвертый день Настя поняла, что кризис миновал. Жар стал спадать. Кровь уже не просачивалась сквозь бинты. Иван задышал ровнее. Только в сознание так и не приходил. Очнулся он только на пятый день.

  - Оля, - хрипло позвал он. Ольга дремала рядом, все же усталость и напряжение взяли свое, не железная же она в конце концов. Но стоило ему произнести ее имя она встрепенулась.

  - Здесь я, Ванечка, здесь, любимый, - она наклонилась к нему, поцеловала в губы.

  - Пить, - Ольга стала поить его отваром, приготовленным Настей заранее, - горько, а простой воды нет?

  - Пей это, тебе нужнее.

  - Тебя же ведь, не переспоришь.

  - Вот именно, ладо мой, пей.

  - Где мы? - спросил напившись Иван

  - В безопасности, не волнуйся.

  - Где мой меч?

  - Я все сложила и спрятала, здесь он не понадобится.

  Иван обвел взглядом поляну, увидел сидевших рядом друг с другом и державшимся за руки Настю и Сергея, - кто это?

  - Это, Ванечка, Настя и Сережа. Они студенты. Это Настя вынула из тебя арбалетный болт, пеленала и отвары варила.

  Иван благодарно кивнул, - спасибо, Настенька. А здесь то вы что делаете?

  - Настя одолень-траву все ищет, - ответил за девушку Сергей, - хотя по мне, так сказки все это, но раз она хочет, так почему бы и не отдохнуть на природе?

  - Одолень-траву? Здесь? - изумленно посмотрел Иван на Настю. Настя пихнула Сергея локтем, раздосадовано посмотрела на своего парня. Потом с вызовом оглянулась на раненого, - да, одолень-траву. И это совсем не сказки!

  - Ну и как, нашла? - улыбнулся Иван.

  - Пока нет, - грустно ответила девушка, - но я обязательно ее найду!

  Иван продолжал улыбаться, - верю. Ищи. Дорогу осилит идущий. Ты знахарка?

  Настя удивленно посмотрела на Ивана, - я на ботаника учусь

  - Ну ботаник, так ботаник, - ответил Иван.

  Потом он уснул. Они пробыли на поляне еще неделю. Продукты подходили к концу. У Сергея было ружье, он иногда приносил какую-нибудь дичь. Ольга тоже вносила свою лепту, собирала грибы, делала силки, в которые пару раз попались зайцы. Сумела как-то поймать глухаря и пару куропаток. И это без ружья! Как Ольга это делала Настя понять не могла.

  Настя с Сергеем уже давно бы ушли, но они не хотели бросать своих новых знакомых. Не по товарищески это, не по комсомольски.

  К концу второй недели, Иван уже начал ходить, причем без посторонней помощи. Настя поражалась. Насколько быстро восстанавливался его организм. В конце концов, Ольга и Иван решили, что можно выступать, сидеть на месте не имело смысла...

  ...четверо молодых людей стоя на склоне сопки, смотрели на лежащий в долине поселок.

  - Ну вот добрались, - радостно сказал Сергей, - ну что пошли?