- Попробуй меня одолей, Кларус! Ведь ты даже не подозреваешь о том, что я девчонка! Да-да, та самая неженка, которых ты так любишь водить на свидания за ручку и дарить им слащавые поцелуи и конфеты! Думаешь, что я – слабая? Думаешь, что не сумею тебя победить? Держись, мужчинка! Подумаешь, принц… Подумаешь, наследник империи! Да я тебя… Да я тебя как масло на бутерброд намажу! – вопияла я, изо всех сил размахивая в комнате мечом. Замах, выпад, поворот, рассекающий удар. У воображаемого Кларуса, с которым я сейчас так яростно сражалась казенным, выданным Академией Меча и Магии, мечом, уже явно не оставалось никаких шансов. Выдохнувшись, я плюхнулась прямо на пол и отерла рукой выступивший пот. Что говорить? На самом деле сражалась я плохо. Для девушки моей комплекции – худенькой и не высокой – это был подвиг, прорыв! Но для парня, которого я изображала уже две недели – очень плохо. Скверно. Хуже не бывает. И Кларус, в общем-то, прав со своими насмешками. “Рин, ты слабак! Рин, зачем ты вообще поступил в эту академию, если у тебя меч из рук вываливается?! Рин, ты тюфяк и рохля…”. Ненавижу! Ненавижу его… И себя. Нужно было сидеть паинькой дома, а не ломиться сломя голову искать брата в Академии, едва только кто-то пустил о нем в столице слух.

Вообще-то, меня зовут Рина. Но, переодевшись парнем и наложив заклинание неузнаваемости, я стала парнем – Рином. Мне даже не пришлось магически внешность подправлять, так как я вполне могла сойти как и за очень симпатичного мальчика, пусть невысокого, так и за девушку, стоило мне только распустить волосы, чего я ни в коем случае сейчас себе позволить не могла. Ведь меня поселили в одной комнате с тремя парнями! Это был ужас, кошмар! Когда я на чистом энтузиазме сюда поступала, то думала лишь о том, что сейчас найду брата и вернусь. Ну и подправлю свои воинские навыки, как-никак меня отец учил! Но не тут-то было. В Академии училось более четырех тысяч человек. Распознать среди них брата, да еще и под магической личиной, это как искать иголку в стоге сена. Нереально. Нужно очень много времени. Но где его взять, если меня вот-вот раскусят, а все из-за этого Кларуса?

Распахнувшаяся внезапно дверь явила мне трех моих соседей, которые уже успели стать закадычными друзьями. И я в их компанию не вписывалась… Все делала не так как нужно с самого начала. То у одного из них любимую чашку разобью, то будильник слишком писклявый поставлю… И как с ними уживаться? Нет, они не травили меня так открыто как Кларус, но отсутствие друзей и того, кому можно довериться, жутко нервировало меня. Мне хотелось тоже посмеяться и поприкалываться над преподами, погулять после занятий, помочь кому-нибудь с домашкой…. Но нет. Пока такой шанс еще не выпал. Хотя, две недели – это не такой уж и большой срок, чтобы сдружиться. Однако, весть, которую принесли парни, все изменила.

- Эй, Рин! – сказал один из них, высокий и светловолосый, по имени Маргус. – Мы ходили к ректору сегодня. Тебя переселяют в комнату к аутсайдерам!

Двое его друзей сочувственно пожали плечами.

- Извини, Рин, но с нами хочет жить брат Маргуса, а место есть только у них. Ты же не будешь против?

Естественно против я не была. Да и кто бы меня спрашивал? Ведь слово ректора – закон. Но то, что меня селят к аутсайдерам, означало полный провал. Теперь травить меня будет не только Кларус, но и вся Академия… И как мне быть?!

Тяжело вздохнув, я начала собирать свои вещи, которых, если подумать, у меня было не так уж и много. Темный рюкзак из выделанной кожи, пара склянок с зельями, несколько книг, расческа, зубная щетка и зеркальце, бинты, которыми я маскировала выступавшую грудь, ну и тот самый злосчастный меч.

- Зачем ты с собой привез бинты, Рин? Боишься вывихнуть хрупкую ручку?! – издевательски завел Маргус, а я поняла, что у меня появился еще один враг.

В комнату к так называемым “аутсайдерам” я шла как на заклание. Уж теперь Кларус во всю надо мной посмеется. Его любимейшая жертва отмочила такую хохму! Не постучавшись в дверь, я распахнула ее и зашла внутрь. В ноздри ударил запах нестиранных носков и прокисшего сыра. Зажав нос рукой, прошествовала к свободной кровати и, кинув на нее свою сумку и меч, позволила себе оглядеться. По мимо меня в комнате было трое парней: жирдяй, очкарик и худощавый придурок. Вместе со мной – идеальный набор для изгоев Академии.

- Привет! Я – Вальк! – представился толстый, помахав мне пухлой ручкой. – А это Шурс и Пипс… - представил он мне так же друзей. Те переглянулись и в ожидании уставились на меня.

На всякий случай уточню – Шурс – это очкарик, а Пипс ( боги, кто даровал ему это имя!?) – тот самый придурок.

- Я – Рин. – представилась я и, вытащив меч из ножен, стала его начищать, решив, что лучше снизить контакт до минимума. Но мои новые знакомые желали общаться. Видимо, всеобщая травля сделала свое черное дело, и теперь парни хватались за любую возможность общаться с кем-нибудь еще. Я начинала их жалеть. И это была самая дурацкая, а, может, самая гениальная моя ошибка.

- Знаешь, ты, наверное, думаешь, что раз мы аутсайдеры, то с нами не весело… - начал Вальк. – Но я докажу тебе, что это не так!

Я вздернула бровь, а в следующий миг друзья сгрудились  в одну кучу, словно на сцене. Вальк подобрался и сделал шаг вперед.

- Я – могучий и  грозный Вальк, гроза всей нечестии этого мира! – он выпрямил спину и подняв руки и согнув их в локтях, надул бицепсы. Те смотрелись просто смешно на его рыхлом теле, но я отчего-то улыбнулась. – Да-да! Смотри на меня! Трепещи Ррррииин!

Я не выдержала и засмеялась. Следующим вышел Шурс.

- Если ты хочешь, чтобы я рассказал тебе всю историю мира от сотворения богами до сегодняшних дней – спроси меня! Если хочешь найти заклинание, но не знаешь где – спроси меня! Если хочешь создать такой артефакт, который еще никто не изобретал – тоже спроси меня! Потому что я – Шурс, зазнайка и ботаник, которого травят на протяжении всей жизни! Но…эти жалкие людишки ошибаются! Они не знают, с кем связались! Трепещи Ррррииин!

Я захлопала в ладоши. Это же надо при полной попе в жизни и ситуации сохранять такое спокойствие и оптимизм?

- Ну а я – придурок Пипс! У меня дурацкое имя и вообще, я странный… Но, скажу тебе по секрету, все чудаки- гении! Так что, трепещи Рррррин!

Я совсем разулыбалась, а настроение резко стартонуло вверх. Подчиняясь секундному порыву, я подскочила с кровати и, выйдя перед ребятами на середину комнаты, залихватски поклонилась.

- Ну а я – Рин! И я – слабак, у которого меч из рук вываливается! Но я покажу этим мелким людишкам, кто я есть на самом деле! Тррррепещите!

Ребята захлопали в ладоши, а я раскланялась, принимая овации. До меня медленно, но верно доходил смысл произошедшего. Эти ребята, эти странные чудаки приняли меня как свою. А это значит, что теперь я не одинока!

- Слушайте, если теперь мы команда, то у нас должно быть какое-то название? Ведь мы самая крутая компашка Академии! – торжественно сообщила я, а друзья воодушевились.

Началось бурное обсуждение того, какое бы название нам взять. За этим обсуждением и гвалтом я уже и сама не заметила, как мне налили вишневого сока и в руки всучили здоровенный ломоть того самого прокисшего сыра, который я с удовольствием жевала.

- Может, гидра? – предложил Вальк, но друзья забраковали.

- Слишком эксцентрично и вызывающе! –поправив очки, сообщил Шурс. – Как насчет оксюморон мироздания?

Пипс сморщился, словно съел кислый лимон.

- Опять ты за свое! Я даже не понял, что ты сказал! Предлагаю – ноздри жирафа!

Я едва не застрелилась.

- Ребята, это все не подходит! Нужно что-то простое, но запоминающееся. Вроде “Торнадо” или аббревиатурой СКИС…

- Скис? Кто скис? – приподнял бровь Вальк, а я замахала на него руками.

- Да нет же! Это сокращение – СКИС. Самые Крутые И Симпатичные!