лестнице. Огонь стихает и гаснет вслед за ней, но я по-прежнему ничего не
чувствую. Я тянусь к уголькам. Огонь не отвечает. Я пробую воду, поскольку
она, как правило, самая легкая для меня стихия. Я сосредотачиваюсь на
заполнении вен льдом, трюк, которому я научилась достаточно быстро для
защиты от Сынов. Все должно быть именно здесь.
Но ничего нет.
Остин говорил, что станет труднее получать доступ к магии, но я не
ожидала этого. Я вообще не могу дотянуться.
Рианнон, мать Шеннон, идет к столику возле меня, чтобы убрать
несколько стаканов. Она наблюдает за мной своими темными глазами.
– Мы здесь ведьм не обслуживаем.
– Мне повезло, что я не ведьма.
Теперь это может быть и правдой. Я смеюсь. Ничего не могу с собой
поделать.
Рианнон осеняет себя крестом, когда я прохожу мимо нее и выхожу за
дверь.
Солнце впервые показалось за столько дней, проливая теплое сияние на
все вокруг. Остин шагает по узкой улочке. Он чуть ли не подпрыгивает,
увидев меня, выходящую на улицу.
– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я.
Он улыбается, но улыбка выглядит выдавленной.
– Стараюсь держать себя в руках, чтобы не побежать наверх и не
вытащить тебя из его номера.
– Это была твоя идея.
– Дурацкая идея.
– Самая глупая. Итак, каков план Б?
Остин подходит ближе, изучая мое лицо.
– Он сказал «нет»?
– Более или менее.
Не то чтобы я спрашивала, теперь мне ясно, что я не смогу. Мы с
Блейком не сойдемся снова.
Мы больше друг другу никто.
– Ладно. Мы найдем другой способ.
– На данный момент у нас есть проблема по серьезнее.
– Серьезнее того факта, что Лайам бродит по окрестностям в поисках
армии?
Я киваю.
– Ты был прав, я теряю свою силу. Это уже произошло.
– Уже?
– Одну минуту стихии в моих руках, мощные как всегда. А в
следующую – ничего.
– Это не так должно происходит.
– Не знаю, как должно происходить. Я просто знаю, как обстоят дела
сейчас.
Остин ведет меня к черному спортивному автомобилю, которого я
прежде не видела. Он придерживает дверцу для меня открытой и обходит
машину, садясь с другой стороны. Он едет слишком быстро для таких узких
улочек, не снижая скорости, пока мы не сворачиваем к воротам в Лоркан
Холл. Он проезжает мимо дома и конюшни, съезжая на грунтовую дорогу,
ведущую в сторону океана.
– Куда мы едем? – спрашиваю я.
– Врата – центр всей силы. Может быть, там тебе будет легче.
Мы паркуемся у начала тропы, ведущей вниз к пляжу. Остин хватает
меня под локоть, когда я спотыкаюсь о выступающий камень. И не отпускает
до тех пор, пока мы не добираемся до каменистого пляжа внизу и то, только
для того, чтобы взять меня за руку, ведя через валуны к небольшому пляжу
на другой стороне. Вода отступила, но волны по-прежнему налетают и
бьются о близлежащие камни. Я не была здесь после того, как чуть не
утонула. Даже с отступившим отливом пляж ощущается слишком
маленьким.
Я сильно прижимаюсь спиною к стене склона, цепляясь за руку
Остина. Он останавливается перед вратами.
– Здесь.
– И что теперь?
– Сосредоточься.
Остин исчезает во вспышке золота. Я ощущаю прилив магии, когда он
появляется вновь, но это магия Остина, не моя.
Черная тень формируется внутри золота, изгибаясь и изменяясь, пока
не принимает форму Остина во всем своем божественном великолепии. Мне
приходится вспоминать, как дышать. Теперь в Остине нет никаких изъянов
или уязвимости. Кривоватая улыбка не может скрыть совершенства точеных
черт лица; золотые крапинки сияют в его глазах. Он так безумно красив, что
хочется отвести взгляд, но я не могу. Плед, покрывающий его талию и бедра,
служит только для того, чтобы подчеркнуть гладкую золотистую кожу
упругих мышц его груди и живота. В правой руке он держит древний меч, а
левая – протянута ко мне. Я вкладываю свою руку в его, удивляясь тому,
насколько человеческой ощущается его кожа, несмотря на блеск.
– Дотянись до моря, – говорит Остин голосом, обволакивающим меня
словно бархат.
Я закрываю глаза от его света и прислушиваюсь к разбивающимся о
скалы волнам. Мое дыхание становиться поверхностным, но кровь остается
спокойной.
– Ничего. Она исчезла.
На одно мгновение указательный палец Остина слегка касается моих
губ.
– Никогда. Твоя сила будет уменьшаться на половину, пока ты не
сможешь почувствовать ее или воззвать, но одна частичка останется
навсегда. Не заблуждайся на этот счет, Брианна. Ты – магия.
Я открываю глаза.
– Теория бесконечной малости?
– Что?
– Это теория. Пока у чего-то есть масса, оно может быть поделено
наполовину, и так снова и снова до бесконечности. По-настоящему оно
никогда не исчезает.
– На все меньшие и меньшие частички?
– Точно.
– Поэтому найди способ добраться до той частички внутри тебя.
Попытайся снова.
Я прикрываю глаза, сосредотачиваясь на шуме волн. Я почти ощущаю
воду, струящуюся по моим венам, но действительно ли она там или это
просто воспоминание, я не могу сказать. Остин слегка сжимает мою руку.
Я делаю глубокий вдох. Но не море наполняет меня, а что-то более
интенсивное. Яблоки, пряности и огонь – смешанные вместе в аромат,
который одновременной странный и знакомый. Я открываю глаза и все, что я
вижу – это Остин. Он ближе, но я не припоминаю, чтобы приближалась к
нему. Его золотистый свет такой теплый, когда лижет мою кожу, возбуждая
нервы до предела.
– Чувствуешь что-нибудь? – спрашивает он.
Только тебя. Я сглатываю.
– Не совсем уверена.
Он склоняется ближе, его дыхание скользит по моей шее.
– Когда последний раз ты ощущала свою силу?
– В номере Блейка.
– Ты использовала магию против него?
– Против его чемодана. И лампы.
Я поддаюсь вперед, потягиваясь в сторону Остина. Он не пытается
остановить меня. А даже наоборот, привлекает меня ближе.
Остин усмехается. Его губы так близко.
– Бедная лампа. Она была последней?
Я качаю головой. Я не должна быть смущена тем, что поцеловала
Блейка, но я смущаюсь. Это был не один из моих самых лучших моментов.
Обиженная экс-подружка получает возможность отомстить. Губы
Остина у моих волос, такие мягкие, как и его голос, шепот.
– Когда был последний раз?
Он вынуждает меня сказать это. Я отхожу от Остина, закусывая губу.
– Когда Блейк и я целовались. Мы чуть снова не оказались связаны.
Остин опускает руки и отстраняется. Между его бровей залегает
глубокая складка, портя его золотистое лицо. Он больше не выглядит как бог.
Он похож на что-то более опасное.
– Я прервала это.
Не знаю, слышит ли он меня. Яркая вспышка золотистого света, а затем
ничего, кроме пятен перед моими глазами.
– Остин?
К тому времени, когда взор проясняется настолько, чтобы осмотреть
пляж, его и след простыл.
Только я, скалы, волны и воздух. Такие мощные и такие недосягаемые.
– 20 –
Я ужинаю одна на кухне. По словам Мика, Остин домой еще не
возвращался. Отлично. Все равно у меня нет желания спорить с ним сейчас.
Именно ему в голову пришла гениальная идея отправить меня в номер к
Блейку, чтобы паразитировать на его предполагаемых чувствах ко мне. Чего
Остин ожидал?
Да пошли они оба.
К плану Б. Я достаю сотовый, который дал мне Мик. После нескольких
попыток я вспоминаю номер и дозваниваюсь.
Джо отвечает после второго звонка.
– Алло.
– Ты в Кэт?
– Возможно. А ты?
– Я, возможно, буду возле пекарни на Главной улице в десять часов.
– Сегодня вечером?