Мне стало не по себе. А если вожак меня не примет? Или чего похуже?

Заставив свои поджилки перестать труситься, бежал следом за охотниками. Нам навстречу высыпала малышня с радостными воплями и жители этого поселения. Теперь и здесь я стал диковинкой номер один. Пока пересекали деревню, не заметил ни одного кентавра похожего на меня окраса. В большинстве шоколадные, рыжие и в крапинку. Реже песочные и серые. Все разные, как и люди.

- Вы с хорошей добычей, — довольный бархатный голос впереди приятно поразил слух.

Сильный, лоснящийся вороной кентавр с мощным торсом, смуглой кожей, черными как ночь волосами, распущенными до пояса, и такими же глазами, пугающе проникающими в самую душу. Я, зажмурившись, тряхнул головой, прогоняя наваждение глаз. Посмотрел на вороного снова, взгляд стал другим, мягче, что ли.

- Ксер, этот парень просит помощи, — хотел было возмутиться, что ничего я не прошу. Но вовремя прикусил язык. Самому не разобраться во всей этой чертовщине.

- Как твое имя? – властные интонации нисколько не портили хорошего впечатления о нем.

- Вит, — сам не понял, почему голос дрогнул. Вздохнув, глядя прямо в черные глаза вожака, продолжил. – Ударили по голове, ничего не помню. Кто? Где? Когда? Не знаю.

- По описанию ты подходишь на того, кого ищут вторую неделю, — ошарашил меня Ксер.

- Кто?

- Твои родственники.

- Мама, что ли? – скептически скривился я, очень сомневаясь, что она вспомнила обо мне.

- Мама? – теперь удивился он. – Нет. Отец.

- А зачем? – само вырвалось.

— Ты пропал накануне заключения союза.

- Война, что ли? – глаза от удивления у кентавра стали еще больше.

- Нет. А причем, здесь война?

- Союз заключать. Перемирие получается, — вот такая у меня логика. Какая уж есть, извини.

Слышащие мой ответ, кентавры расхохотались, дружно и до слез. Вожак даже всхлипывать умудрился.

- И долго ржать будешь? – не выдержал я, рыкнув на вожака. – Может, объяснишь?

Мое недовольство не замеченным не осталось. Смех прекратился, и снова меня словно просканировали черные глаза.

- Союз – это заключение договора между супругами, – хмыкнул Ксер.

- Извините, получается, он ищет меня, чтобы женить?! – по-моему, я начал пятиться назад. Потому что меня тут же поймали за руку, остановив. Вожак расстарался. Не отпуская мою руку, он продолжал:

— Серебристый – редкий цвет. Я рад, что ты нашелся.

- А вот я что-то не очень, — попытался вытянуть свою руку, из его ладони.

- Твой союз укрепит отношения между табунами, — совершенно серьезно разжевывал мне Ксер.

- А мне-то какая разница! – взвился я, резко выдернув свою руку. — Я не собираюсь ни на ком жениться! Мне только семнадцать. И с каких пор за меня решают, с кем мне жить и что мне делать?!

- Во-первых, ты сам согласился на этот союз.

- Сам?! – обалдел я.

- Во-вторых, жениться тебя никто не заставляет – рано еще.

На душе полегчало.

- Тогда что за супруги?

- Супруг, и он один.

- А? – начал пятится я назад от надвигающегося на меня вожака. — Как супруг? Он, что мужчина?!

Мне враз поплохело. Куда я попал?! Без меня меня женили. Ужас! Не, я, конечно, не пай мальчик. И последнее время стал заглядываться на парней намного чаще, чем на девчонок, но чтобы так. Раз и вперед. Ну, уж нет.

- Да. А ты кого хотел? – скрестил на груди руки Ксер.

- Охренеть… Вы, что ополоумели?!

- Не понимаю, чего ты возмущаешься? – меня шокировало его действительно непонимающее лицо. Красивое, должен заметить, личико.

- А не из-за чего?!

- Можешь не заключать союз, — раздраженно всхрапнул Ксер.

- И не буду! – вздернул я подбородок.

- Начнется война и дележка территории, — спокойно ответил Ксер.

- И вся проблема в том, лягу я под мужика или нет?! – взбеленился я. Стоящие рядом кентавры покраснели, все. Кроме непрошибаемого вожака. Он что, надо мной издевается?!

- Да.

- А! – взвыл я не хуже банши. – А разводы есть?

- Нет, — вид у этого коня такой, словно смех сдерживает. Гад.

- Я заключу союз, но спать я с ним не буду, — припечатал я, надеясь, что повезет.

- Тогда такой союз будет недействительный, — уже в открытую улыбается вожак.

- Дебильные порядки какие-то! Ой, стой. А он что, тоже кентавр? – ко мне прыжками неслась паника.

- Кентавр, — утвердительно кивнул он головой.

- Я не зоофил!!! – проревел я.

- Причем здесь это?! А, ты же у нас память потерял. Мужчины могут принимать человеческий облик, а женщины – нет. Поэтому мы за них спокойны. Какой человек полезет к кентавре? И союзы мы заключаем с мужчинами, а кентавры – женщины для вынашивания детей, и они сами по себе.

Бред! Бред какой-то. Ну, точно — дебильные правила. Сумасшедшие кентавры и я… похоже, влип — сел я на задницу, упершись передними ногами, чувствуя, что готов просто разреветься от несправедливости и непонимания того, что тут творится. Ну, нравятся мне мужчины, но это не повод выскакивать за первого встречного. И вообще, я еще не определился с ориентацией. Ксер, например, очень даже ничего. От такого супруга я, пожалуй, не отказался бы, и действует он на меня как-то по-особенному. Нет, наверное, подгонят что-нибудь толстое, безобразное и старое. Еще и союз через постель скрепить заставят. А у меня это в первый раз будет. Идиотство. Сбежать, что ли?! Только куда? Начнется резня, грызня, невинные погибнут, и только из-за моего эгоизма? Черт! Но я тоже жить хочу. Я же живой.

- Хорошо, я согласен, — не поднимая глаз, прошептал я сорванным голосом. Меньше орать надо было и возмущаться. Вдруг мне повезет, и он сломает себе шею. Или я от него сбегу, как только все утрясется, а пока сжать зубы и вперед. А! Хочу домой! Ну, не совсем домой, но в свою школу, это точно. И пусть месяц учебы остался, все равно хочу!

- Зовите моего отца. И этого, как его там, супруга. Чтоб он сдох!

Не реагируя на приглашения переночевать в доме вожака, я демонстративно удалился на сеновал, благо он здесь был. И поворочавшись, уснул.

Утром совершенно не похожий на меня кентавр, может только цветом зеленых глаз, суетился вокруг и счастливо щебетал, какой я молодец, что принял союз.

Кроме как желания тюкнуть по голове суетящегося кентавра, ничего не было. Меня заставили вымыться и переодеться. Подсунув мне какие–то тряпки для человеческой части тела. Пришлось натягивать.

Меня привели к устроенному в степи своеобразному алтарю в виде крупного камня. Самый старший кентавр, по обычаю, стал проводить обряд. Что-то спрашивали, я отвечал, вяло поддакивая. Состояние было близкое к обморочному. Меня качало и трясло одновременно. Я совершенно не желал видеть своего супруга, поэтому все время смотрел себе на ноги, не отрываясь.

После нудной и долгой церемонии нам, в конце концов, вручили браслеты, прицепив их на предплечья, и объявили супругами.

Столь радостную весть я воспринял, скрипя зубами. И решил по-тихому смыться и заныкаться где-нибудь подальше от первой брачной ночи. Супруг, чтоб его черти жарили, вцепился в мой локоть и не отпускал меня ни на шаг. Я как сомнамбула бродил за ним следом, так и не посмотрев, как он выглядит. Нас подвели к столу, вручив кубки с вином, и понеслось…

- Поздравляем с союзом… бла-бла...

- Пусть союз будет крепок и нерушим…

- Желаем вам любви…

“Еще бы детей побольше пожелали” — издевался я сам над собой.

- Подними кубок, — прошептал очень знакомый бархатный голос с места моего супруга.

Я, дернувшись, уставился в смешливые глаза Ксера.

- Ну, ты и урод, — выдал я. Обидно. Словно надо мной взяли и посмеялись, причем прилюдно.

- С чего бы вдруг? – вроде спрашивает игриво, а в глазах недовольство.

- Если бы я знал, что будешь ты, никогда бы не согласился, — зло сказал я. Но мне ведь можно, это меня унизили, просто использовали как игрушку. А я, дурак, повелся! За меня решили, а я и рад стараться. Идиот! А сам только перед церемонией думал, что попадись такой как Ксер буду рад. Отвратительно. Я сам себя продал как последнюю шлюху.