- Я не могу обещать тебе большего… пока… Для меня отношения между мужчинами в новинку… Я, конечно, уже не девственник, но… это не привычно. Мне надо сначала привыкнуть и разобраться в себе, чтобы я мог ответить тебе взаимностью…

- О чем ты? – опешил оборотень. Я понимаю, что он вообще не надеялся на нас вместе в будущем. – Ты хочешь быть со мной? Ты, правда, сможешь остаться со мной и позволить мне быть рядом?

- Как бы там ни было, пока буду разбираться во всем, мне надо. Нет! Я должен удержать тебя возле себя. Ты зацепил меня, оборотень. И я ни за что не упущу тебя, пушистик, – я улыбнулся.

- Я… ты… – растерялся пораженный Дарин.

- Да. Я хочу быть с тобой. Ты согласен? – голос мой дрожал, как и руки, сжатые в замок. Сердце готово вырваться из груди от ожидания его ответа. Я словно завис над краем мира. Если он скажет «да», я воспарю в небо, а «нет», то буду падать в бездну…

- Сен! – в мальчишеском порыве он притянул меня к себе и страстно поцеловал, моментально увлекая меня за собой в сладостный мир.

- Стража! – громовой злой голос Императора оторвал меня от принца. И стоило взглянуть на взбешенного правителя, чтобы понять, что мы попали по-полной. Принц сразу побледнел, вспомнив, кто он и зачем он в мире драконов. А я еле удержался, чтобы не заорать от ужаса осознания того, что я сейчас одним поцелуем убил целый народ и своего оборотня!

Появились с десяток Родесов и встали рядом с оборотнями.

- Принца в темницу! Лордов в комнату под стражу! Лорису десять плетей! – приказал Император. – Сентер Тариж, следуйте за мной в кабинет.

- Прости,- шепнул я одними губами оборотню, когда его уводили в подземелье. Столько тоски и боли было в его глазах, что сердце сжалось от сочувствия. Он же не так давно просидел в подобном месте, и над ним измывались, как хотели, и теперь я стал виновником его нового заточения. Как же ненавижу Императора!

- Рррр! – Вырвалось у меня из горла. Ярость окутывала меня как покрывало, лишая здравомыслия.

- Всем разойтись! Он не контролирует превращение! – командный голос Императора. До меня тяжело доходит, что это говорится обо мне.

- Латимис, не смей! Он убьет тебя! – взволнованный крик ненавистного голоса, и я рычу в ответ. Мне больно, страшно, но я не хочу становиться драконом! Не сейчас!

- Сен! Сен, успокойся! Послушай, Император хотел просто поговорить и только! Сен, миленький, ну послушай меня! – слышу, как он плачет, я хочу его успокоить, потому что его печаль передается мне. Мой братик… почему ты плачешь? Я не понимаю. Голова тяжелая. Мне хочется кого-нибудь разорвать, а еще завершить обращение, став драконом, чтобы спалить тут все к чертовой матери!

- Латимис, отойди. Я стану драконом и... – начинает Император, заставляя меня по-новой зло зарычать.

- Прошу, помолчи! Ты его злишь! – впервые слышу такие строгие нотки в голосе Латимиса… Латимиса? Что это со мной? Я не хочу никого убивать… я же почти свободен… надо вернуться…

- Вот, молодец… Хорошо. Успокойся. Я обещаю, что все будет в порядке, – поглаживая меня по голове, успокаивает Латимис.

Меня отпустило и накрыло такой дикой слабостью, что пошатнулся и упал бы, если бы не крепкие руки Тима, держащие меня и продолжающие успокаивающе гладить.

- Все хорошо, Сен. Все в порядке. Я не дам тебя в обиду… – и шепотом на самое ушко добавил,- братик.

И я, уткнувшись в его плечо, чувствовал, что действительно не один, и у меня есть брат, моя поддержка.

- Тим, спасибо, – встряхнувшись, сказал я, отстранившись от него. Он еще несколько секунд смотрел мне в глаза, ища что-то, потом улыбнулся и приобнял, и мы пошли мимо обалдевшего Императора в сторону его кабинета.

Стоило Императору закрыть за собой дверь, я начал говорить.

- У меня к вам есть предложение. Я могу сделать Латимиса королевским Пэсом, но взамен я потребую три желания, которые вы выполните. Иначе Вам придется ждать до появления следующего королевского Пэса.

- Наконец-то, – заулыбался Император, садясь в свое кресло и внимательно на меня пялясь.

- В смысле? – не понял я. – Вы ожидали такое развитие событий?

- Не совсем такое, но все к этому и шло. Вернее, я тебя к этому подводил, – усмехнулся правитель.

- Рррр!

- Спокойно, спокойно, Сен, – тихо успокаивающе заговорил Латимис, укоризненно покачав головой в сторону Императора.

- Тогда расскажите мне все, а потом я решу, какие именно требования выдвигать, – уже успокоившись полностью, сказал я.

- Требования? – Усмехнулся правитель. – Я могу тебя заставить, мальчик.

- Можете, – не стал отнекиваться я. – Но я скорее сдохну, чем после всего произошедшего буду с Вами. К тому же Вам выгоднее меня отпустить, чем убить.

- Сомневаюсь, – жестко ответил он. Латимис было дернулся что-то сказать, но я глянул на него, и он, замолчав, отсел на дальнее кресло, как бы говоря: разбирайтесь сами. – Тебя можно одурманить и потом получить наследников. А дальше сослать в какое–нибудь отдаленное поселение, и изредка, скажем, раз в пять лет, призывать для продолжении рода.

- Могу сказать честно. От подобной перспективы у меня мурашки от ужаса по спине бегают. Однако, Вы сильно недооцениваете и меня, Император.

- И в чем же? – с иронией спросил он.

- Вариант первый, это то, что я могу и не дожить до заключения союза. Вариант второй, сдохнуть и после его заключения. Третий, я могу убить Вас. И четвертый, и поверьте мне, при фантазии далеко не последний, я могу свергнуть вас с трона.

- Что? – нахмурился Император.

- Я, помимо того что Королевский Пэса, белый дракон. Смесь этого делает меня уважаемым среди драконов и наделенным приличной силой. Биться с Вами, Император, я могу на равных. Но я предпочел бы придумать более быстрый и безболезненный способ. Какой – решил бы после. К тому же своих детей я в любом случае воспитал бы в ненависти к Вам. Так как, стоят ли всего каких-то три желания несчастного Пэса всего геморроя, который я могу Вам устроить? Поверьте мне, доставлять Вам всевозможные неприятности станет смыслом моей драконьей жизни. Так как? Требования выдвигать?

- Я думаю, в твоих словах есть смысл. Но как я буду уверен, что ты не станешь после творить против меня заговор? – Кажется, Император смягчился и задумался.

- Оно мне надо? Я хочу любить и быть любимым. К тому же живя на Вашей земле, я постоянно буду опасаться за тех, кто мне дорог. Ведь правитель в этом мире Вы, – я говорил так, как думал.

- Мне надо подумать, – снова складка на лбу выдала задумчивость правителя.

- К тому же я стану Вашим родственником. Латимис будет моим кровным братом. Это весомая гарантия.

- Латимис? – удивился правитель.

Тим виновато улыбнулся и развел в сторону руками, мол, так получилось.

- Хорошо, Сентер Тариж, я согласен на твои условия, – стукнул по столу Император. – Три твоих желания, но в разумных пределах. Взамен ты сделаешь Латимиса королевским Пэсом. Знаю, что это возможно.

- Но как, Вы не знаете? – насторожился я.

- Нет. Я прочитал до шестого пункта книги. А вот свиток, как над ним не бился, прочитать не смог.

- Свиток предназначен только для королевского Пэса. Могли и не стараться, прочитать не получилось бы. К тому же, я так понимаю, вы решили сделать все, чтобы я Вас возненавидел? Решив, что именно в этом и есть ключ к передаче дара?

- Да, я так считал, – согласно кинул Император. – И всячески в тебе поддерживал ненависть ко мне.

- Зря. Это не буквальное определение.

- Расскажешь, как и что делается, чтобы передать дар? – заинтересовался правитель.

- Нет. И каждый последующий королевский Пэса должен узнавать это самостоятельно, – улыбнулся я, лукаво смотря на Латимиса. – К тому же Вы прекрасно справились с задачей. Ничего кроме ненависти к Вам не питаю.

- Да? Значит, я отличный правитель. К произошедшему в саду я тоже был готов, хотел подстегнуть тебя для передачи, зная, что Принц неравнодушен к тебе, и ты вроде как отвечаешь ему взаимностью.