- Обязательно, – холодно подтвердил я.

- Почему так тихо? Музыку! – выкрикнул Император, и зал ожил.

Поманив меня к себе пальцем, Император достаточно тихо, чтобы слышал только я, проговорил:

- Кажется, я ошибся в тебе, Сен. Ты вырастешь в достойного противника

- Не ошиблись. – Уверенно ответил я. – Потому что Вашим противником я становиться точно не хочу. Может быть позже, когда передадите трон своему наследнику.

- Ты настолько злопамятен?

- Должны же быть исключения из правил? Вы одно из них, – с усмешкой ответил я, и увидел испуганные глаза слышавшего разговор Латимиса. Черт! Меня прямо по сердцу резануло. Неужели магия настолько сильно нас с ним сделала братьями, что я даже не хочу заставлять его переживать?!

- Ты угрожаешь?

- Говорят, родню не выбирают. К тому же в семье не без… Впрочем, не важно. Я хочу мирной и спокойной жизни. Мести я тоже хочу, но думаю, не кровожадной. С Вами я бодаться не стану, хотя за то, как Вы со мной обошлись, вполне мог бы.

- И проиграл, – уверено сказал Император, став серьезным.

- И проиграл, – повторил я. – Но зато был бы полностью удовлетворен местью.

- Для нас, живущих столь долго в мире, слова почти пустой звук, Сен. Ты молодой еще дракон, но со временем твоя жизнь станет повседневной блеклой рутиной. Станет неинтересно само существование…

- Это Вы о себе? – усмехнулся я. – Что-то роль плакальщика на судьбу Вам совершено не подходит.

- Я нашел одну драгоценность, которая дороже всего в мире. И знаешь, я благодарен тебе, что ты помог мне удержать это счастье. Спасибо.

- Э… – растерялся от такого откровения.

- Но это не значит, что я стал добрым и ласковым. Не забывай, мальчик, что я Император драконов, и по сути своей ручным зверьком быть не могу. Помни об этом, когда решишь испытать мою выдержку.

- Это Вы о Лорде Фариве? Не понравилась моя выходка?

- Унизить прилюдно может каждый, но вернуть уважение надо еще суметь. Тебе не нравилось, когда я смешивал тебя с грязью? Так почему же ты решил, белый дракон, что это позволено тебе в отношении другого дракона? Подумай об этом, Сен. И, пожалуй, я отпущу вас. У оборотня там гибнут его сородичи, так что времени на празднования нет.

- Я запомню, – на душе стало неприятно.

- И еще, как твой Император, я пекусь о судьбе каждого дракона, поэтому должен предупредить. Ты существо наполовину магическое, рожденное человеком, поэтому в твоем старом мире ты можешь пробыть лишь немного дольше, чем обычный дракон. Но однозначно, мир, вытянув из тебя всю магию, после убьет. Если ты решишь вернуться на время в свой мир, помни: не более трех дней. А теперь Вы свободны, Сентер Тариж. И, надеюсь, в ближайшее время Вас не увижу.

- Спасибо, Император, – я слегка поклонился ему, и при внимательно смотрящих на наш немного затянувшийся разговор придворных, подошел к Латимису. Он пожал мне руку, а я потрепал его по волосам и подошел к оборотням.

Император поднялся с трона.

- Послы от оборотней покидают нас, чтобы заняться переселением. Я желаю им удачи и скорейшего возвращения в наш мир. Граница для них будет открыта.

Все поддержали слова Императора довольными возгласами, а мы вчетвером вышли из зала, где моментально были перехвачены уже предупрежденными слугами.

- Прошу за нами, господа, – шедшие впереди двое драконов с поклоном провожали нас в ведомом лишь им направлении.

- Дарин, а куда мы? – спросил я.

- Во дворце есть переход между мирами, – пояснил он.

- Ох, господин Тариж, я так рад, что Вы станете супругом нашего принца, – заговорил Лорд Кариру.

- Почему? – невинно спросил я.

- Мы просили лишь убежища, а Император настолько милостив, что позволил нам породниться с ним. К тому же это великолепно, что это именно Вы. Принц долго Вас разыскивал, – пояснил он.

- И я рад, – произнес я, даже не ожидая другого ответа. – А Вы, Лорд Ватир, против моего союза с Принцем?

Все это время Дарин молчал.

- Это спасет мою семью, – без лести ответил он.

- Мы на месте, господа, – распахивая вдвоем две створки громадных дверей, сказали слуги. – Проходите.

Я смотрел на залитое светом пространство. Шагнуть надо было в никуда. Это пугало.

- Не бойся. Я с тобой, – сжав мою ладонь, решительно шагнул вперед Дарин, не отпуская мой взгляд своим. Стало спокойно, и я уверено шагнул с ним одновременно, моментально оказавшись во тьме, наполненной звуками моего мира…

29 глава

29 глава

Меня накрыло такой безудержной радостью от того, что я вернулся в свой мир… домой! Но вся эйфория быстро иссякла, стоило почувствовать, как пока еще по крупицам из меня вытягивается магия. Пожалуй, здесь оставаться точно долго нельзя.

- Где встречаемся? – спросил я Дарина.

- Постой, это как «где встречаемся»? – схватил он меня за руку. – Ты идешь с нами.

- У меня здесь есть нерешенные дела, – осторожно освободился я из его захвата. – Скажи, когда и куда подойти, а сам пока организовывай своих для перехода.

- Ты должен идти со мной, – что-то не понравился мне его приказной тон, я недовольно посмотрел на оборотня. Он что, решил, я теперь его вещь?

- Дарин, он же из этого мира, так пусть увидит своих друзей. Вернуться ему вряд ли уже получится, – положив руку на плечо недовольного Принца, убеждал Лорд Кариру.

- Нам пора, – как всегда сухо напомнил Лорд Ватир.

- Дарин, мне больше трех дней нельзя здесь быть, так что я по-любому появлюсь, – все еще с неприятным осадком на душе сказал я.

- Хорошо. Южный лес знаешь?

- Ага, – кивнул я.

- Завтра в одиннадцать на его окраине. Там и переход. Не опаздывай! – бросив в мою сторону еще один непонятный взгляд, они втроем скрылись из виду.

- Надо с папой разобраться, – зловеще прошептал я. И побежал по знакомой улице в сторону своего дома.

- Блять! – потер я заднее место, по которому долбанула как всегда закрывающаяся дверь. – Опять пружину убойную поставили!

- Кто здесь? – раздался с площадки голос пожилой женщины.

- Здравствуйте, Алевтина Григорьевна, – вежливо поздоровался я.

- Сенечка, это ты что ли? – спросила она в темноту. А она все такая же седая, худенькая, в старомодной одежде и с губами, накрашенными бантиком ярко-красной помадой.

- Придержи дверь, чтобы видеть, куда ступать, – попросила она, и я только сейчас понял. Она же не видит в темноте, в отличие от меня. – Опять какие-то паразиты лампочки повыкрутили! Думаю, это Ленька из третьего подъезда. Надо матери нажаловаться.

Она спустилась вниз и, проходя мимо меня, неожиданно поинтересовалась:

- Сенечка, а что, отдых, на который тебя отец оправил, закончился?

Я замер, не зная, что сказать. Отдых? Ах, продажа меня – это отдых?

- Я как узнала, так удивилась! Наверное, все же взыграла совесть у отца твоего. Столько пить и на тебе ехать. Обрадовалась за тебя даже. Это же надо, на Кипр оправил! Я слышала, это так дорого! И где деньги-то взял? На то, чтобы отправить и каждый день собутыльников потчевать?! Ух, и орут они песни по ночам, что коты в марте! Всех перебудят, а потом еще до утра и ругается. Как там на Кипре? Понравилось, Сенечка?

- Дома лучше, – приглушенно ответил я, не зная, то ли заорать, то ли разреветься!

- Оно и правильно. За границей свои порядки. Да и в гостях хорошо, а дома лучше, – похлопала она меня по руке. – Беги, Сенечка, может, отец пить меньше станет. А то пока ты был, потише ночами было.

- Приятной прогулки, Алевтина Григорьевна, – поднимаясь, крикнул я.

- Сейчас кота найду и спать, – сама себе сообщила женщина.

До боли знакомая дверь. Обшарпанная, грязная… Одна она в таком ужасном состоянии на этой площадке. Наша…

Как всегда, когда он пьет, дверь не запирает. Один слабый толчок и, скрипнув, она открывается, приглашая в квартиру. Сердце бешено стучит, как будто я делаю что-то недозволенное. В коридоре темно, как и в кухне. Видимо, собутыльники либо придут позже, либо уже были…