— А ты совсем не использовала магию?

— Не использовала, — ответила Селена: — Ну, почти не использовала. Ворожбы там не было, — продолжила она, заметив вопросительный взгляд дочери: — Я заманила его сюда, чтобы убить, но влюбилась, как только взглянула в его васильковые глаза, и он тоже полюбил меня, но его чертово чувство долга перед страной и семьёй, все портили. Я только немного затуманила ему воспоминания о прошлом. И все было бы замечательно, не появись здесь его жена. Я была так влюблена и так счастлива, что потеряла осторожность, и это едва не стоило мне жизни. Тебе, впрочем, тоже, я тогда была беременно тобой.

Селена замолчала и отвернулась к окну. Аврора подошла к ней и обняла мать за плечи.

В это время в окно забился воробей, Селена открыла окно и впустила птицу. Воробей сел ей на плечо, и что-то защебетал на ухо.

— Спасибо, я знаю, — сказала ему ведьма: — Скажи своим сородичам, чтобы следили за войнами и если что-то произойдет, сразу же сообщали мне.

Аврора достала из кармана кусочек хлеба и, раскрошив его, протянула воробью на ладони. Воробей склевал все крошки и улетел.

— Рыцарь уже совсем близко, — сказала Селена, вытирая слезы с лица.

— Давай я сама узнаю, что ему надо, — предложила Аврора и вышла из комнаты.

— Покажи мне Флориана, — приказала зеркалу Селена. Зеркало выполнило указание, показав короля эльфов. Тот сидел возле своего шатра и о чем-то думал. Потом, как будто почувствовав, что за ним наблюдают, он поднял голову, и его ярко синие глаза встретились с глазами Селены.

— Хватит, — крикнула Селена и выбежала из комнаты.

В тронном зале Аврора никак не могла решить, как появиться перед гостем. Сначала она решила, что вплывет в комнату по воздуху, потом что возникнет просто из пустоты, но и эту идею она забраковала. Потом девушка попробовала появляться из сияния, внезапно озаряющего трон, но для сияния требовалась более нарядная одежда, а переодеваться времени не было. Аврора решила все же остановиться на первом варианте и уже поднялась в воздух, чтобы лучше отработать движения, когда в тронный зал вошел Тор и доложил о прибытии рыцаря. От неожиданности Аврора упала на пол, сильно ударившись о спинку трона.

— С вами все в порядке? — испуганно бросился ей на помощь Тор: — Что же вы так неосторожно?

— Ты напугал меня, — со слезами в голосе ответила девушка, вставая. Она потерла ушибленную руку и поняла, что порвала платье.

— Замечательно, — вздохнула она: — Теперь переодеваться все же придется. Скажи гостю, что я скоро спущусь, пусть подождет немного, — приказала она Тору и побежала к себе в комнату. Аврора очень торопилась, но найти подходящего платья все никак не могла.

— Что это ты так волнуешься? — спросило ее отражение в зеркале: — Или мы одеваемся для какого то важного повода?

— У нас гости, — ответила Аврора, продолжая менять платья.

— Он хорош собой? — поинтересовалось отражение.

— С чего ты взяла, что это мужчина? — удивленно спросила девушка, на минуту остановившись.

— Для женщины так не наряжаются, — улыбнулось отражение: — Значит он хорошенький.

— Уж больно ты умное, — огрызнулась Аврора, но стала примерять менее нарядные платья.

Остановилась она на темно бордовом платье, с темной меховой оторочкой по краю рукава и вырезу на груди. Потом он убрала все волосы в косу, и закрепила в волосах цепочку с большим, темным рубином, который украсил ее высокий белый лоб.

— Повертись, — попросила она отражение и, удовлетворившись увиденным, побежала вниз к тронному залу.

— Он ждет, — сказал Тор, когда Аврора спустилась. Девушка кивнула, и глубоко вздохнув, вошла в зал. Рыцарь оторвался от рассматривания портретов на стенах, поклонился ей.

— Еще раз приветствую вас, леди Аврора, — произнес он. Аврора кивнула в знак приветствия и села на трон.

— Что привело вас сюда? — спросила она: — Мне показалось там, в деревне, мы решили, что вам пора возвращаться домой.

— Я ни в коем случае не хотел сердить вас, — ответил рыцарь: — Но я приехал сюда с определенной миссией, и мне не хотелось бы уехать, не доведя ее до конца.

— И что же вы хотите от меня? — поинтересовалась Аврора.

— Я не хочу обидеть вас, леди Аврора, — осторожно подбирая слова, произнес рыцарь: — Но насколько я понял, решения принимает ваша матушка, поэтому я хотел бы поговорить именно с ней.

— И о чем же вы собираетесь говорить со мной? — появляясь из темного угла зала, спросила Селена. Сэр Дориан поклонился, приветствуя хозяйку дома.

— Я, сыр Дориан Локийский, — начал рыцарь: — Уполномоченный представитель короля Грея, предлагаю вам, леди Селена, присоединить свои земли к владениям моего короля.

Селена жестом остановила рыцаря и, повернувшись к дочери, сказала:

— Думаю, ты мне здесь не понадобишься, ступай наверх и займись тем, о чем я тебя просила.

Аврора послушно встала и мысленно обратилась к матери:

— Только не причиняй ему зла, пожалуйста. Он ведь парламентер, а их обижать нельзя.

Селена улыбнулась.

— Обещаю, — ответила она дочери вслух: — Это я не вам, — сказала она, заметив удивление рыцаря: — Продолжайте, я слушаю вас.

Аврора вышла из зала и направилась в большую башню.

— Насколько я понял, решения принимает ваша матушка, — пробурчала она себе под нос, передразнивая интонацию рыцаря: — Подумаешь, уполномоченный представитель короля Грея.

В башне она опять посмотрела в зеркало, увидела, чем занимаются солдаты в деревне, и взялась искать способы борьбы с эльфами. Девушка так увлеклась чтением, что не заметила, как пролетело время. На улице начало смеркаться, когда в комнату вошла Селена.

— А что с рыцарем? — испугано, спросила Аврора.

— Все в порядке с твоим рыцарем, — улыбнувшись, ответила Селена: — Он поехал домой, можешь сама посмотреть, — добавила она, указав на зеркало.

— Что ты решила? — спросила Аврора. Её смутили слова матери, и она поспешила сменить тему.

— Ничего, — ответила Селена: — Он предлагал нам стать подданными короля Грея, но я отказалась.

— И все?

— Все, а чего ты еще хотела?

— Он не угрожал тебе? — спросила девушка.

— Нет, — улыбнулась Селена: — Он не настолько глуп, чтобы угрожать мне. Но он попросил не применять наказания к местным жителям за их измену и еще попросил снизить им дань.

— Ты выполнишь его просьбу?

— Я еще не решила, — ответила Селена: — Посмотрим.

— Он уедет? — спросила Аврора.

— Думаю, да, — ответила ей мать: — Его, как и эльфов, наши с тобой подданные обманули. Старейшина рассказал им о том, что мы якобы не даем людям житья, и доблестный рыцарь приехал сюда с освободительной миссией. А тебе хотелось бы, чтобы он остался? — поинтересовалась она с усмешкой.

— Вот еще, — смутилась Аврора: — Зачем мне это?

— Ну, он весьма недурен собой. Он ведь тебе нравится?

— Да, с чего ты это взяла? — вскочила на ноги Аврора. Селена только улыбнулась дочери в ответ.

— И не капельки он мне не нравится, — густо покраснев, пробормотала девушка.

— Не нравится, так не нравится, — улыбнулась Селена и спросила серьезнее: — Что там происходит в лагере?

— Было все спокойно, — ответила Аврора: — Правда я зачиталась и давно не смотрела.

— Покажи-ка мне лагерь, — обратилась Селена к зеркалу. Зеркало послушно выполнило указание. В лагере было неспокойно, солдаты не собирались ни ложиться спать, ни убираться домой, они явно готовились к бою. Аврора и Селена переглянулись.

— Я зачиталась, — виновато сказала девушка: — Прости.

— Все это странно, — сказала Селена. Подумав немного, она открыла окно и тихо засвистела. На ее свист прилетело несколько воробьев. Пока женщина общалась с птицами, девушка продолжала наблюдать за происходящим в лагере их противника.

— Жалко, что звука нет, — вздохнула она, наблюдая, как Флориан V спорит с сыном.

— Да, со звуком было бы гораздо лучше, — закрывая окно, сказала Селена: — Но я и так скажу тебе, о чем они спорят. Молодой эльф рвется ехать к нам, чтобы освободить своего друга рыцаря, а его отец всячески этому противится.