-О нас не беспокойтесь. Как вы там? Что с Тимофеем? Как поживают мои

подруги, Ольга с Катериной? Вы уже встречались с моими родителями?

Неужели получилось? Но как? Почему я смогла дозвониться до Москвы? В

начале двадцатого века, насколько мне известно, телефонной связи между

континентами не существовало.

-Слушайте меня внимательно. Вы должны вернуться в Лондон к моей маме и

бабушке. Они без меня сойдут с ума. Доверяйте во всём бабуле, она

разумный человек. Если понадобится, ей можно рассказать всю правду о том,

что произошло с нами. Ничего не бойтесь, она поймёт. Главное, будет знать,

что я жива и здорова. Маме ни в коем случае ничего говорить не стоит.

Слушайте дальше. Мой отец умер из-за предательства его компаньона.

Когда-то я поклялась отомстить за него. Нити ведут в Петербург.

Подробности узнайте у моей, теперь уже вашей, бабушки. В Петербурге

живёт сестра отца. Найдите её и помогите. Прошу вас, помогите ей и её

семье. Поезжайте в Россию. Там, говорят, сейчас неспокойно. Вы меня

слышите?

-Да, конечно, не волнуйтесь, я постараюсь всё сделать как можно лучше и

постараюсь найти человека, который принёс вашей семье столько горя, - я

продолжила. - Мои родители замечательные люди. Правда, мама несколько

не одобряет моих занятий живописью. Не спорьте с ней, пожалуйста, и

сохраните всё в тайне. Возможно, мы когда-нибудь встретимся, и сможем

вернуться каждая в своё время.

-Я позабочусь о ваших родителях. Постараюсь ……

Раздались длинные гудки, и послышался голос телефонистки.

-Извините, связь прервалась. Прекратить соединение?

-Да, конечно, спасибо.

Всё закончилось. Неужели я только что пообщалась с той самой Съюзен?

Теперь стало всё понятно: она там на моём месте, а я здесь - на её. По всей

видимости, мы так похожи друг на друга, что нас пока ещё не распознали ни

мои подруги, ни Бетси. Тем лучше, буду играть свою роль до конца.

Придётся выполнить обещание и поехать в Санкт Петербург. Как я помнила

из курса школьной истории, мира и спокойствия России оставалось совсем

немного. Пять лет и грядёт великая смута. Царя и его семью расстреляют.

Начнутся тёмные времена и погибнут многие, очень многие. Ничего, где

наша не пропадала! Ехать, так ехать, но сначала мне следует разобраться со

своими делами.

Во-первых, необходимо выполнить контракт, а самое главное -

телеграфировать в Лондон. Пошлю Бетси, она знает лондонский адрес.

Во-вторых, я обещала позаботиться о Сэме, и это дело не из последних.

Наконец, мне необходимо навестить своих новых подруг. Возможно, они и

помогут мне в моих дальнейших поисках.

В Лондоне мне предстоит самое страшное испытание: встреча с

родственниками Съюзен, которые должны на время, или даже навсегда,

статьи моей семьёй.

А дальше – в Петербург, в Санкт-Петербург, выручать тётушку Съюзен и

вершить праведную месть. Вот только, зная о своём везении попадать в

различные непредсказуемые ситуации, мне следует призадуматься. Чую я,

что в России мне придётся побывать в самые критические для её истории

моменты. Однако, раз дано обещание, придётся его сдержать. Поеду одна,

Бетси останется в доброй и такой спокойной Англии, а я отправлюсь домой.

Звучит странно – к себе домой. Пусть с разницей в сто лет, но я буду у себя в

России. А там, чем чёрт не шутит, может, и наступит момент моего

возвращения в ту, мою московскую реальность. Эти размышления придали

мне сил, и теперь я была готова к новой жизни, которую я, пожалуй, начну с

ужина с мистером Валентайном и обсуждения моей дальнейшей судьбы как

художницы. На встречу я явилась в полной боеготовности: в новом

элегантном платье, благоухающая какими-то модными духами и, будучи в

абсолютной уверенности, что всё сложится наилучшим образом. Так оно и

произошло, удалось договориться с мистером Валлентайном о дальнейшем

сотрудничестве. Мне было предоставлено два с половиной месяца

свободного творчества, а затем с наработанным багажом, который окажется у

меня к окончанию указанного срока, он должен будет организовать моё

триумфальное шествие по необъятным просторам САШ. Думается мне, что

за это время я смогу написать не менее тридцати полотен. Что же, зачин

будет завтра, а сегодня следует отдохнуть. Надо узнать, где можно

приобрести всё необходимое для творческого процесса - кисти, холсты,

натянутые на подрамники, краски, мольберт, грунтовка и тому подобную

художественную безделицу.

Узнать оказалось довольно трудно: никто из служащих отеля ничего о

подобном не слышал. Пришлось телефонировать (я уже выражаюсь как

человек начала двадцатого века) мистеру Валлентайну, который подробно

мне всё и объяснил. На следующий день я вышла из отеля в надежде взять

извозчика, но как назло его поблизости не оказалось, поэтому решилась

пройти немного пешком. Солнце приятно пригревало и мне пришлось

вначале пожалеть, что надела накидку, подбитую мехом. Внезапно всё

изменилось: подул прохладный ветер, затем появились снежинки, и вскоре

небо затянули свинцово-серые тучи. Становилось всё холоднее и холоднее.

Такая погода для Нью-Йорка несвойственна. Впрочем, мне в последнее

время везло на разные катаклизмы, вспомнить хотя бы «Титаник». Вы

спросите, какой из них? Да оба! Ведь всё началось с прогулки по Москве-

реке, а закончилось Атлантическим океаном. Так что плохая погода - ещё не

повод унывать. Куда же подевались все извозчики? Лишь изредка пролетали

самоходные экипажи. «Пролетали!» По сравнению с современными

автомобилями, они едва-едва ползли.

Стало довольно сумрачно. Начал спускаться туман, заполняя собой улицы,

переулки, пряча под серой шапкой дома. Мне стало неуютно. Чувствуя, что

сейчас должно произойти нечто из разряда невероятного, я запахнула

накидку и решила больше не отвлекаться на разные пустяки вроде погоды.

Не тут-то было! Внезапно туман исчез, как будто его и не было вовсе, тучи

куда-то унеслись, открыв моему взору яркое солнце. И тут я услышала

голос:

-Эй, ты чего так вырядилась?

-Кто? Я? Ничего не наряжалась! Тут все так ходят! - мгновенно

сориентировалась я.

Ты явно где-то наклюкалась. Разуй глаза, куколка! Через дорогу следует

переходить на зелёный свет, а ты лезешь напропалую и прямо под колёса.

Ширяешь? Так ширяй дома. Нечего прохожих пугать! - возмущённо

продолжал тот же голос.

Я очнулась от размышлений, и тут до меня дошло, что я стою на переходе,

вокруг снуют люди, и меня ругает наглец, сидящий в красном «Феррари». О

боже, «Феррари»! Неужели свершилось, и я вновь дома. Мужчина покрутил

пальцем у виска и укатил, оставив меня в полнейшем недоумении. Я

попыталась остановить первого встречного, но тот как-то странно

отреагировал на мой внешний вид и только ускорил шаг.

-Мужчина, подождите, только скажите, какой это город?- взмолилась я.

Ответ меня удивил!

-С утра нажрутся, потом бегают с белочкой по городу, людей пугают. В

Москве ты, не видишь? Шла бы домой, пока в полицию не забрали. Чего

вылупилась, как страус на новые ворота?- возмутился мужчина.

-Не страус, а баран,- осторожно поправила я.

-Вот я и говорю, шла бы домой от греха подальше,- буркнул мужик.

Ура, я дома, в Москве! Скорее переодеться и рассказать Ольге с Катей о том,

что со мной произошло. Вот они удивятся - побывать на «Титанике»,

приехать в Нью-Йорк начала двадцатого века, пройтись по его улицам,

пообщаться с людьми, которых уже давно нет в живых! А между тем, они

по-прежнему там, далеко, живые, со своими проблемами, радостями и

заботами. Домой, скорее домой! Я огляделась и, о чудо, мой дом находился