проезжали легковые авто, нагруженные до самого верха чадами и

домочадцами чиновников и всё теми же чемоданами и баулами. Чем дальше

мы отходили от дома, тем оживлённее становилось на улицах. Появились и

грузовики, набитые какими-то ящиками, коробками и прочим конторским

оборудованием. В кузовах, где оставалось место, сидели женщины,

прижимая к себе детей разного возраста.

Что происходит? Неужели это, правда, и к вечеру Москва падёт? Не может

того быть, чтобы вот так, сразу!..

Магазин, куда мы направлялись, был закрыт; мы узнали, что работают

несколько торговых точек ближе к центру. Пришлось воспользоваться

общественным транспортом. Легко сказать- «воспользоваться». Трамваи (это

то же самое что и конка в моё время) только гораздо лучше и удобнее,

практически не ездили. Их просто нигде не было видно. И тут я заметила

двухэтажный автобус, у которого почему-то вверху были две длинные

стрелы, скользившие по проводам, протянутым вдоль улицы. Мне даже

показалось, что я очутилась дома. Помню, как будучи девчонкой, я бегала

смотреть на это чудо техники, правда, у наших автобусов не было никаких

стрел и проводов над улицей тоже не было. Томас Тиллинг пустил по одному

из своих самых старых маршрутов, из Пекема до Оксфорд-серкуса, три

купленных в Германии двухэтажных автобуса Милнес-Даймлер с двигателем

мощностью 20 лошадиных сил, с местами на 14 человек внутри и 18 человек

наверху.

Почему я помню эти подробности? Только потому, что в Лондоне в то время

только и было разговоров как об этом. Правда, первые два автобуса

(пущенные неким Старкером) начали ходить между вокзалом Виктория и

Кеннингтон-Гейт ещё в 1898 году, вскоре после отмены закона о

локомотивах, который ограничивал скорость «безлошадных экипажей» до

двух миль в час. Они продержались на улицах целых два года и оставили у

горожан недобрую о себе память. Что-то я отвлеклась! Вспомнила свою

прошлую жизнь. Виной всему явился синий двухэтажный странного вида

автобус (Катя сказала, что это был троллейбус), правда, он отличался от

автобусов моего времени и цветом, и тем, что верх второго этажа был

закрыт. В моём времени наверху была открытая площадка со скамейками для

пассажиров, огороженная поручнями и закрытая высоким барьерами, на

которых снаружи крепились рекламные щиты.

-Нам сюда,- Екатерина потащила меня за руку к этому подобию автобуса, и

мы успели заскочить на подножку. Тут же к нам подошла женщина и

спросила, куда мы собрались ехать. Интересно, зачем ей об этом знать?

Оказалось, что от протяжённости маршрута зависит стоимость проезда.

Екатерина ответила, что нам в центр. Кондуктор отсчитала сдачу, и мы

прошли наверх, чтобы лучше рассмотреть окружающий нас пейзаж.

Екатерина была слегка удивлена подобным транспортным средством, а я

наоборот как будто вернулась в своё время. Всё это было до боли мне

знакомо. Что же у каждого времени свои преимущества и недостатки.

Я видела, что некоторые здания были закрыты маскировочной сетью, а

витрины крупных магазинов заложены мешками с песком. Практически все

окна были, крест-накрест заклеены бумагой. На улицах много людей в

военной форме. Толпы гражданского населения, нагруженного

многочисленным скарбом, запрудили дороги, и водителю троллейбуса

приходилось проявлять чудеса вождения, чтобы случайно не сбить кого-

нибудь из ретивых пешеходов. Скромно сказано - пешеходов, нет - беглецов.

Ведь все они стремились как можно скорее покинуть город. Казалось, что

мы попали в театр абсурда. Всё движется, всё изменяется, а с какой целью -

никто не может ответить на вопрос.

Инициативу перехватила Екатерина, поскольку являлась коренной

москвичкой. Несомненно, ей и карты в руки. Справедливости ради надо

отметить, что Катя знала ту, далекую Москву начала двадцать первого века, а

вот Москва начала сороковых была ей совсем незнакома. Екатерина как

ребёнок радовалась каждому знакомому зданию. Мы вышли неподалёку от

ГУМа. Катя сразу узнала этот громадный магазин, который, как она

объяснила, являлся самым главным универмагом столицы. Были ещё ЦУМ и

Пассаж, но те поменьше. Екатерина с любопытством разглядывала

окружающую её обстановку.

-Знаешь, Свет, а тут многое изменилось. Смотри, вот здесь должен быть

мавзолей, его нет. Какой-то домик нарисовали, да и стены Кремля покрасили,

нарисовали всяких окон, дверей колонн, а шпили, шпили на башнях, смотри,

их закрыли чехлами и только Большой Кремлёвский дворец и колокольню

Ивана Великого не успели замаскировать. Странно всё это видеть. А вон

люди в шинелях раскрашивают площадь перед Кремлём. Ладно, нам надо в

магазин, пошли.

Мы вошли в ГУМ. Если здание снаружи выглядело каким-то серым и

унылым, то внутри оно словно преобразилось. Великолепная внутренняя

отделка, хотя слегка и пожухшая, производила самое благоприятное

впечатление. В центре зала виднелся фонтан, правда, не работающий. С двух

сторон тянулись прилавки магазинов, по большей части закрытых.

Покупателей было немного, да и те бродили между рядами лавок, в надежде

обнаружить работающую торговую точку.

-Интересно, нам куда? Катя, ты знаешь, где здесь отоваривают карточки.?

-Как я могу знать! Бывала я в этом торговом центре, но только вот в нём

продуктами тогда не торговали. Одни бутики сверху до низу. Помню, я здесь

сумку шикарную прикупила, а Ольга так и не нашла второй такой же! Не

обманули меня, сказав, что моя сумочка в единственном экземпляре была.

Здорово мы тогда погуляли! - вздохнула Екатерина.

-Ладно, Катюш, нам надо настоящим жить, а самое главное для нас запастись

продуктами, - напомнила я.

Пустовавшие прилавки и отсутствие продавцов не настраивало на

оптимистический лад. Тут я заметила небольшую группу, по всей видимости,

таких же отчаявшихся покупателей, как и мы, в самом конце зала.

-Кать, давай туда! Смотри, какое - никакое оживление. Может, чего и узнаем.

За прилавком стояла женщина средних лет и, принимая карточки, выдавала

товар. Оказалось, что кое-что можно было приобрести и без талонов. В

результате нам посчастливилось купить фунтов пять свёклы, пару фунтов

сахара и кулёк конфет.

-Вот Сима обрадуется! Пора уже и нам домой собираться,- заявила я.

Катя не согласилась и предложила немного пройтись по Москве, ей хотелось

вспомнить своё время и сравнить. Я тоже неким образом причастна к 21 веку,

даже знала название улицы Тверская. Катя говорила, что раньше это была

улица Горького. Там в последний раз мы и ходили по магазинам, именно

оттуда и попали в 1941 год. Даже мне стало интересно, как изменилось то

место, с которым мне удалось не так давно познакомиться. Хотя «не так

давно» сказано не слишком точно, ведь всё было почти семьдесят лет тому

вперёд или назад? Совсем запуталась.

Однако вид улицы Горького, или же Тверской, как её следует называть, как

будто вернул нас обратно в 2012 год. Конечно, не всё можно было узнать, но

самые главные здания были те же, но опасность войны наложила свой

отпечаток на облик главной магистрали столицы. Витрины магазинов,

находившихся на первых этажах, были заложены мешками с песком и

землёй, оставался лишь проход к двери, над входом всё ещё висели вывески.

По проезжей части двигались нескончаемым потоком грузовые автомобили,

легковые машины, по тротуарам сновали толпы людей. Всё это

сопровождалось звуками автомобильных клаксонов, криками женщин,

плачем детей. Нам удалось наблюдать довольно типичную картину для дней.

На перекрёстке остановился грузовик, забитый до отказа какими-то