На мгновение он задался вопросом, что может ей не понравились его ласки. Но это было невозможно. Он видел, как реагирует ее тело. Он привел ее на край, но отказался позволить ей кончить, зная, что она хочет его достаточно сильно, чтобы заняться с ним сексом. Да, он заставил ее попросить его об этом. Но он сделал это, чтобы избежать ситуации, в которой он сейчас оказался. Его сердце, которое было замерзшим столько лет, вновь оттаяло и распахнулось перед Рейчел, и он почувствовал, что на его глазах появляются слезы, прежде чем быстро смог смахнуть их рукой.

Но видимо недостаточно быстро, чтобы скрыть их от Рейчел. Он, вероятно, был немного резким с ней от того, что она увидела его слёзы, и, когда она спросила, в порядке ли он, Ник ответил ей не слишком любезно. Но признаться ей, что он уже пал перед ней на колени, он не смог.

Ему нужно было время. Слишком много плохого он прошёл в своей прошлой жизни, поэтому не мог сейчас рассказать о своих реальных чувствах Рейчел.

Не после всего, что случилось с его бывшей женой, Моной, женщиной, которой было невозможно угодить. Он надрывал свою задницу для нее, но ей ничего не было достаточно. Она ожесточила его до такой степени, что он думал, что больше никогда не сможет чувствовать.

Теперь его сердце снова замерзло. Он покончил с женскими играми. Рейчел, возможно, не поняла, что сделала. Но, тем не менее, она застеснялась и отгородилась от него. И он не хочет больше играть в эти игры. У него нет на это ни времени, ни сил. Он больше не мог рисковать, оставляя себя открытым перед Рейчел, и переживая ночь за ночью тревоги и сексуальное расстройства.

Было плохо, когда она в первый раз ушла. Но теперь, когда он испытал, как прекрасно заниматься с нею любовью, и какой эффект от ее тугой сладкой киски на его члене, он точно знал, что боль от её повторного побега будет мучить его несколько месяцев.

Если ни до конца жизни.

Заставив себя думать о чем-то другом, Ник пошел в свой офис, чтобы найти ее ключи от машины, которые он спрятал в столе с момента ее последнего исчезновения.

Но его мысли упорно возвращались к Рейчел и он понял, что эти ключи были его последней связью с ней.

Как только он отдаст их ей, она больше не вернётся в конюшню.

Не вернётся к нему.

Ник прошёл мимо Рейчел, чтобы пригнать её машину.

Сердце же Рейчел сжалось от боли. Теперь она уже больше не сомневалась, что абсолютно не интересна Нику. Как только он получил от неё желаемое, то изменился. Никаких мягких нежных слов после того, как они закончили заниматься любовью, сказано не было. Просто три дежурных слова: «Ты в порядке?» И всё. Да ещё и сказаны они были так отстранённо.

Ну, ничего… она сильнее этого. Хотя каждый нерв в ее теле все еще жаждал Ника – более того, он пробудил в ней что-то странное и непонятное. И если бы не такое отношение Ника к ней, она могла бы пожалуй дать себе шанс наконец то… жить. Жить нормальной жизнью молодой женщины, а не сломленной куклы.

Затерявшись в своих мыслях, Рейчел вдруг услышала тихое ржание. Подняв глаза, она увидела лошадь, которую Ник успокаивал раньше, Джесс. Кобыла внимательно смотрела на неё и Рейчел… сделала шаг к ней на встречу. Лошадь фыркнула и замерла. Подойдя к Джесс, Рейчел протянула к ней руку и потерла мягкий бархатный нос кобылы. Джесс вздрогнула, но не отошла от Рейчел.

– О, ты такая красавица, не так ли, – сказала Рейчел, прислонившись лбом к лошади и вдыхая ее запах. – Я думаю, мы обе напуганные девушки, не так ли? Но с тобой все будет в порядке. Ник позаботится о тебе. Он хороший. По крайней мере, с лошадьми. Я могу точно сказать это. Он тебя исправит и убедится, что ты больше не будешь бояться глупцов. Что же касается меня...ну, как бы не было забавно, я думаю, что теперь я тоже не боюсь. По крайней мере, не так, как раньше. Теперь я только боюсь, что никогда не встречу другого мужчину, который заставит меня чувствовать себя так, как Ник, – сказала Рейчел и слеза скатилась по ее щеке. – Боже, посмотри, что ты заставила меня сделать, – продолжила Рейчел и…коснулась губами лёгким поцелуем морды кобылы. – Ты заставила меня плакать из-за глупого мужчины. Бьюсь об заклад, я бы не поймала тебя, плачущей из-за какого-то жеребца, не так ли, Джесс!

Джесс фыркнула, как будто понимая, о чём идёт речь.

– Правильно, теперь настало время для меня, чтобы встряхнуться. Я скоро уйду отсюда, и знаешь что? Я не буду оглядываться назад. Я оставлю сладкие речи Ника Хансарта для тебя, девочка.

В своем офисе Ник искал в ящиках ключи от машины Рейчел. Он бросил их в один из них после того, как починил машину, не думая, что она вернется. Теперь все, на чем он мог сосредоточиться, так это скорее найти ключи и избавиться от Рейчел. Так будет лучше всего.

Воспоминание об их страстной встрече на сеновале врезались в него с новой силой. И то чем это закончилось тоже…

– Чёрт, – пробормотал он, отбрасывая дыроколы и степлеры в сторону. – Куда я мог их положить?

Выпрямившись, Ник уперся руками в бёдра и уставился в окно, надеясь, что озарение придёт к нему и он вспомнит, наконец, куда мог спрятать ключи. Пока он смотрел в окно, то заметил, как Рейчел шла по двору и ее бедра в облегающих джинсах заманчиво раскачивались. Бедра, которые он всего лишь десять минут назад сжимал с такой силой, что на них, наверное, останутся отметины.

Теперь же он уже никогда больше не сможет держать их…

Еще один удар прошел через него – на этот раз печаль и боль. Почему, блядь, всё так сложно? Почему всё стало так запутанно? Может, потому что Рейчел совсем не простая женщина.

Продолжая наблюдать за ней, Ник опешил, когда Рейчел подошла к стойлу Джесс. Его руки сжались в кулаки, когда она приблизилась к конюшне. Джесс была непредсказуема и могла сорваться в любую секунду. Ник открыл окно, собираясь выкрикнуть предупреждение, но прежде чем он смог это сделать, Рейчел положила ладонь на белое пламя Джесс.

Растерявшись, Ник стал следить как она потерла морду лошади, все время разговаривая с Джесс, как с лучшей подругой.

Связь между Рейчел и Джесс была поразительной. Ник залюбовался открывшейся картиной, но его отвлёк сигнал аварийной радиостанции, извещавшей о надвигающейся сильной метели.

Вот тут-то Ник и понял, что ему нужно сделать. Он не мог позволить Рейчел уйти. Он не смог заставить ее влюбиться в него, но он может выиграть себе время и попытаться ещё раз. Он попробует вновь управлять её телом и возможно…она захочет остаться с ним навсегда.

Не теряя времени, Ник удвоил свои усилия, чтобы найти ключи, наконец, найдя их в первом ящике, в который он заглянул. Спустившись в гараж, где стояла машина, он вскрыл капот, ловко отключил несколько проводов, которые не сразу можно было заметить, и отправился на поиски Рейчел.

Услышав кашель позади нее, Рейчел повернулась. Ник стоял за её спиной и поигрывал свисающими с его пальца ключами от машины. Она шагнула к нему, чтобы схватить их, но он поднял руку, чтобы она не смогла достать ключи.

– Боюсь, у нас небольшая проблема.

– Какая проблема? – сказала она, стараясь не смотреть на него.

– Машина вновь не заводится.

– Но ты сказал, что починил её.

– Да, но это было несколько недель назад. В это время года холодно. Если автомобиль не заводился несколько дней, такое может произойти.

– Аррр! – выкрикнула Рейчел, пробежав пальцами по ее густым волосам.

– Не можешь дождаться, чтобы уйти, не так ли?

– Честно говоря, нет. Все нормально, я вызову такси.

– Опять? Боже. Послушай, Рейчел, давай не будем этого делать. Твоя машина неисправна, уже поздно, почти темно, и я не хочу, чтобы всё между нами закончилось на такой кислой ноте. По крайней мере, останься здесь на ночь, я обещаю, что не буду тебя беспокоить, и позволь мне показать тебе кое-что завтра в конюшне. Я хотел сделать это раньше, но после того как…