Оторвав лицо от подушки, Шурик осмотрел комнату. Он увидел, что Смерть тоже проснулся и пялится на него со своей раскладушки.

— С добрым утром, — вздохнул Шурик.

— И тебя также, — кивнул Смерть. — Как спалось?

— Как ни странно, хорошо, — кивнул Шурик. — Почти не чувствую усталости после всего, что вчера случилось. Может, это эликсир Гималайского до сих пор действует?

— Сомнительно, — Смерть прищурился. — Я помню, как вы оба сияли, когда вернулись с Патриарших прудов. Такое ощущение, что вы где-то подзарядились энергией жизни.

— Правда? — удивился Шурик. — Да, и это тоже. Слушай, я бы рад тебе рассказать, но во-первых, мне Гималайский строго запретил, а во-вторых, я и сам до сих пор многого не понимаю. Если в двух словах — мы плодотворно побеседовали с одним очень странным человеком. Все остальное — на грани фантастики.

— Понятно, — кивнул Смерть. — Я, в принципе, и не любопытствую. Мы с Мордредом тоже удачно провели время, поели чипсов, три часа разгадывали большой журнал со сканвордами. И кто мог знать, что город и порт в Индонезии, на острове Ява — это никакая не Джакарта…

— Откуда ж ты узнал, что это не Джакарта? — спросил Шурик.

— Мертвецы знают все, надо просто уметь у них спросить, — усмехнулся Смерть.

— Догадываюсь, как ты спросил, — рассмеялся Шурик.

— Ну так вот — когда мы уже совершенно точно выяснили, что это никакая не Джакарта, появились вы с Гималайским, — продолжал Смерть. — И оба прямо сияли энергией жизни. Что на вас так повлияло?

— Ничего особенного, — Шурик задумался. — Благовония курили, Оливера Шанти слушали.

— Конечно, музыка старины Шанти благотворно воздействует на ауру, но не до такой степени… — теперь задумался уже Смерть. — Ну ладно, я понял, что наступил на какую-то тайну. И раз уж вы все решили помочь мне с женой, так и быть — я ничего не видел и не слышал.

Смерть поплелся в душ, а Шурик тем временем поставил на плиту чайник. Пока чайник доходил до точки кипения, позвонил Фердинанд.

— Здравствуйте, Фердинанд Аристархович, — поприветствовал его Шурик. — По нашему делу есть новости, причем… скорее хорошие, чем плохие.

— Ты что, не можешь отличить хорошую новость от плохой? — удивился Фердинанд.

— На определенных уровнях осознания нет разницы между добром и злом, — ответил Шурик, предвкушая, как лицо Фердинанда сейчас вытянулось не хуже, чем во время приступа «Прекрасное далеко».

— Ладно, это мы с тобой позже перетрем, — Фердинанд пришел в себя, а Шурик успел заварить чай. — Короче, я чего позвонил-то. Вчера я все же связался с нашим генера-альным(!), — в тоне Фердинанда зазвучали благоговейные нотки. — Так вот, Родион Африканович, оказывается, знает этого дядю Сэма. Правда, он его при мне называл «Сенька Герасимов». Удалось узнать вот что: когда-то Родион Африканович и этот Сенька учились в одной школе, и Родион Африканович как-то по пьяни сильно набил морду этому Сеньке. Затем они двадцать пять лет не виделись, встретились совсем недавно, напились в хлам, и этот самый Сенька подарил Африканычу хрустальную вазу…

Шурик рассмеялся. Шурик хохотал. Шурик ржал, как лошадь Пржевальского.

— Ну, вот вам и мотив! — наконец, сказал он. — Все, как я и думал. Дядя Сэм давно вынашивал обиду на вашего генерального. Наконец, ему подвернулся удобный случай отомстить. И — вуаля!

— Но я-то здесь причем? — удивился Фердинанд. — И вся наша фирма здесь причем?

— В далекие восьмидесятые дядя Сэм уничтожил семерых магов, атаковавших его, — вздохнул Шурик. — Затем уничтожил всех их близких родственников и друзей. Прошло двадцать лет, за это время он стал сильнее и опытнее. Дальше объяснять?

— Не надо, сам соображу, — кивнул Фердинанд. — То есть, идея твоя мне вполне понятна, но меня удивляют масштабы, размах этого дяди Сэма.

— Меня они тоже удивляют, — вздохнул Шурик. — И не меня одного. Правда, вчера удалось встретиться с одним человеком… ну, в общем, он ничуть не удивился.

— Это кто же такой? — удивился Фердинанд.

— Вся информация строго засекречена, — сказал Шурик. — Между прочим, как там ваза поживает?

— Ой, знаешь, такая неприятная история приключилась, — вздохнул Фердинанд. — Ее секретарша разбила.

— Действительно, неприятная история, — кивнул Шурик. — Секретаршу можете уволить. Но выдайте ей премию в размере двойного оклада и самые лучшие рекомендации.

— Уже сделано, — язвительно усмехнулся Фердинанд. — Не один ты у нас такой умный.

— Это хорошо, что не один, — кивнул Шурик. — Один бы я не справился.

Фердинанд похихикал в трубку и спросил:

— И что мне теперь делать?

— Ну, в связи с тем, что вазы в офисе «Мобилторга» больше нет, опасность уменьшилась, — подумав, сказал Шурик. — То есть, прямой фиксации на вас сейчас нет. Проклятье дяди Сэма, конечно, никто не отменял, но теперь его астральное дерьмо добирается до вас медленнее. Ну, это как… сравните скорость Интернета, какая она была десять лет назад, и какая сейчас. До несчастного случая с вазой дядя Сэм пересылал вам негативную информацию, как по современному высокоскоростному Интернету. А сейчас дерьмо на «Мобилторг» тоже валится, но с такой скоростью, как если бы по проводам десятилетней давности. Так понятнее?

— Понятнее, — кивнул Фердинанд, опытный юзер, постоянный клиент порносайтов.

— Это хорошо, — кивнул менее опытный юзер Шурик. — Потому что я сам половину не понял из того, что вам объяснил.

— Значит, мне пока не предпринимать никаких действий? — спросил Фердинанд. — Ты обо всем позаботишься?

— Скажем так, я займусь вашим делом, — вздохнул Шурик. — Потому что оно не только ваше, но и мое. Так уж получилось. Вроде бы моего присутствия в «Мобилторге» сейчас не требуется. Если что-то вдруг случится — позвоните.

— Ты помнишь, какие условия я тебе выставил? — твердо спросил Фердинанд. — Насчет того, что если у нас будет новый труп…

— За неделю-другую ничего не случится, гарантирую, — кивнул Шурик. — А за это время я придумаю что-нибудь… как можно отвлечь дядю Сэма. Нет, то есть отвлечь-то его хоть сейчас можно, только тогда я эти две недели не проживу. А затем ваши люди опять начнут прыгать под поезда при таинственных обстоятельствах.

— Хорошо, тогда работай, как считаешь нужным, — заволновался Фердинанд. — Неприятно это признавать, но ты нам нужен живым, Шурик.

— Так приятно знать, что я хоть кому-то нужен, — рассмеялся Шурик. — Ну что, до связи?

— Ой, чуть не забыл — Андрей тут сильно хочет тебя поблагодарить, — сказал Фердинанд. — Сейчас ему трубу дам.

— Шурик! — вырвался из телефона возбужденный голос Закрылкина. — Спасибо тебе! Спасибо тебе огромное!!!

— Э-э-э… за что? — Шурик не въехал.

— За то, что посоветовал форточку на ночь закрыть! — воскликнул Закрылкин. — Ты ж мне практически жизнь спас! Это ж супер! И как ты догадался???!!!

Восторженные излияния Андрея Петровича продолжались минуты три. Шурик, правда, так и не понял, что именно там произошло с форточкой, но было ясно, что если бы Закрылкин оставил на ночь форточку открытой, ему был бы полный капут.

Когда Шурик отключил телефон, чтобы тихо и мирно выпить чаю, из душа вышел Смерть в халате. Шурик поднял глаза — и подавился чаем: его халат для Смерти был маловат, из рукавов и из-под полы во все стороны торчали костлявые конечности.

— Выглядишь… смертельно! — воскликнул Шурик.

— Ну хорошо, пойду надену твои треники, — кивнул Смерть.

Переодевшись, Смерть вернулся на кухню, и они стали мирно пить чай. За завтраком маги окончательно уничтожили запас сладостей, купленный на неделю вперед.

— Ну, какие у нас на сегодня планы? — спросил Смерть, дожевав последнюю булочку.

— Можешь радоваться, — усмехнулся Шурик. — На два-три дня мы полностью забудем про дядю Сэма. Как и обещал Гималайский, начинаем операцию «Рублевка»!