— Мне все ясно!

— Как?! — удивленно воскликнули оба менеджера.

— Я могу взяться за это дело и не сомневаюсь, что смогу все это остановить, но, прежде чем я скажу вам хоть слово, я требую аванс в десять тысяч евро, наличными и прямо сейчас, — твердо сказал Шурик.

Снова возникла маленькая пауза.

— Шурик, — наконец произнес Закрылкин. — Но ведь это большие деньги.

— А бесполезному детективу вы сколько заплатили? — язвительно улыбнулся Шурик.

Тогда Фердинанд Аристархович вздохнул, подтянул к себе телефон, набрал номер и спросил у трубки:

— Бухгалтерия?

Через двадцать минут Шурик с удовольствием переложил в свой чемоданчик пачку свежих купюр по пятьсот евро, не упустив случая понюхать, чем же пахнут деньги. Деньги пахли властью. Властью над определенным куском жизни. Что-то вроде «Дайте мне мой кусок жизни, пока я не вышел вон…»

— Ну, хорошо, — тяжело вздохнул Фердинанд. — Аванс вы получили. Теперь мы жаждем услышать ваш план.

— Значит так, для начала мне нужно произвести сбор информации — как обычной, так и невидимой для человеческих глаз, — начал Шурик. — Для этого вы должны устроить меня в вашу фирму каким-нибудь менеджером… Ну, вам виднее, каким именно. Но мне нужно, как минимум, неделю повращаться в той среде, где постоянно находились ваши коллеги, ушедшие в мир иной. И, конечно, мне необходимо побывать на местах «несчастных случаев», побеседовать с родственниками погибших, провести ознакомительные ритуалы. Ну, а чтобы не привлекать внимания, вам придется официально оформить меня сотрудником фирмы, выдать мне костюм, заключить со мной трудовой договор, положить мне оклад и вписать что-нибудь в мою трудовую книжку, пока меня не убили на бирже труда.

Фердинанд Аристархович медленно впадал в ступор. Он уже собирался выгнать Шурика, предварительно отобрав у него аванс, но Закрылкин успокаивающим тоном пробормотал:

— По крайней мере, в этом есть смысл, Фердинанд Аристархович. Ну, сами подумайте — если мы просто посадим Шурика в офис, чтобы он собрал информацию, слухи ведь пойдут. На него будут косо смотреть, про нас с вами начнут говорить, что мы с ума сошли. А если мы его пристроим, например, курьером, это не вызовет ни малейших подозрений вообще ни у кого. И к родственникам погибших его можно будет послать… например, с утешительными цветами.

Фердинанд сделал два глубоких вдоха и почти пришел в себя.

— Ладно, это я могу понять. Но извините меня, какого хрена мы должны платить ему зарплату, если уже заплатили такой аванс?

— Ну, Фердинанд Аристархович, вы видимо, очень сильно убиты горем, если мне приходится объяснять вам очевидные вещи, — Шурик покачал головой. — Аванс вы мне платите за магические услуги. А зарплату курьера — за то, что я буду работать у вас курьером. Во всяком случае, до тех пор, пока не распутаю это дело. И не волнуйтесь вы так, за месяц управлюсь.

— Ну, хорошо, — Фердинанд пришел в себя и даже улыбнулся. — Но у меня одно условие.

— Всего одно? — улыбнулся Шурик. — С удовольствием выслушаю.

— Если случится новый «несчастный случай», я отберу у тебя половину аванса, — с улыбкой до ушей произнес Фердинанд. — Если будет два «несчастных случая», я отберу у тебя весь аванс. А если три… Ты моих охранников видел, шарлатан МГУшный? Тебе не надо объяснять, что в таком случае с тобой сделают?

— Ну что вы, я очень сообразительный, — кивнул Шурик. — Значит, по половине аванса за два новых «несчастных случая», а за третий вы мне устроите веселое сафари?

— Я рад, что ты понял, — продолжал скалиться Фердинанд. — Ну что ж, парень, если мы договорились — иди, работай.

— Вот моя трудовая книжка, — Шурик достал книжку из чемодана. — Впишите же в нее что-нибудь.

— Шурик, подожди в моем кабинете, я тебя провожу в отдел кадров, — вскочив, сказал Закрылкин, и даже проводил его до двери.

Фердинанд тем временем пытался вернуть свое хваленое самообладание.

— Ну, что скажете, Фердинанд Аристархович? — не без страха спросил Закрылкин, подойдя к столу.

— Он всегда такой? — спросил Фердинанд.

— Двадцать четыре часа в сутки, — Закрылкин пожал плечами.

— Знаешь, какое у меня сложилось впечатление? — спросил Фердинанд.

— И какое же? — поинтересовался Закрылкин.

— Что я не на той работе работаю, — ответил Фердинад.

— Да, — кивнул Андрей. — Аналогично.

В отделе кадров Шурик подписал контракт. Его оформили личным курьером Фердинанда и, что самое главное, сделали запись в пустующей трудовой книжке.

— Ура! — торжественно произнес Шурик. — Детям и внукам смогу когда-нибудь похвастаться, что не всю жизнь был безработным. А то перед дедушкой стыдно. Он в советское время был главным инженером на химкомбинате. Работал с высокотоксичными веществами и все такое. Вся Москва у него отоваривалась. А я, хоть и держу солидную клиентскую базу, но так и не смог сделать официальную карьеру. У меня и по гороскопу напряженные отношения с социумом…

— Значит так, Шурик, — прервал его Закрылкин. — С этой минуты ты официально у нас работаешь. Что там нужно курьеру? А, костюм. У меня в кабинете есть запасной. Пойдем, переоденешься. И не вздумай посадить на него пятно — костюм стоит тысячу долларов, понял?

— Сколько? — Шурик вытаращился на босса. — Погодите, Андрей Петрович, разве такое вообще возможно? Ну, чтобы тряпка стоила таких денег? Да, я понимаю, когда машина навороченная со всеми понтами стоит сто штук грин, но чтобы пиджак со штанами…

— Это из бутика, — объяснил Закрылкин. — Костюм из последней коллекции, импортный, из дорогого бостона — так мне продавец объяснил.

— Знаете, по-моему, вас надули, — сказал Шурик, рассматривая пиджак и брюки серебристо-серого цвета. — Если я запросил за работу десять тысяч евро, это значит, что я приложу усилий ровно на десять тысяч евро. А за это я бы дал, ну… пять тысяч деревянных, максимум.

— Не спорь, это маскировка, — вздохнул Закрылкин, в глубине души чувствуя, что Шурик прав. — И вообще, не мешало бы тебе слегка подучить экономику. Неважно, какова себестоимость костюма. Костюм из дорогого бутика — это показатель социального статуса. Неважно, что на самом деле он стоит сто долларов. Если у меня есть возможность купить этот костюм за тысячу долларов, это значит, что…

— Вас развели, как последнего лоха? — спросил Шурик, напяливая пиджак.

— Нет, это значит, что у меня высокий социальный статус, — объяснил Закрылкин. — Выражаясь твоим языком, это значит, что я очень крут.

— Ясно, — кивнул Шурик. — Это значит, что вы так круты, что позволяете всяким уродам разводить себя, как последнего лоха, и показываете, что вам их разводки по барабану.

— Я рад, что ты понял, — кивнул Закрылкин.

— Вот почему я и не пошел в менеджеры, — серьезно сказал Шурик, застегивая ширинку. — И на экономиста учиться не пошел, хотя мог бы. Потому что все эти костюмы и галстуки, ставшие непременным атрибутом успешного человека, — всего лишь тонкая ширма, бумажная маска, скрывающая пустоту и полное отсутствия цели и смысла жизни.

Закрылкин обалдел, услышав такое от придурковатого Шурика, но уже через секунду Шурик вновь вернулся в свой образ:

— Ну, и ширинка у вашего костюма, скажу я вам! Чтой-то она не застегивается?.. Хитрый замок какой-то!

Закончив манипуляции с ширинкой, новоявленный курьер подошел к зеркалу. Костюм упитанного Закрылкина висел на худущем Шурике, как на вешалке.

— М-да, ну, в этом есть своя прелесть, — кивнул Шурик, разглядывая себя в зеркале. — Эти штаны на мне пузырятся, как у Тимати.

— Ладно, на днях подберем тебе дешевый костюм, — крякнул Закрылкин. — А пока ходи в этом.

— Ладно, за те деньги, что вы мне платите… — кивнул Шурик. — Так что входит в мои обязанности?

— Фирма предоставит тебе автомобиль… — начал Закрылкин, но Шурик прервал его:

— Эй-эй-эй, вы же знаете, что я машину сроду не водил! Хотите, чтобы я угробил имущество фирмы?