Блаженство. Наверно, так, если свести все ощущения к единственному слову. А если расписать… покой, свет, тепло, уверенность, счастье, любовь, завершенность, гармония. С ней Шурику хотелось жить. Если бы ее не было, жизнь потеряла бы всякий смысл. Ну, какой толк в деньгах или власти, если он никогда не сможет увидеть ее, поболтать с ней о пустяках, просто посидеть рядом с ней на диване, чувствуя — как же хорошо, что она есть, что она здесь…

«Да, увлекся ты, чувак, — сказал себе Шурик. — Пойдем, прогуляемся».

По Спиридоновке он прошел к Никитским воротам. Свернул на Тверской бульвар. Хорошее место. Под кроссовками Шурика шуршало какое-то приятное покрытие — вроде не песок, и не гравий… Да, на Тверском бульваре не было асфальта. Или асфальт был внизу, под слоем этих мелких камешков? Да какая разница.

Мысль Шурика вернулись к Эльдорадо и к тому, как выйти за пределы мира, чтобы победить дядю Сэма. За пределами времени и места… Трудно сказать, как выйти за пределы пространства, но Шурик точно знал, что его дедушка мог выходить за пределы времени — ведь не просто так он сконструировал эту машину времени, что пылилась на кухне в разобранном виде. Он никак не мог понять принципа ее действия, знал только, что в основе всего лежит ЛСД — наркотик так воздействует на сознание, что позволяет сместить точку сборки в принципиально иное положение, позволяющее собрать тот же мир, но в другом времени — прошлом или будущем. Чтобы такая машина времени подействовала, нужно было тщательно отмерить состав и дозу наркотического вещества, выполнить правильную настройку сознания на нужное время и место… К тому же такой путешественник во времени должен был обладать отрешенностью, чтобы эти путешествия не свели его с ума.

В записях дедушки Шурик нашел упоминания о том, что процесс путешествия сквозь время ни на что не похож, так как время есть лишь свойство нашего Ума, поэтому Ум точно будет сопротивляться и устраивать всякие там необычные фортели… И каждый раз по-разному, так что даже невозможно представить, как будет выглядеть перемещение во времени. Но ясно одно — если у мага недостаточно отрешенности, он со стопроцентной вероятностью свихнется во время путешествия.

Итак… теперь Шурику надо было всего лишь разгадать дедушкин секрет, запустить машину времени, и сделать так, чтобы никто не пострадал… никто, кроме дяди Сэма.

А что если? Сначала Шурик поразился, насколько все гениальное просто, но быстро отмел эту мысль, как бредовую. Да, можно было прокатить дядю Сэма на машине времени и сделать так, чтобы он сошел с ума… подсыпать ему наркотик в еду или в чай. Но, наверняка, практически это невыполнимо. Как-никак, дядя Сэм — сильный маг, и просто так ему наркотик не подсунешь, он почувствует мысли того, кто попробует подмешать что-то в еду. Кроме того, пожалуй, у дяди Сэма-то хватило бы отрешенности, чтобы пробежаться в пятнадцатый век и обратно — а последствия могут быть катастрофическими. Если заслать Сеньку Герасимова в пятнадцатый век и оставить его там до самой смерти… Блин, как же история изменится в одночасье! Он-то наделает дел в пятнадцатом веке, да так, что мы родное двадцать первое столетие вообще не узнаем. Или может оказаться так, что никакого двадцать первого века не настанет — допустим, Карибский кризис 1962 года кончится ядерной войной — и что тогда? Учитывая таланты дяди Сэма… этот черт и в пятнадцатом веке может ядерную войну развязать…

Короче, был другой вариант — уничтожить дядю Сэма в зародыше. М-да… Трудно, ведь он пережил множество реинкарнаций. Но, допустим, испортить ему ЭТУ жизнь. С самого раннего детства. Что тогда? Может, получится? Значит, надо как-то перенестись в пятидесятые или шестидесятые годы двадцатого века… совсем нетрудно, не то что дедушкино путешествие к Ивану Грозному! (Кстати, и чего это деда в те времена понесло? Может, ошибся с химикатами и скакнул не туда… да и царя в 1975 год привел… Вся Москва на ушах стояла все майские праздники.)

Итак… Шурик чувствовал, что разгадка уже буквально «вертится на языке». Не хватало только какого-то центрального элемента, последнего паззла, способного придать картине смысл и завершенность…

Он закрыл глаза и вспомнил золотой шар с красной розой внутри. Ну конечно. Как все просто! Вера создает мир! Мир есть плод нашего воображения, наложенный на сплетение органов чувств. Если изменить исходный сигнал, можно либо выйти в совершенно другой мир (но зачем нам это?), либо перенестись в любую другую точку мира, а время — всего лишь одна из осей координат (пусть называют хоть четвертым измерением, хоть десятым). Если время есть четвертое измерение, то пятым измерением будет воображение, творчество, creativity. Те самые разрывы в реальности, случающиеся у созерцателей во время настройки, есть не что иное, как контакт с пятым измерением.

Так подумал Шурик. Конечно, он знал, что нет никакого «пятого измерения», как нет и других четырех измерений. Эти слова — всего лишь один из способов описания мира. О путешествии во времени можно говорить и так. А можно выразить его сложными математическими уравнениями и формулами. А можно подать все в виде дешевого анекдота… Или фантастического романа о повелителе травы. Или повелителе времени? Нет, трава смешнее будет.

Остановившись напротив памятника Пушкину, Шурик выстроил разрозненные факты в новую логическую цепочку. Эта логическая цепочка не могла существовать в логике этого мира — разве что как забавная умственная игра, никак не связанная с реальностью. Тем не менее, если весь мир есть лишь совокупность ничем не обоснованных логических цепочек, щедро приправленных слепой верой… короче, это могло прокатить.

Мимо Шурика прошла симпатичная девушка в миниатюрном платьице… Может, подкатить к ней, предложить выпить кофе? Или показать образцы товара? (Красивые девушки часто интересовались образцами товаров Шурика, бывало, что покупали какую-нибудь дурь.) Заманчивая перспектива, но… не сейчас.

«Первым делом — самолеты, Александр Сергеич, — Шурик подмигнул „нерукотворному памятнику“. — А девушки после полета все наши будут…»

Он повернулся и нырнул в метро.

Смерть успел зайти в супермаркет и обчистить кондитерский отдел — Шурик понял это, увидев, как его сосед на кухне пьет чай с огромным ассортиментом пирожных-булочек-печенюшек…

— Привет, — кивнул ему Смерть. — Ну, как там твои откровения?

— Кое-что прояснилось, — сказал Шурик. — Да, чаек сейчас очень кстати.

— Что ж, мы с Гималайским ждем твоих указаний, — сказал Смерть, наливая Шурику чай. — Что нам сегодня делать?

— Прямо сегодня? — спросил Шурик. — Ну, нам с тобой хорошо бы пораньше лечь спать. Как ты относишься к ночным прогулкам?

— Насколько ночным? — спросил Смерть.

— М-м-м… — Шурик задумался. — Ну, примерно с двух часов ночи и до четырех утра. На машине. Хорошо, что Фердинанд выделил мне «Шевроле». На метро нам с тобой пришлось бы туго.

— Я, в принципе, телепортироваться могу, — пробормотал Смерть. — Но это только если очень надо. То есть, меня этот процесс напрягает.

— Не напрягайся, экономь силы, — рассмеялся Шурик. — Поедем на машине. Главное, захватить с собой баллончик с краской и заехать по пути на заправку — у меня бензин кончается.

— Ну хорошо, — кивнул Смерть. — Значит, до двух ночи у нас будет шанс подремать, а затем мы стартуем… куда?

— Нанесем визит дяде Сэму, — улыбнулся Шурик, и Смерть подавился печеньем.

— Это как? — спросил костлявый ангел.

— Все просто, — объяснил Шурик. — По уставу магического сообщества мы должны в той или иной форме послать ему уведомление о том, что мы идем на него войной. Ну, типа, оставить записку: «Здравствуй, Сеня, Шурик идет за твоей головой, точи меч, до встречи…» Да, наверно, Фердинанд бы придумал более изощренный текст, но и так сойдет.

— Что, письмо ему напишешь? — удивился Смерть. — Или ты решил вот так разбудить дядю Сэма среди ночи и объявить ему: «Добрый вечер! Ждите смерти!»? И мне надо будет выступить для большей убедительности?