— Долго объяснять, — Шурик, ощутив свое преимущество, улыбнулся не менее страшной улыбкой, чем Фердинанд. — Вы что предпочитаете, чтобы я вам объяснил действие камня, на что у нас уйдет часа два, или чтобы я побыстрее развез эти конверты и собрал информацию?

Фердинанд почувствовал преимущество Шурика и крякнул:

— Иди.

Но далеко Шурику уйти не удалось. Сделав буквально три шага, он затормозил, — на него надвигалась шикарная блондинка. Прямо как айсберг на беспомощный «Титаник». Говорят, что женщина достигает пика своей сексуальности после тридцати лет. Шурик неоднократно читал об этом, но обычно соблазнял молоденьких ведьмочек. Но теперь он ясно ощутил, что извращенцы-сексологи были правы. Блондинка мягко, но очень уверенно взяла Шурика под руку и пропела ему в ухо:

— Вы ведь новый курьер Фердинанда, не так ли? У меня для вас есть поручение от Андрея Петровича. Пойдемте в мой кабинет.

Затем она слегка подтолкнула Шурика — и его ноги понесли его в нужном направлении. Прежде чем колдунья втащила Шурика в кабинет, он успел прочитать на двери «…отдела по маркетингу». Трудно было понять, как такая женщина оказалась в главе отдела. Хотя… если она на всех мужчин действовала так же, как и на Шурика, оставалось удивляться, почему она до сих пор не попала в разряд «рублевских жен».

В кабинете помимо стандартного набора — стола, компьютера, кресла и кондиционера — обнаружился маленький, но очень удобный диванчик, мгновенно вызвавший грязные мысли в сознании «курьера». Колдунья усадила Шурика на диванчик и уселась рядом с ним, взяв его за руку.

«Первый прием по преодолению психологического барьера между руководителем и работником», — вспомнилась Шурику цитата из учебника по психологии управления.

«А также второй, третий, четвертый и все то, на что не хватило фантазии у авторов этого долбанного учебника», — додумал Шурик.

«Too much love will kill you…» — пел Фредди Меркури из динамиков радиоприемника, и Шурик снова поразился, как это старина Фредди хорошо знал жизнь. Хотя сейчас про «love» и речи не было, но простой деловой разговор грозил завершиться результатом, описанным мистером Меркури.

— Э-э-э… ну, я очень рад оказаться здесь с вами, то есть, ну это… но сначала позвольте представиться, — Шурик наконец, обрел дар речи. — Мое имя Шурик, я, как вы верно подметили, новый курьер Фердинанда Аристарховича.

— Венера Милославская, — представилась блондинка. — Можете называть меня просто Венерой, без всяких официальных титулов.

— Э-э-э, ну и зачем же я вам понадобился, э-э-э… Венера? — спросил Шурик.

— Знаете, Шурик, вы можете оказаться мне очень полезным, — улыбнулась Венера, снова включив свое обаяние. — Понимаете, Андрей вчера рассказал мне, чем вы на самом деле здесь занимаетесь.

— Вот как, — кивнул Шурик. — А я как-то по своему наивняку думал, что эта информация строго конфиденциальна…

— Не волнуйтесь, я знаю все, что происходит в «Мобилторге», — улыбнулась Венера. — Скажем так, это часть моей работы. Но, кроме вас, меня, Андрея и Фердинанда, никто ничего не знает.

— И то хорошо, — вздохнул Шурик, пожирая глазами Венеру. — Значит, я могу спокойно работать, не привлекая к себе внимания.

— Конечно, никакого лишнего внимания, — проворковала Венера. — Между прочим, вы уже что-нибудь выяснили?

— Как раз собирался побеседовать с родственниками покойных, — ответил Шурик.

Он хотел ограничиться этой репликой, но взгляд Венеры действовал сильнее, чем любая сыворотка правды, поэтому язык Шурика, нарушив все приказы мозга, интуиции и прочих блюстителей здравого смысла, быстро добавил:

— Под предлогом доставки каких-то малозначительных юридических документов.

— Действительно, Фердинанд хорошо сработал, — Венера на секунду задумалась, и этой секунды Шурику хватило, чтобы повнимательнее рассмотреть ее своим астральным зрением.

Шурик был разочарован. Почти мгновенно он понял, что Венера не была такой уж красавицей. Ну да, силиконовый бюст четвертого размера, тщательно подобранное платье с разрезом и вырезом, косметика, парфюм… Но в ней не было именно красоты. Зато Венера в прямом смысле сшибала людей с ног своей невероятной аурой уверенности и силы. Шурик прикинул, что ей, наверно, приходилось с трудом маскировать свою стенобитную астральную энергию легким налетом наивной женственности. Тем не менее, все эти тщательно выстроенные схемы Шурика рухнули в тот же миг, когда Венера снова обратила на него свое внимание и свои чары.

— Вы ведь будете держать меня в курсе вашего расследования? — спросила она.

— А-а, конечно, — кивнул Шурик. — Сегодня вечером я сообщу о результатах Фердинанду Аристарховичу, и если вы будете здесь, я могу зайти к вам и…

— Да, я буду здесь, — улыбнулась Венера. — И не трудитесь, я сама вас найду.

— Ну, замечательно, — сказал Шурик. — Так я пойду?

— Мне хотелось бы попросить вас об одном одолжении, — Венера, вмиг перевоплотившись, лучше любой актрисы приняла образ провинившейся школьницы. — Видите ли, Андрей сказал мне, что вы дали ему и Фердинанду амулеты. Не могли бы вы дать и мне что-нибудь? Но, пожалуйста, не какой-нибудь камень, а что-нибудь красивое…

Теперь уже Шурик почувствовал себя виноватым, когда его язык, помимо воли, выболтал:

— Ну, сегодня у меня с собой, к сожалению, ничего нет…

Венера мгновенно превратилась в подобие маски «Разочарование» (если бы такая маска существовала в природе, выглядела бы она именно так).

— Но я могу сделать амулет из любого вашего украшения, — сказал Шурик. — Мне понадобится всего лишь несколько часов, чтобы его зарядить и записать на предмет всю необходимую информацию.

— Правда? — просияла Венера. — О, вот, пожалуйста, возьмите это!

Она расстегнула цепочку на шее и протянула Шурику золотой кулон в форме сердца.

— Вам не жалко отдавать мне такую драгоценность? — спросил Шурик. — Не дай бог, потеряю где-нибудь…

— Я верю, что вы его сохраните, — улыбнулась Венера. — Вы успеете зарядить его до вечера? Я бы хотела сегодня вернуться домой защищенной.

— До вечера?.. — с сомнением пробормотал Шурик, но, сраженный очередным взглядом Венеры, выпалил: — Конечно, я все сделаю!

— Спасибо вам, Шурик! — в порыве благодарности Венера сжала его руку, и тот снова поплыл. — Ну, я жду вас вечером.

— А-а… я должен спросить… а с этим кулоном не работали другие экстрасенсы? — спросил Шурик. — Это может сбить какие-то настройки.

— Нет-нет, кулон почти совсем новый, — заверила его Венера. — Ну ладно, Шурик, я и так вас задержала. Идите, идите.

Не успел Шурик опомниться, как он уже оказался выдворен в коридор. Сделав глубокий вдох и шагнув вперед, Шурик налетел на Закрылкина.

— Шурик? — удивился Андрей Петрович. — А я думал, ты полчаса назад уехал. Что ты до сих пор тут торчишь?

— В туалет ходил, — ответил Шурик. — А у вас тут холодный душ для сотрудников не предусмотрен?

— Нет, — честно ответил сбитый с толку Закрылкин.

— А надо бы, — сказал Шурик и направился к лестнице.

Закрылкин какое-то время чесал в затылке, а затем сообразил:

— Значит, с Венерой он уже познакомился.

Таганская площадь. В этом месте иногда нарушался ход времени, часы начинали идти задом наперед, мобильные телефоны отключались. Здесь не действовали законы физики и правила дорожного движения. Шурик знал, что причина в естественно-географической аномалии — на сленге магов этот феномен назывался «местом Силы».

Разрыв в пространственно-временном континууме покрывал собой почти весь центр Москвы. Аномальная зона тянулась от Кузнецкого моста и Лубянки через Китай-город до Таганской площади. Конечно, это было не единственное место Силы в Москве, и Шурик вообще предпочитал обходить стороной зияющий астральный провал в центре. Но сейчас деваться было некуда — офис «Мобилторга» был рядом с Таганской площадью, и Шурику пришлось лезть в переплетение транспортных потоков, чтобы выехать на Садовое кольцо.