- Эй, ты порядке? - Еле вначале не понял, что случилось, он даже потыкал Холдара соломинкой, проверяя живой ли он. В ответ Холдар захрапел.

      - Во имя всех богов... - только и смог произнести Еле, - и что мне теперь делать?

      Еще раз тяжело вздохнув, он позвал Пласински. Ладиса он даже трогать не хотел, разовьет тут новую тираду насчет чего-нибудь, неважно насчет чего, главное, что он будет громко возмущаться, а то чего и похуже.

      - И кто этот человек, какой-то преступник? - поинтересовался Рукус у Еле.

      - Нет, что ты. Скорее мой старый друг и бывший шеф. Он был улфлударом тайной гвардии халифа.

      - Так это тот Холдар?

      - Да. Нехорошо его здесь оставлять, к тому же я хочу кое с чем разобраться. Так что не поможешь мне донести его до участка?

      - А он точно не преступник? Потому что, если нет...

      - Ладно, - смирился Еле, - можешь считать, что он преступник и мы его задержали за... за незаконное вранье старым друзьям. Даже в камеру посадим, ему без разницы, где отсыпаться.

      - Но разве...

      - Слушай, Рукус...

      - Ну, если так надо.

      Еле и Рукус водрузили руки Холдара себе на плечи и охнули под его весом. Удивительно, как в таком в сущности не очень уж и большом человеке помещалось столько килограммов. Холдара никак нельзя было назвать двухметровым качком как в высоту так и в плечах, и не был он особо толстым, но весил он очень прилично. Поразительно, каким образом Втри смогла вытащить его в одиночку из того трактира, ведь она всего лишь маленькая девушка, пусть и ведьма, а здесь двое взрослых мужчин пыхтят.

      Когда двое милицейских подняли Холдара, люди за одним из дальних столиков опять потянули руки к поясам и за пазуху, один даже вскочил с места, но тот, что сидел посредине многозначительно покачал головой и они остановились.

      - И что это за пьянь вы тащите? - спросил Ладис.

      - Это друг Еле, хотя Еле и сказал, что мы его задержали и должны отвести в управление.

      - Да? Ну раз хотите, так и ведите, а я не понесу его. Я здесь останусь.

      - Тебя никто и не просит, - огрызнулся Еле, - пошли Рукус.

      - Конечно, Еле.

      - Во имя всех темных богов! - произнес Ладис и, несмотря на свою угрозу, оставил недоеденную отбивную, во всяком случае она так называлась, по виду же и твердости это была кожаная подошва, и пошел за ними к выходу из трактира.

       Первые несколько секунд Мелирленс не мог понять, что происходит. Какая-то зловредная сила вырвала его из сладких объятий сна без сновидений и оказался он не в собственной постели, а за своим столом, на работе. Придя в себя, он все вспомнил. Следующей задачей было понять, что его разбудило. Виновник не заставил себя ждать. Это был стук в дверь.

      - Войдите, - заспанным голосом произнес Мелирленс.

      - Наконец-то, - сказал Еле, просунувший голову, а затем и всего остального себя в проем между дверью и косяком. Дверь была не закрыта. - Я стучал где-то часа три назад, но никто не ответил, я решил, что ты чем то очень занят и ушел...

      - Что, три часа? Меня кто-то еще искал? Корсен не посылал?!

      - Нет, вроде... послушай, Мелирленс, у тебя к щеке какая-то бумажка прилипла... ага, именно вот эта.

      Мелирленс оторвал от своего лица начатый отчет, посмотрел на него в течение нескольких секунд после чего положил на стол.

      - И еще что-то на щеке, -продолжал Еле, - что-то насчет комиссара и тела... нет на дурой.. вот здесь... ты что, спал?

      - Да, похоже на то. Так ты зашел, чтобы разбудить меня?

      - Нет, откуда я знал. Я зашел, чтобы сказать, что задержал Холдара.

      - Холдара, в смысле твоего земляка, который нечаянно зарезал халифа?

      - Ну не совсем зарезал, там все было несколько сложнее. Но да, это он.

      - А почему ты его задержал?

      - Я хотел с ним поговорить, но он был мертвецки пьян.

      - Понятно... И что он сейчас делает?

      - Поет.

      - Поет?

      - Да, песню "Ой". Добрался уже до морских глубин, хотя пока я шел, наверное уже перешел на глубинный космос. Самое удивительное, что при этом он спит.

      - Понятно, и что ты от меня хочешь?

      - Чтобы ты привел его в порядок.

      - Я?

      - Ну ведь вы вроде бы немного того...

      - В каком смысле "того"?

      - Немного колдуете.

      - Кто тебе сказал такую глупость?

      - Шус говорил, к тому же я и сам видел...

      - Во имя всех темных богов... Ладно, ты хочешь чтобы я его протрезвил?

      - Да.

      - Пошли.

      Холдар оказался в той же самой камере, что и в прошлый раз. Еле и не знал, где именно она находится, но по иронии судьбы он посадил его именно туда. Впрочем Холдар этого не заметил, он вообще мало что соображал, за последние несколько дней он воспринимал мир через пелену алкоголя. Неожиданно сквозь эту пелену прорвалось скрипение петель, сбившее его с куплета, так что начел его заново:

      Ой...

      Вдруг он почувствовал, что его с ног до головы окатил холод, а глаза защипало. Он раскрыл их. Пред ним были четыре человеческие ноги. Вначале он решил, что за ним пришел какой-то чудовищный монстр, но подняв глаза наверх, он обнаружил, что это всего лишь два человека. У одного из них в руках было только что опорожненное ведро.

      - Вот видишь насколько могущественна моя магия, - произнес один из людей.

      - Да, нечего сказать... - несколько разочарованно ответил другой, после чего склонился над Холдаром и похлопал его по щекам, - Холдар, ты в порядке, пришел в себя?

      - А? Да, вроде бы... ты ведь Еле? - неуверенно спросил Холдар.

      - Во всяком случае утром им был. Ну рассказывай, как так получилось, что твое путешествие в дальние земли закончилось в ближайшем грязном трактире?

      - Трактире? Путешествие? - память возвращалась к Холдару вместе с головной болью, а язык подал в отставку.

      - А твой друг случайно не ударялся головой? - спросил второй человек, которого Холдар пытался вспомнить, но пока что все его попытки заканчивались только головной болью.

      - При мне нет, но кто знает, что с ним случилось. Холдар, ты...

      - Еле, - перебил последнего Холдар. Он схватил Еле за край воротника, пытаясь таким образом встать, но вместо этого утянул того к себе, так что лицо Еле заняло весь обзор Холдара, - Еле ты должен... нет не так, пожалуйста, помоги мне. Я попал.

      - Попал? Куда ты попал?

      Но Холдар этого не слышал, он опять отрубился.

      - Ну и куда, интересно, он попал? - спросил Мелирленс.

      - А я откуда знаю? Может, все же приведешь его в порядок?

      - Да не знаю я никаких других методов, кроме обливания холодной водой. Конечно, можно еще кое-что попробовать...

      - Правда? - обрадовался Еле

      - Да, но не думаю, что ему это понравится. Я слышал, что дыба и раскаленные клещи хорошо помогают, если конечно, пациент не теряет сознания из-за болевого шока...Не смотри на меня так, я только слышал. Если кто и должен знать о таких вещах, так это ты.

      - А почему это я?!

      - Ну, ты ведь служил в этой вашей тайной гвардии, или как это называется.

      - Почему вы считаете, что все жители империи - кровожадные варвары? К тому же, Тайная гвардия халифа совсем не такая организация. Мы просто охраняем халифа. Вот Особый тайный отряд - это другое дело, но нынешний халиф практически уничтожил эту структуру.