Кельм еще не знал, что ожидает его в знакомом кабинете старшего психолога. Кита Илейн поднялась ему навстречу, обдав профессиональным дружелюбием. Кельм крепко пожал изящную руку с длинными сложно наманикюренными ногтями.

   - Фелли Илейн...

   - Фел Кэр, - она жестом указала на кресло. "Иль" из дейтрийских фамилий они часто выпускали. Кельм опустил седалище на темную пупырчатую кожу. Кабинет был обставлен в строгом стиле, в черном и белом цвете; Илейн одета примерно так же. Кельм знал, что ей уже за 60, но по виду -- от силы сорок. Белесые волосы стрижены ежиком, голубые глаза проницательно лучатся.

   - Вы, конечно, хотели забрать данные, - бодро произнесла дама, - пожалуйста. Я подготовила, - она протянула ему пластиковую папку, - но там вы не найдете ничего интересного.

   - Благодарю. Все же таков порядок, я должен иметь данные на работников у себя. Даже на умерших.

   - А как ваши дела в целом, Тилл? Может быть, вы нуждаетесь в помощи? - участливо спросила она. Внутренне Кельма передернуло от ненависти.

   Илейн беседовала с ним, когда он сдался в плен. Вела его, как самый опытный и квалифицированный из психологов местного атрайда. Ее симпатичное, разглаженное лицо, наивно-детские голубые глаза ассоциировались у Кельма с обыкновенной физической сильной болью. Нет, его не пытали, в этот раз обошлось. Но при взятии в плен избили, сломали два ребра, пережгли макой в Медиане колени, пришлось допустить это, иначе все выглядело бы неправдоподобно.

   Так-то можно привыкнуть, теперь они с Илейн работали вместе, отношения - ровные и доброжелательные. Но этот профессионально-участливый взгляд...

   - Спасибо, - весело ответил он, - теперь у меня все в порядке. А у вас тут ничего новенького нет?

   - О-о, фел Кэр! Сегодня я могу вас порадовать. Новенькое у нас есть.

   - Да?

   - Да. Мы взяли в плен двоих дейтринов. Но женщина, кажется, безнадежна, она в госпитале, и врачи ничего не обещают. А вот с парнем мы работаем.

   Его звали Эрмин, а имя сена он не назвал. Ему было лет семнадцать на вид. Недавно из квенсена. И сразу вот так не повезло. Бывает.

   Правая рука в гипсе до плеча, лицо там и сям заклеено пластырем, темно-русые волосы торчат как пакля. В карих ввалившихся глазах -- усталость и равнодушие.

   "Познакомься, это Тилл иль Кэр, он тоже был в твоем положении, сейчас работает у нас в центре разработки виртуального оружия".

   Весь такой ухоженный, жизнерадостно-энергичный, в незаметно дорогом костюмчике.

   Надо, очевидно, что-то сказать.

   - Привет, Эрмин, - Кельм говорил по-дейтрийски. Илейн знала язык, да и разговоры все пишутся, разберут потом, - я уверен, что рано или поздно мы будем работать вместе с тобой. Тебе сейчас важно поправиться... поправить здоровье, нервы. Все будет хорошо. Не сомневайся.

   Лицо молодого гэйна чуть дрогнуло от омерзения.

   - Уйди, гнида, - попросил он.

   - Твое мнение изменится, - мягко сказал Кельм. Парень слегка качнулся на стуле, оперся о стол здоровой рукой. То ли ему уже не дают спать, то ли слабость от ранения. Илейн сделала Кельму знак, и он послушно вышел в коридор, продолжая тщательно контролировать мимические мышцы.

   Бедная Ивик, ей предстоит внеочередной сеанс связи. Но что делать, тянуть с этим нельзя.

   Лифт страшно вонял, кажется, кто-то проблевался. К тому же Ивик вспомнила о поддержании физической формы. Было бы странно для нее устраивать интенсивные кроссы на местности, это нарушало бы конспирацию, но по лестнице на восьмой этаж забежать -- вполне можно. Хотя после работы она не так, чтобы совсем не устала. Вроде бы работа не тяжелая физически, но -- все время на ногах, как-то выматываешься. Ивик запрыгала вверх по ступенькам.

   Между шестым и седьмым на лестнице сидела девочка. Дарайская девочка, блондинка, помладше детей Ивик. Лет, наверное, четырнадцати. Ивик остановилась.

   - Привет.

   - Привет, - настороженно отозвалась та. Короткие встопорщенные волосы, большие голубые глаза, выражение полнейшей независимости и крутизны на маленьком бледном лице. Куртка и штаны из серого синтока.

   - Ты чего тут сидишь? - Ивик почему-то думала, что девочка не ответит. Но та шмыгнула носом.

   - Ключ забыла. А предки уперлись не знаю куда.

   - Тут на седьмом живешь?

   - Ага.

   - А я на восьмом. Недавно въехала. Хочешь -- пошли ко мне?

   Девочка, тоже к удивлению Ивик, согласилась. Она сидела на свежеотремонтированной кухне и поглощала хлопья с молоком. Ничего существенного Ивик не сварила. Судя по аппетиту, соседке не всегда удавалось поесть досыта, а растущий организм требовал своего.

   Ее звали Келиан Инэй, ей было четырнадцать, а училась она - в классической школе, что крайне необычно для ребенка ее социального слоя. Большинство таких попадали в интеграционную, не дающую никаких перспектив в жизни, и лишь самые способные умудрялись пробиться в так называемую свободную школу. Но только классическая давала после окончания право на высшее образование.

   Родители Келиан были сиббами, всю жизнь проживали в этом доме. У Келиан были еще сестра и брат, а потом ее мать, во время очередного курса лечения в атрайде, прошла стерилизацию. Можно родить вангала, допустить генетическую операцию, заодно увеличили бы пособие - но видно, женщина не захотела. А может, ей запретили по состоянию здоровья. Мать и отец Келиан злоупотребляли как дешевым алкоголем, так и хайсом, доставать который было не просто.

   Все это Келиан могла бы и не рассказывать, все написано на ее бледном до синевы тоненьком личике, в складках дешевого и давно не стиранного барахла, на торчащих из коротких рукавов костлявых грязных запястьях в пластмассовых браслетах.

   Она, впрочем, выглядела довольной и независимой. Прошлась по комнате, задержалась у книжного шкафа.

   - Ничего себе книг у вас... А я тоже читать люблю. Меня библиотекарша в лицо знает. Но я старое больше читаю. Современное я больше люблю, но такая дрянь бывает... скучно.

   - Да, - согласилась Ивик, - в Дейтросе много хороших книг. Но я их не могла взять с собой. А здесь у меня все из доготановской эпохи, старое. Если хочешь, выбери себе что-нибудь почитать.

   Келиан жадно впилась глазами в полки. Ивик с интересом наблюдала за ней. Странная дарайская девочка. Санна, Тайс, другие сослуживицы Ивик -- они не такие совсем, такой она никогда не станет. Подростки, которых видишь на улицах -- тоже другие. Может, потому что Келиан -- из бедных?

   Чтение! А говорят, что они не читают совсем.

   - Я уж думала, в Дарайе никто не читает.

   - Хе! никто и не читает, - подтвердила Келиан, - у нас в школе преподы ругаются вечно. У нас еще что, а в интеграционной половина по складам читает. Но и у нас тоже... Недавно задали внеклассное чтение, книжечка-то там тоненькая, я прочитала за час... А некоторые по месяцу мучились. Уроды. Так я ж ненормальная...

   - Почему ненормальная?

   - Это все знают. Меня и к психу тягают каждую неделю.

   - К психологу, что ли?

   - Ага... ой! - Келиан встрепенулась и загоревшимися глазами взглянула на Ивик, - а вы же из Дейтроса! Мне знаете что псих сказал? Что в Медиане летать можно! Гэйны, говорят, летают в Медиане. Это правда, что ли?

   - Да, конечно, - подтвердила Ивик, - гэйны и просто летают, и могут даже трансформи... превращаться, например, в птиц. Или во что угодно...

   - Класс! - Келиан забыла про книги, - а вы не умеете?

   - Я не гэйна, - неопределенно улыбнулась Ивик.

   - Ну да, конечно... чего я... если б вы умели, вас бы в лиар взяли работать.

   - А ты ходила в Медиану?

   - Честно сказать, да, пробовала. На патруль нарвалась пару раз. Я даже на учете в детском атрайде состою из-за этого... хотя еще из-за предков. Там классно, в Медиане. Улет такой! Как хайс...

   - А ты пробовала хайс?

   - Как-то сперла у матери - она меня так отдубасила потом! А я бы хотела полетать. Как во сне.