Вскоре после начала Зимней войны британское правительство передало Финляндии 30 истребителей Глостер «Гладиатор II», первый из них прибыл 18 января 1940 г., остальные — в течение последующих четырех недель. Временно, до 1 марта, «Гладиаторы» поступили на вооружение LLv-26, затем их передали в LLv-12 и LLv-14, входивших в состав Lentorykmentti.

1. Истребитель «Бульдог IVA» BU-68 сержанта Валио Порвари, LLv-26, Хейнюки, декабрь 1939 г. Боковые и верхние поверхности — зеленые, нижние — светло-голубые.

В период проходивших в октябре 1939 г. учений на изображенном здесь самолете летал сержант Порвари. Менее чем через два месяца, 1 декабря, в своем первом воздушном бот с советскими самолетами на этой же машине Порвари сбил бомбардировщик С Б (победу засчитали как вероятную). В день католического Рождества Порвари сбил над Карельским перешейком И-16, на сей раз победа была подтверждена. «Большим днем» для Валтсу Порвари стало 25 июня 1941 <>., когда на его личный счет занесли 3,5 победы, одержанных на истребителе Фиат G.50 с бортовым кодом «FA-20». Через месяц Порвари было присвоено воинское звание уоррент-офицер. Порвари всю войну прошел в LeLv-26, в 251 боевом вылете он одержал 7,5 побед.

2. Истребитель «Гладиатор II» GL-256 капрала Илмари Юпсуу, 2/LL.V-26, Руоколахти, февраль 1940 г. Верхние и боковые поверхности покрыты пятнами зеленого, темно и светло-коричневых цветов.

«Питкя-Джим» (Длинный Джим) Юнсуу пришел в LLv-26 26 января 1940 г., а менее чем через месяц на его счету уже числилось четыре подтвержденные победы, все четыре он одержал на изображенном на данном рисунке «Гладиаторе». Асом Юнсуу стал 13 августа 1941 г., сбив на Фиате G.50 с бортовым кодом «FA-35» советскую «Чайку». Затем летчик поступил в кадетский корпус. Летом 1944 г. Илмари Юнсуу служил в вооруженной мессершмиттами HLeLv-34.

3. Истребитель Фиат G.50 (ММ-4738) SA-1 командира KoeL капитана Олави Эрнрута, Тампере, январь 1940 г. Мелкие зеленые пятна на светло-коричневом фоне, свастика — синяя.

Самолет с бортовым кодом «SA-1» (позже изменен на «FA-1») стал первым Фиатом G.50, доставленным 18 декабри 1939 г. в Финляндию. Некоторое время самолет оставалась в испытательном отряде ВВС (Koelentue) па Государственном авиационном заводе в Тампере. На этой машине командир KoeL капитан Олави Эрнрут совершил несколько вылетов на перехват советских бомбардировщиков, в которых он сбил два СБ. С 12 июля 1941 г. Эрнрут командовал вооруженной «Хоками» эскадрильей LeLv-32, 28 марта 1942 г. он одержал свою пятую и последнюю победу в воздушном бою. 19 января Эрнрута назначили первым командиром формировавшейся LeLv-34. 27 марта Олави Эрнрут разбился в результате авиакатастрофы.

4. Моран-Солнье MS.406 MS-318/ желтая «3» 2-го лейтенанта Паули Массинена, 3/LLv-28, Сякиля, февраль 1940 г. Пятна серого, зеленого и темно-коричневого цветов. Кок винта — черный.

Массинен служил в LLv-28 с момента формирования эскадрильи 8 декабря 1939 г. 2 марта летчик сбил советский дальний бомбардировщик ДБ-3М, звездочка на руле направления его истребителя — отметка об этой победе. Продолжительную войну Массинен встретил в звании 1-го лейтенанта. Пятую победу в воздушном бою он одержал на Моране «MS-314» 21 августа 1941 г. 7 ноября 1941 г. Массинена перевели инструктором в учебно-тренировочное подразделение, где он прослужил до окончания войны.

5. Фоккер D.XXI (c/n III/11) FR-110/ голубая «7» уоррент-офицера Виктора Пиятсия, 3/LLv-24, Йоройнен, апрель 1940 г. Верхние и боковые поверхности — темно-зеленые.

В составе 3/LLv-24 Пиятсия в течение Зимней войны одержал в воздушных боях 7,5 побед на самолете FR-110, в том числе — по две победы в боях 27 декабря 1939 г. и 20 января 1940 г. Самолет с бортовым кодом «FR-110» — один из двух известных истребителей, на которых в период Зимней войны наносились отметки о победах в воздушных боях. «Isa-Vikki» (папа Викки) был один из ветеранов LLv-24, он прошел в составе всю Зимнюю и Продолжительную войны. Пиятсия одерживал победы на истребителях Фоккер D.XXI, Брюстер, Bf.109G. Всего в 437 боевых вылетах ас одержал 19,5 побед: по количеству боевых вылетов он стал вторым в ВВС Финляндии. 3 июля 1944 г. его мессершмитт с бортовым кодом «МТ-235» был сбит, однако летчик удачно воспользовался парашютом.

В преддверии поступления «донорской» помощи 8 декабря 1939 г. было сформировано новое истребительное подразделение LLv-28. Летчики LLv-28 поначалу абсолютно не представляли на каких самолетах им предстоит летать. В начале 1940 г. Франция предоставила финнам 50 истребителей Моран-Сольнье MS.406, которые в конечном итоге и поступили на вооружение подразделения. Самолеты морем доставляли в Швецию. Здесь их собирали работавшие бок о бок шведские и финские рабочие, после чего истребители перегонялись в Финляндию. Первый Моран прибыл в Финляндию 4 февраля. До конца месяца на вооружение LLv-28 поступило примерно 30 истребителей MS.406.

В лихорадочной спешке финны заключили 16 декабря 1939 г. контракт на поставку из США 44 истребителей Брюстер «модель 239». Первоначально самолеты предназначались ВМС США, однако флот предпочел более совершенные F2A-2. Маршрут поставки был тот же самый, что и в случае с французскими или английскими самолетами: морем до Швеции, сборка и перелет в Финляндию. Первые шесть «американцев» прибыли на место 13 марта незадолго до окончания Зимней войны, истребители поступили на вооружение вновь сформированной LLv-22.

Также запоздали на фронт и десять из двенадцати экс-британских «Харрикейнов I», поступивших во второй неделе марта. Франция презентовала 80 легких истребителей Кодрон-Рено CR.714 «Циклон». Шесть из них прибыли сразу после окончания войны, от остальных финны отказались из-за неудовлетворительных взлетно-посадочных характеристик «Циклонов». Полученные «Циклоны» практически сразу поставили на «прикол», как оказалось — навсегда.

Период стабилизации линии фронта окончился 1 февраля с началом второго наступления Красной Армии на Карельском перешейке. Командование РККА сконцентрировало на узком участке крупные массы войск. Бомбардировщики переключились с ударов по стратегическим целям на оказание тактической поддержки своим сухопутным войскам, крупные группы истребителей патрулировали над атакующими войсками, часто вторгаясь в воздушное пространство самой Финляндии.

В этот период количество боеспособных истребителей в ВВС Финляндии находилось на уровне 45–67 машин. Перехватом бомбардировщиков занимались Фоккеры и «Гладиаторы», но выполнять такие задания стало труднее: бомбардировщики летали в сопровождении истребителей.

После двух недель освоения «Гладиаторов» пилоты LLv-26 2 февраля 1940 г. открыли боевой счет. 1-й лейтенант Берг в воздушном бою с шестеркой И-153 сбил одну «Чайку». Советский истребитель упал недалеко от аэродрома базирования LLv-26. В этот же день старший сержант Туоминен на «Гладиаторе» с бортовым кодом «GL-258» перехватил над Финским заливом два СБ, которые сопровождали шесть И-16. Тоуминен сбил один И-16 над Коткой и еще один — в районе острова Суурсаари.

Истребитель Фиат G.50 с бортовым кодом «FA-26», аэродром Каухава, 27 июля 1940 г. Позже пи этой машине летал Ойва Туоминен, сбивший в составе 1/LLv-26 13 советских самолетов.