— Что, опять за тобой? — Спросил я, когда он вошел в дом.

— Ты удивительно догадлив. — Раздраженно сказал он и направился к печке. — Такое ощущение, что сразу все узнали о том, где меня можно найти.

— Лично я думаю. — Заметил я, сдерживая смех. — Ты слишком медленно собираешься.

— Почему? — Он посмотрел на меня укоризненно.

— Стучат. Действительно в дверь стучали.

— А, это они. Я думал, что эти должны были прийти раньше всех. Сиди тихо.

Он открыл дверь. На пороге стоял очень похожий на Ната эльф. Но в отличие от него тот выглядел старше, и кожа его была более бледного цвета, если такое слово можно применить к чернокожим эльфам. Вооружен гость был до зубов.

— Пригласишь? — Спросил гость.

— Мне казалось, что я вам уже все сказал в прошлый раз.

— Ситуация изменилась. Мы и так очень долго тебя искали. Нат промолчал, но лицо его стало более угрюмым.

— Я вижу, у тебя новый заказчик. — Гость посмотрел на меня. — А тебе Мортиус, я советую поискать другого исполнителя. В нашей гильдии много других способных людей. — Он вытянул из-за пазухи конверт и протянул Нату. — Твой доступ сохранился. Тебя будут ждать.

Гость развернулся и пошел к лесу. Нат закрыл дверь. Он развернул конверт и долго читал.

— Слушай Нат, у меня тысяча и два вопроса.

— Так мало? — Он грустно усмехнулся. — Ладно, не спеши. Думаю, чтобы поговорить, у нас с тобой будет еще уйма времени. Надо отсюда уходить, и чем быстрее, тем лучше. А то мы можем и орков дождаться.

— Орки — это такие большие, зеленые, с клыками? — Спросил я.

— Ага, а еще с большими топорами и ужасным характером, понятно?

— Понятно, чего же не понятного то.

— Есть у меня один знакомый целитель, как раз по таким делам, как у тебя. Отведу тебя к нему, может, сможешь вспомнить свое имя.

— А почему ты мне помогаешь? — Серьезно спросил я.

— Считай, что я оказываю тебе небольшую услугу. В этом есть и моя заинтересованность. Но, об этом позже. — У меня возникло такое впечатление, что Нат явно недоговаривает.

Все дальнейшее напомнило мне сказки о войне, когда войско собиралось в битву, только здесь сборы вел один Нат. Вещи он собрал в два заплечных мешка, и приступил к сбору холодного колющего и режущего оружия. За спину, крест на крест он закрепил два коротких меча, еще один немного длиннее он повесил на пояс. За пазуху пошли метательные ножи. Два ножа он заткнул за пояс сзади. Небольшой колчан со стрелами, он повесил через плечо, а через другое он закрепил длинный лук без тетивы. Я смотрел на него с удивлением.

— Что, думаешь, мало беру? Взял ба больше, да не унесем. — Он протянул мне оба заплечных мешка. — Тебе нести вещи.

— Мы что на войну собираемся?

— Как раз на оборот, от нее бежим. Война — грязное дело. — При этих словах он вздохнул, как будто вспомнил что-то давнее и грусное.

Мы вышли из дома. Нат выбрал направление, и мы зашагали сквозь лес.

— Нат, а куда мы сейчас? Где живет твой знакомый? — Донимал я его вопросами.

— Конечную точку нашего маршрута не скажу, потому что не знаю. А пока, мы идем в торговый городок Наигнир. Он расположен недалеко от горы гномов. Там всегда много торговцев со всего мира. Именно там проживает тот целитель, о котором я тебе говорил. Потом уже решим, куда идти дальше. Может там наши дороги и разойдутся.

— А как насчет военных? — Я так и не понял, зачем они приходили.

— А что на счет военных? Вояки всегда там, где война.

— И часто здесь воюют? — Слово война меня заинтересовало.

— Да нет, я уже почти не помню, когда это было в прошлый раз. Мелкие стычки случаются постоянно, но вот крупномасштабные войны давно не случались. — При упоминании о войне настроение у Ната упало, и разговор наш потихоньку затих.

Вечером, когда стало темно, мы остановились на ночлег, потому что я, в отличие от Ната, не видел в темноте, постоянно спотыкался и падал. Он подготовил небольшую площадку, и развел маленький костер. В пути мы почти не разговаривали, так как я еле поспевал за ним. По лесу в полном вооружении он передвигался так, как будто шел по ровной дороге. Я достал из мешка два толстых шерстяных одеяла и расстелил поближе к огню. Ночью в лесу было довольно сыро и холодно. Я сильно устал и свалился без сил. С заходом солнца шум в лесу стих. Были слышны только сверчки и ветер, который шелестел листьями и верхушками деревьев.

— Почему меня постоянно путают с Мортисом? — Спросил я у Ната после ужина.

— Я же говорил, ты очень на него похож.

— Ты говорил, что у тебя есть какая-то мысль на эту тему.

— Есть. — Подтвердил он и указал палочкой, которой читсил кастрюлю, на меня. — Скажи, у тебя есть татуировки?

— Вроде бы нет. Точно нет.

— Теперь есть. — Он ухмыльнулся, поймав мой удивленный взгляд. — Немногие знают, что у Мортиуса есть татуировка на лопатке, в виде какого-то магического знака или руны. И у тебя эта татуировка есть, я видел.

Я снял рубашку и повернул голову пытаясь рассмотреть рисунок у себя на лопатке, но смог увидеть только его край. Он был выполнен чернилами непонятного цвета, смесь красного и зеленого. Большего я рассмотреть не смог, было довольно темно.

— Так вот, насчет моей догадки. Я думаю, что Мортиус узнал о покушении, нашел похожего человека, сделал ему такой же знак как у себя и он подставил под удар. Одно пока не понятно, почему ты выжил….

— Лично я очень рад, что остался жив. — Я недовольно глянул на Ната и натянул рубашку. Лично мне его догадка нисколько не нравилась. — То, что ты сказал, звучит убедительно, но как-то нереально.

Я не знал, во что верить. Можно было строить догадки, или гадать, что же произошло на самом деле, только это ничего не меняло. Я по-прежнему не мог вспомнить ни своего имени, ни родственников.

— Почему нереально? — Он вопросительно приподнял бровь, глядя на меня. — По мне так почти все объясняется. Думаю, это в его духе, провернуть такое. — Мне показалось, что Нат знает о Мортиусе намного больше, чем говорит.

— Понятно…. Ты можешь мне о нем рассказать? О Мортиусе.

— Могу. — Нат пожал плечами. — Его полное имя — Мортиус Аннерин. Место рождения, год рождения и многое другое, неизвестно. Если вкратце, занимается он магией. Можно сказать, что он один из самых сильных колдунов, о которых вообще известно. Живет в Гилеане — городе столице людей, на юге континента.

— Он что волшебник? — Меня это поразило.

— Нет, я же сказал он колдун.

— А в чем разница? — Не понял я.

— Ты что не знаешь, хотя вполне может быть…. Волшебник — это маг, которому нужно постоянно заучивать свое волшебство, потому, что после каждого использования он его забывает. Колдун — маг, которому достаточно один раз запомнить заклинание и он не забудет его не когда. Количество использования заклинаний и их сила зависит только от уровня мага. По сути, волшебник сильнее и может читать любые заклятия, а колдун же не сможет воспользоваться сильной магией, если до нее не дорос. Разница понятна.

— Боле менее. — Соврал я. — А Мортиус какой?

— Не понял? Как это, «какой»?

— Ну, я имею в виду он добрый, или злой?

— По отношению к кому? — Эльф все еще не понимал, о чем я говорил.

— Общепринятое мнение о нем у людей.

— Ну, тогда он, точно злой. Мортиусом, сельские, пугают своих детей, если они себя плохо ведут. — Нат коротко рассмеялся.

— Его, наверное, не очень любит народ? — Я поежился.

— Еще бы. Некоторые считают его виновником всех неприятностей в мире. — Он усмехнулся. — Некоторые готовы обвинить его в том, что зимой снег идет.

— А почему все считают его злым?

— Это еще с прошлой войны. В то время в войне часто применяли магию. Так вот, люди до сих пор еще рассказывают о его делах.

— Это плохо, когда ты похож на злодея, которого до сих пор не любят. — Подытожил я.

— Если ты об этом, то можешь быть спокоен. Я же тебе говорил, что прошлая война была несколько сотен лет назад, то есть очень давно. Мортиусу много лет, очень много. Он, как и ты, то есть вы оба выглядите на двадцать с небольшим. Для человека это немного. Непосвященные думают, что он — древний старик и только немногие знают его в лицо. Существует всего несколько магов, которые могут обмануть смерть, отсрочить старость, вернуть телу молодость. В основном эти маги — люди, может, несколько гномов, эльфам это не нужно, а орки к этому не стремятся.