— Я помогу тебе. Только очень прошу — будь осторожен в своих высказываниях. Ради себя самого, хотя бы. Печать все понимает буквально. Любое высказывание, Лин!!!

— Ну что ты на меня орешь? Я понял.

Вздыхаю.

— Понял и хорошо.

Но не выдерживаю и добавляю:

— Так мне звать тебя хозяином или как?

— Лар!!!

— Ладно-ладно. Ты ориентиры Шактистанского дворца знаешь?

— Нет.

— А кто знает?

На подвижной физиономии княжича появляется выражение глубокой задумчивости.

— Ну, хрен этот знает. В смысле, маг шактистанский.

— Конечно! Он, наверное, всю жизнь мечтал о том, чтобы длинный нос княжича Эрраде залез во все закоулки дворца султана. И он нас с радостью туда телепортирует!

— Может, Кардагол? И нос у меня не длинный.

Может, конечно, и Кардагол. Только мне сейчас следует держаться от этого мага подальше. Не знаю пределов его силы, не имею представления о его способностях, а потому не стоит сбрасывать со счетов вероятность того, что он может каким-то образом узнать о том, что его артефакт у меня. Да и Лина следует держать от него подальше. Мало ли что может сболтнуть княжич в сердцах. Так, если не Кардагол, то кто? Старый Мерлин? К нему тоже не хотелось бы обращаться. Стоп! Андизар. Путешественник Андизар. Не может же быть такое, что он не знает ориентиров?

— Лин, Андизара ты видел?

— Нет. Но раз Вальдор здесь… Точно! Андизар!

Княжич вскакивает с места, глаза его загораются.

— Он должен знать!!!

Улыбаюсь. Все же порывистость княжича меня забавляет.

Не спросив разрешения, Лин хватает меня за плечо, и вот через секунду мы уже возле покоев Шеоннеля.

— Свисток чаще всего рядом с Шеоном. Шеон его типа учит. Значит и Андизар должен быть где-то здесь. Или Шеоннель об этом знает, — быстро проговаривает Лин и распахивает дверь.

Вайрус-Свисток, и в самом деле, здесь. Только он не занимается, а играет на полу с моим Котом и Кошкой Шеоннеля. Кот отвлекается ненадолго, и я тут же слышу в голове его ехидное замечание:

"Поздравляю со сменой хозяина".

"Что-то он у тебя по рукам пошел" — тут же добавляет Кошка. Кот садится и фыркает, глядя на меня наглыми зелеными глазами.

— Тогда он и твой хозяин тоже, — говорю я, на что тут же получаю:

"Не-а, вассал моего вассала — не мой вассал".

Чтобы не подыскивать ответную реплику, оглядываюсь. Ага, вот и Андизар с Шеоннелем. Сидят за столом со сосредоточенными физиономиями.

— Картишками балуемся? — интересуется Лин.

Даже любопытно, что это. Подхожу, и в самом деле, перед магами какие-то странные картинки выложены.

— Мама моя тут всех упорно обучает, — поясняет Лин, — это иномирская игра.

И тут Андизар бросает веер из картинок, которые до этого держал, на стол и в сердцах восклицает:

— Не буду я больше играть с эмпатами!

У Шеоннеля розовеют уши.

— Я не подслушивал, — мягко проговаривает он.

— Все равно!

Андизар поворачивается к нам лицом и раздраженно спрашивает:

— Вы к Его высочеству? Тогда я пошел.

— Нет-нет! Мы к тебе, — торопливо проговаривает княжич, — нам нужно в Шактистан. Ты там был?

Андизар щурится и глядит на Лина с подозрением:

— Допустим. А зачем Вам туда, молодой человек?

— А твое ли это дело, уважаемый?

Ну что же это такое, опять хамит! Торопливо поясняю:

— Андизар, Саффа пропала, именно в Шактистане. Мы хотели бы попасть туда, чтобы прояснить ситуацию.

Лин

Ларик просто сама вежливость у нас. Любезно так, чуть ли не расшаркиваясь, объяснил Андизару, с какого перепугу нам в Шактистан нужно. А Андизар, да и Шеон тоже деликатными оказались — ни слова по поводу изменившейся печати не сказали. А я вот, честно признаться, так и находился в состоянии офигевания. Ну, Вальдор! Ну, удружил, мышь дохлая! Теперь мало того, что в общении с Ларреном придется за языком следить, так еще и неудобно. Ну, кому приятно станет, если почти друг вдруг превратится в собственность? Не надо мне такого счастья! Вот найдем Саффу, пойду к Кардаголу и не слезу с него, пока он не скажет, как эту несчастную печать снять. Не нужно мне такого счастья — имущества в лице собственного кузена. Кажется, я начал понимать Вальдора. Ощущение ответственности за разумного, который теперь в моей полной власти, не радовало. А если я забудусь и в шутку предложу ему выпить яду? Или еще какую-нибудь глупость ляпну? Вот же счастье привалило!

Значит так, Лар любезно объяснил Андизару, в чем дело. Тот сразу изменил свое отношение к нашей просьбе. Саффу он уважает. Проникся после того, как она его привораживающим приложила и заставила выложить все секреты, не прибегая к помощи палача. С тех самых пор Андизар перед ней просто благоговеет и периодически с тоской поглядывает, наверняка вспоминая те незабываемые ощущения, которые ему подарила моя волшебница во время этого сеанса приворота. Только вот не надо ничего такого думать! Ощущения Андизара были исключительно духовного плана. У Саффы нет привычки любиться с каждым, кого она приворожила. Да и вообще нет привычки этим заклинанием пользоваться. Тогда ее Ханна заставила… кстати, мы ей за это еще не отомстили. Надо какую-нибудь гадость придумать, а то заскучала королевишна наша.

Андизар потребовал подробности исчезновения Саффы. Шеоннель тоже заинтересовался и посокрушался, что он в Шактистане никогда не был и вообще в подобном деле помощник из него никакой. Я не стал напоминать ему о том, что он у нас, вообще-то, мастер иллюзий и неплохой боевой маг и посвятил их в подробности. Точнее в то вранье, которое услышал от Шейраза.

— Я могу телепортировать тебя в Даран, — после недолгих раздумий решил Андизар. — В сам дворец вам придется своим ходом пробираться. К сожалению, я компанию составить не могу. Контракт.

— Значит, все-таки Валь уломал тебя придворным магом к нему пойти, — констатировал я и решил, что вот теперь самое время напомнить Шеону о том, какой он замечательный помощник. Поначалу-то я рассчитывал на поддержку Андизара, который вон как загорелся, когда узнал о том, что Саффа пропала. Андизар тоже неслабый боевой маг и иллюзией почти так же хорошо, как Шеон владеет. Но раз у Андизара контракт…

— Лин, я пойду с вами, — тихо сказал Шеоннель. А мне стыдно стало. Он же чувствовал все, что я тут обдумывал. Понял, что вначале я не хотел его о помощи просить. Ну, все, трындец! Обидится теперь. А как ему объяснить, что я против него лично ничего не имею и был бы только рад его помощи, но не хочу лишний раз выслушивать от Валя упреки о том, что впутываю его драгоценного сына во всякие неприятности?

"Да понял он все. Понял! Не раскисай, княжич!" — промяукала Кошка, забираясь на плечо полуэльфа.

Не знаю, может быть, мы бы еще что-нибудь придумали или поговорили о чем, но тут нарисовался Гарлан и объявил, что Вальдор Андизара зовет. Андизар, более не тратя времени на разговоры, телепортировал меня в дыру какую-то, сообщив о том, что я в столице Шактистана, и, помахав ручкой, испарился. Да уж. Вон как торопится на зов работодателя. Прямо-таки достойно умиления.

Я запомнил ориентиры и вернулся в покои Шеоннеля. Лар и полуэльф в компании Кота и Кошки терпеливо ожидали меня там. Точнее, Шеон ожидал терпеливо, а Ларрен был какой-то бледный и злой.

— В чем дело? — полюбопытствовал я.

— В следующий раз, когда надумаешь смыться на такое расстояние, отдавай команду ждать на месте или другое какое задание придумывай, чтобы я не порывался за тобой бежать.

— Я его еле удержал, — грустно вставил Шеоннель, — его ноги сами несли.

— Пешком в Шактистан? — вытаращив глаза, пробормотал я. — Ну, ни фига себе… слушайте, если Вальдор — не маг, смог так запросто печать перенастроить, то получается, что хозяин может легко ее изменить. Может быть, попробовать ее ослабить? Кхм… ну вот допустим так. Ларрен Кори Литеи я ослабляю печать и позволяю тебе не подчиняться моим приказам, если они несут угрозу твоей жизни и здоровью… Ну как?