Остин нахмурился и огляделся в непонятно какой по счёту раз.

— А как он сюда доставляет еду? Как меняет воду?

В душе царил полный раздрай, но должно же быть что-то, что можно сделать.

Кэм резко кивнул в сторону стены, общей с соседней камерой.

— Двое парней рядом отказались что-либо отдавать или принимать. И Псих даже не удосужился постучать. По крайней мере в течение последней пары дней.

— Псих, — фыркнул Остин. — Подходит. И оригинально.

Кэм только сердито зыркнул:

— У тебя есть более подходящее имя? Ведь сейчас мы должны сосредоточиться именно на нём, на чёртовом имени.

Остин замолчал и снова уставился на листок бумаги в руке.

В итоге он предположил, что всем придётся играть какие-то роли, и чтобы сохранить рассудок, решил находить во всём положительные стороны. Судя по полученному заданию, похититель вряд ли собирался его убивать. Пока что. Ну или вроде того.

Нужно тянуть время, пока они не найдут возможность выбраться или пока их не найдёт полиция.

После нескольких дней в заточении выяснилось, что похититель был психически очень нестабилен. Мало того, что в один день, раздавая еду, он пожелал счастливого Рождества, так ещё и сказал всем расслабиться и взять несколько выходных, чтобы провести их с семьёй.

Вообще-то на дворе был февраль.

Ещё один факт: мистер Стоун теперь хотел, чтобы его звали мистером Коулдом.

Во время «праздников» он спускался в подвал, только чтобы принести еду и заменить в вёдрах воду. Вообще-то похититель делал это только для тех, кто не бастовал. И обращался немного лучше с теми, кто выливал старую воду в унитаз и держал ведро возле дверцы так, чтобы можно было просунув в отверстие садовый шланг налить в него свежую воду. Кэм с Остином принимали еду. Обычно это был куриный бульон, чёрствый хлеб и кружка тепловатого молока. Кстати, тарелки для супа были из картона.

***

Когда Остин взглянул на время, то игра, за которой он совершенно не следил, шла уже почти тридцать минут. Чтобы попасть домой к ужину, нужно было уходить где-то через час, чего совершенно не хотелось. Райли расстроится, если он нарушит обещание.

Остин просто пока был не готов ехать домой. Мыслями он снова и снова возвращался к словам Кэма, сказанным вполне обычным тоном, о его… хм… коллекции фильмов. Гей-порно? Что это значило? На самом деле Остин никогда особо не задумывался, но считал Кэма натуралом. Он знал про пару женщин, с которыми тот время от времени встречался. Об этом ему стало известно в больнице.

Но если серьёзно, Остина вообще никогда не волновала сексуальная ориентация. Так его воспитывали родители после случая с двоюродным братом по линии отца. В один прекрасный день тот объявил, что он гей, на что тетя с дядей отреагировали крайне плохо. Зато Гриффин и Мэгги Хантли постарались во всю.

Дерек, двоюродный брат Остина, был старше на несколько лет, и о своей ориентации он заявил буквально перед самым окончанием колледжа на Восточном побережье. Не было похоже, чтобы Дерек горел желанием жить с семьёй Хантли, но родители Остина постоянно вмешивались, заменив парню его родителей: звонили, спрашивали, как дела, отправляли посылки в общежитие и приглашали к себе домой на все праздники.

Мэгги как-то сказала:

— Люди не делятся на геев и людей. Есть просто люди. Всё до чёртиков просто.

Она сильно ругала брата Гриффина за то, что тот практически отказался от собственного сына. И как можно было её в этом винить? Остин тогда не понимал, из-за чего был весь сыр-бор. Не понимал, и всё тут. Но сейчас… Он ничего не мог с собой поделать: его ужасно интересовал Кэм и его предпочтения.

От мысли, что друг кончал под гейское порно, в теле началось какое-то странное покалывание и зуд.

Последний раз Остин пробовал что-то необычное ещё во время учёбы в универе, когда по пьяни устроил тройничок с девушкой и ещё одним парнем. По правде говоря, он мало что запомнил с той ночи. Тогда был один из редких случаев, когда соседу по комнате удалось оторвать Остина от учёбы и вытянуть прошвырнуться.

— «Брюинз»⁵ прямо в ударе, — послышался голос Кэма.

— А-а? — И Остин вернулся к реальности. — А, да. Они молодцы.

— Ого, а ты и вправду где-то витаешь, — внимательно посмотрел на него Кэм. Он улыбался, но в глазах читалось беспокойство. — Хоккейный сезон ещё даже не начался, и я не могу позволить, чтобы в моем доме находился фанат «Брюинз». Разве только ты не родом из Бостона и мастерски это скрывал.

Остин нахмурился и присмотрелся к игре. По телевизору явно шёл повтор и… это был баскетбол. Угрюмое настроение переросло в раздражение и внутри начал подниматься гнев. Чёрт, нужно взять себя в руки. В любое время суток он начинал злиться безо всякой на то причины.

— Вообще-то поэтому я и хотел, чтобы ты пришёл, — заметил Кэм и подкурил сигарету. — Что-то происходит. Ты заметил, что ты замкнулся и отдалился?

Остин знал, о чём шла речь, но этот раз не был из тех самых. Сейчас… Кэм за него переживал, но сам Остин думал только о том, нравятся ли Кэму члены.

Остин состроил гримасу и поёрзал.

— Всё под контролем, — соврал он. — Завтра у меня встреча с Гейл. Мы поговорим… об этом.

— О чём?

— О… ну, ты знаешь. — Плечи Остина напряглись. Чувствуя, как гнев начал давить сильнее, он невольно начал защищаться: — Чёрт, у тебя что, своих проблем мало? — Затем покачал головой и вздохнул: — Не обращай внимание. Мне пора.

Остин не дал Кэму возможности отреагировать и быстро ушёл.

Да, он знал, что поступает как трус, убегая, но сейчас не было сил разбираться. В заточении оба мужчины пытались решать свои проблемы вне зависимости от того, хотели они того или нет. Оба дошли до точки, когда ничего не пугало… даже оружие. Они отчаянно стремились к свободе ради возможности спастись.

Их девизом стали четыре слова: «С пистолетом или без». Не обращая внимания на препятствия, оба боролись за свою жизнь. Но сейчас они прятались. Они даже не могли сказать друг другу правду.