Кат только рассмеялся.

Что же произошло в этом поколении? А как насчет возраста мужчин? Как Кату позволили заявить права на мою мать? Может быть, поэтому у нее были дети? Услышав, что первенец Хоук умер, поверила ли она, что не связана долгами?

Если это так, то откуда ей было знать, что ждет меня в будущем, если мне ничего не говорили, пока Джетро не появился в Милане? Текс скрывал это от меня. Эмма могла быть предупреждена заранее.

Так много вопросов. Так много вариантов.

Когда Питер Хок умер?

Если он умер, когда моя мама была маленькой, возможно, именно поэтому она так сильно влюбилась в моего отца. Опьяненная мыслью о свободе, она завела семью гораздо моложе, чем могла бы, думая, что мы все… в безопасности.

Какая ужасная, ужасная шутка.

Вопросы плясали у меня на языке. Я выбрала самый случайный, но самый острый.

— А что будет, когда не будет Уивер для пыток? У меня не будет детей. У Вона тоже не будет. Что тогда?

Дэниэль засмеялся.

— Помнишь ту сестру, о которой я шутил?

О Боже. Так это правда?

Кат прервал его.

— У тебя нет других братьев и сестер, Нила. Я бы сказал тебе, если бы это было так. Это просто фарс.

Дэниэль нахмурился.

— Спасибо, что испортил мне всё удовольствие. Я заставлял верить её в это месяцами.

Я не верила в это…но мне было интересно.

— Значит, это все чепуха?

Кат покачал головой.

— Не совсем. У тебя есть двоюродный брат. Он всё ещё носит имя Уивер. Мы рассматривали бы все возможные варианты, если бы это потребовалось.

Бедный кузен.

Меня переполняла ярость.

— Ты когда-нибудь слышишь, что ты несёшь? Ради бога, вы говорите о людях.

Если Кат готов был использовать моего кузен, то это не объясняло что происходило с предыдущими поколениями, которые не имели детей или умерли до продолжения рода. Как это продолжалось так долго, если рождение ребенка никогда не было гарантией?

Я знала, как. Они внесли поправки об этом. Они изменили так называемый неразрывный контракт, чтобы он соответствовал безумным идеалам Хоуков.

Маршалл вырвал листок из моих рук.

— Мне кажется, мы отклонились от темы, Мисс Уивер.

Помахав пергаментом, он сказал: — давайте сосредоточимся на сегодняшних темах. Счастливы, что теперь увидели доказательства собственными глазами?

— Счастье — это то слово, которое я больше не знаю. — Я оскалила зубы. — Она не подписала бы его, если бы ей не угрожали. Мне все равно, что вы говорите.

Мне вспомнился тот мимолетный день, когда мама вернулась домой, украшенная бриллиантовым ожерельем и так крепко обнимавшая меня. Она была напугана, но смирилась. Сломленная, но сильная. Тогда я этого не понимала, но теперь поняла.

Она достигла той же стадии, что и я. Стадии, когда ничто другое больше не имело значение, кроме как добиться справедливости.

В этой встрече был смысл.

Мое сердце замерло, наконец-то поняв.

— Я ничего не подпишу. Можете быть уверены в этом. С таким же успехом вы можете пойти на хрен, потому что я разорву на куски все бумаги, которые вы положите передо мной.

Жасмин зарычал. Кат только усмехнулся.

— Я уверен, что если бы ты так поступила, ты бы сделала Дэниэля самым счастливым человеком.

Дэниэль обнял меня одной рукой.

— О, пожалуйста, Уивер. Сделать это для меня. У тебя есть мое полное разрешение отказаться от всех поправок и исключить Жасмин из обновленных условий.

— Черта с два она это сделает. — Жасмин агрессивно сцепила пальцы. — Ты подпишешь, Нила. Вот увидишь.

Я не ответила, вместо этого уставившись на стол.

Маршалл перетасовал бумагу.

— Хорошо, давайте продолжим.

Схватив верхний лист с самой новой стопки, он подтолкнул его ко мне.

— Это последняя поправка, и она требует вашей подписи.

Моя кровь закипала в моих венах.

— Я же сказала…

— Прекрати это! — Жасмин выхватила бумагу — Подпиши! Это твой единственный выход.

Наши глаза встретились. Я ненавидела ее не только за то, что она сделала и как легко обманула меня, но и за то, что она была так похожа на него.

Джетро.

Форма ее носа. Скулы. Она была так похожа на него из всей семьи, и мне было больно ненавидеть кого-то, кто был так похож на человека, которого я любила.

— Я же сказала. Я ничего не подпишу.

Её щёки покраснели. Я бы не удивилась, если бы она дала мне пощёчину. На самом деле я хотела, чтобы она это сделала, ведь тогда у меня появился бы повод подраться с девушкой в ​​инвалидной коляске.

Смогу ли я убить ее? Смогу ли я вонзить свой клинок в ее сердце, зная, что Джетро заботился о ней?

Его обманули…так же, как и меня.

Я почтила бы его память, уничтожив еще одного человека, который предал его.

Хартвелл заерзал на стуле.

— Вы еще не знаете условия. Послушайте, прежде чем торопиться.

Жасмин оторвала взгляд от моих глаз и посмотрела на адвоката.

— Условия таковы, что я имею полное право на обоих Уивер, Нилу и Вона. Взамен Дэниэль может забрать себе поместье и все денежное богатство, которое перейдёт ему как наследнику.

Я вздрогнула, дрожа от внезапной арктической ненависти, которую она излучала.

— Это уже обсуждалось, мисс Жасмин. Я чувствую, что вы останетесь довольны договоренностями.

Жасмин надменно фыркнула.

— Дискуссии — это не выводы. Никаких переговоров по этому вопросу не ведется. Я хочу получить четвертый и последний долг. Это мое право.

— Жасмин, успокойся. Я уверен, что вы будете удовлетворены новым соглашением. — Кат протянул руку. — Дайте мне контракт, Хартвелл. Позвольте мне увидеть, что все было отмечено, прежде чем мы завершим всё официально.

Маршалл выхватил у меня лист и положил на стол.

Катт взял его. Он не торопился читать, его взгляд был устремлён на мелкий шрифт.

Я тяжело дышала, испытывая сокрушительную тяжесть горя и отвращения.

Он мертв.

Но они нет.

Почему Кат и Бонни не могли умереть вместо Джетро и Кестрела?

Потому что жизнь никогда не бывает честной, и от меня зависит восторжествует ли справедливость.

Жасмин оставалась неподвижной, пока Кат, наконец, не поднял глаза и не бросил контракт поверх сатинового дерева стола в нашу сторону.

— Меня это вполне устраивает. Четвертый долг будет погашен несколько иначе, чем остальные, но это уже будет другой разговор. — Его глаза встретились с глазами детей. — в этом случае потребуются три подписи — Нила, Дэн и Джаз.

В его устах это прозвучало как разрешение на то, чтобы мы все счастливо играли вместе.

Я фыркнула, закатив глаза

Кат бросил на меня суровый взгляд.

Сэмюэль Коул, который не издал ни звука с тех пор, как я приехал, заговорил: — В таком случае мой долг сообщить всем вам, что новый пункт будет известен как поправка 1-345-132.

Мои глаза расширились. Сколько поправок было внесено, чтобы оправдать это сумасшествие?

Судя по стопкам бумаг…очень много. Слишком много. Осталось ли что-нибудь от первоначального контракта?

Мистер Коул продолжил: — В связи с печальной гибелью первенца, Джетро Хоука…

Меня пронзила боль.

Агония разрывала мое сердце.

Несчастье превратило меня в прах.

Джетро.

Боже, как ты мог оставить меня.

Я не могла сидеть прямо: завывающий ветер горя разрывал меня на части. Я сгорбилась, держась за грудную клетку, чтобы не разрыдаться.

Мне удалось сохранить молчание.

Но Жасмин не смогла.

Ее губы дрожали, по щекам текли слезы. Она сломалась, но это продолжалось недолго. Глубоко вздохнув, она потянулась к маленькой сумке, прикрепленной к инвалидному креслу, и вытащила еще один носовой платок.

Склонив голову, она промокнула глаза.

Мои губы скривились от отвращения.

— Я не куплюсь на твои крокодильи слезы. Не трудись устраивать шоу, когда я знаю, что ты с самого начала была причастна к этому убийству.

Ее голова резко поднялась. Наши души сошлись в поединке, между нами вспыхнуло насилие.

Коул откашлялся.

— В случае гибели первенца может произойти следующее: наследование долга может быть признано недействительным, предоставляя Мисс Уивер возможность рожать и предоставить нового наследника для выплаты долга в более поздний срок. Или, если обе стороны согласны, может быть назначен новый наследник. В случае Джетро "Кайта" Хоука, второй в очереди, Ангус "Пустельга" Хоук также безвременно скончался.

Боже, сколько еще может продолжаться этот кошмар?

Я еще глубже вжалась в кресло, беззвучно выплакивая слезы. Мне хотелось разреветься во всю силу, но я отказывалась показывать свою боль.

Жасмин высморкалась, ее щеки блестели от влаги.

Мне хотелось схватить каждую фальшивую каплю и засунуть их в ее лживую глотку.

Дэниэль ухмыльнулся, не выказывая никаких эмоций.

— Полагаю, в таком случае наступает мой счастливый момент.

Коул проигнорировал его.

— В данном случае нам было предложено разработать следующее соглашение для защиты интересов обеих сторон. — Водрузив на нос очки в серебряной оправе, он взял идентичную копию контракта. — В этот день долговое наследство будет исполнено оставшимися родословной семьи Хоук против преступлений, совершенных Уивер. Жасмин Хоук будет нести единоличную ответственность за благополучие Нилы Уивер до тех пор, пока не будет востребован последний долг.

Дэниэль заерзал на стуле.

— Какого хрена? Но…

— Дай ему закончить, — приказала Бонни.

— В свой тридцатый день рождения Даниэль Баззерд Хоук получит богатство, множество поместий, принадлежащих империи Хоук, и станет следующим бесспорным наследником как поместья, так и будущего долгового наследства. Он будет нести ответственность за то, чтобы произвести на свет следующего наследника-сына, в противном случае следующее поколение будет освобождено от долга.

Я расслабилась, поняв, что есть хоть капля надежды.

По крайней мере, больше не будет Уивер из моей родословной, чтобы они оплачивали долги — и Дэниэль будет мёртв. Мне было жаль генеалогическое древо моего кузена, если бы у Хоуков был ещё один наследник, но у меня никогда не было детей, а Вон был не настолько глуп. Он никогда не позволил бы другому члену нашей семьи пройти через то, что мы пережили. Хоук облажались. Они полностью сожгли эти мосты.