необъятному пространству Вселенной, этой великой и необъятной Матрешке из пространств и

подпространств, вложенных одно в другое. Двуногие и разумные млекопитающие, люди, сравнительно

недавно, по меркам неживого, но беспощадного космического монстра, что называется Галактикой, в

скором аварийном порядке покинули свою родную планету Фаэтон, которую они же собственноручно и

развалили на отдельные куски. Вначале те люди, оставшиеся в живых после планетарной войны,

перекочевали на гостеприимный и вполне комфортабельный Марс, близкий по атмосферным и природным

факторам к разрушенной планете. Конечно там уже давно были базы-поселения фаэтонцев, однако

особой необходимости в сплошной колонизации этой планеты раньше не было. Недалеко в космосе

болталась вокруг Солнца молодая Земля, но в ней еще слишком сильно бурлила кровь, и было еще

жарковато для той породы Человека, что проживала на Фаэтоне, к тому же ее населяли динозавры.

Частично этих ходячие горы мяса была вегетарианцами, и довольствовалась желто-зеленой травой

(странный окрас, но в те времена основной спектр проницаемости атмосферы для живительных

солнечных лучей был именно таким – желто-зеленым). Но иногда это были носители мощных челюстей

и клыков, и они воспринимали двуногих как обычную еду, и были не против полакомиться обитателями

немногочисленных земных баз-поселений фаэтонцев, в основном научного и мясо-молочного профиля.

Тогда с Земли огромные космические транспорты-рефрижераторы вывозили нежное и деликатесное мясо

предков Лоха-Несси, плезиозавров, но всегда говорят, – не рой яму другому – сам в ней можешь

оказаться, что впоследствии подтвердилось.

На Марсе фаэтонцам было в общем неплохо, и они начали понемногу восстанавливать свою

утраченную цивилизацию, однако обломки их родной планеты Фаэтон настигли и здесь. Незадолго перед

этим радостным событием огромный астероид врезался в Землю и стер с ее поверхности племя

динозавров под корень, немногие автономные базы фаэтонцев выжили, но комфортной жизни уже не

было, астероидная зима, – это вам не тайфун с нежным женским именем Сюзанна. Затем три куска

планеты Фаэтон догнали и сам Марс, пара обломков стали новыми спутниками с серьезными именами

Фобос и Дэймос, что впрочем означает Страх и Ужас, а третий кусок врезался в поверхность Марса

как в мишень, продырявил его оболочку, воздвиг гигантский вулкан, называемый в настоящее время

марсианской горой Олимп. Не следует путать с земной горой Олимп, хотя у них есть кое-какие общие

черты, это насчет фаэтонских небожителей, но гора – это камень, а фаэтонцы – это живые люди, и

им, естественно, стало на Марсе совершенно не в кайф, собственно потому и те из них, кто снова

выжил, срочно рванули на Землю, зачищенную от полчищ динозавров. Казалось бы хэппи энд и полный

гуд лак, – а черта с два, вскоре в их кочевой жизни начался настоящий кошмар, который, впрочем

продолжается на планете Земля и до сегодняшнего времени…

Конечно беглым марсианским фаэтонцам, а точнее – их выжившим во время новой марсианской

катастрофы остаткам, удалось кое-как зацепиться за поверхность гостеприимной голубой планеты, –

здесь уже было несколько баз-поселений, которые пару лет мучились бездействием. Бесплатное мясо

динозавров в основном вымерло и протухло, но потом пепел и пыль от взрыва астероида осели на

грунт и природа снова начала оживать, она вообще очень живучая старушка. Для растений снова

светило Солнце, правда спектр интенсивности его излучения немного сдвинулся вслед за параметрами

атмосферы, – и листья начали приобретать зеленый интенсивный окрас, и вполне в этом преуспели.

Некоторые зверюшки, которые позаботились о шкурке покрытой мехом и шерстью, выжили и теперь во

всю начали грызню за главенство в ветвях развития и эволюции, тогда старика Дарвина еще не было

и в проекте на несколько ближних сотен тысяч лет. И потому местные гигантские крысы грызлись

просто так, без научной идеи, за кусок дохлятины или за удобную трехкомнатную норку (а вам это

-

ничего не напоминает – в смысле насчет двуногих). Так что очень быстро вся поверхность древней

Земли снова покрылась нехилой субтропической растительностью, с фито-разнообразием на порядок

перекрывающим современные африканские джунгли, и климат был тогда еще достаточно теплым. Живность

тоже стремилась превзойти современный уровень био-разнообразия, занималась сексом и размножением

без передышки, и день, и ночь, – результат превзошел все ожидания, вскоре кроме мелких крысов по

джунглям ходили и рыкали саблезубые тигры и огромные слонозавры. По околополярным зонам паслись

лохматые предки мамонтов, а уж в теплой воде плавающие рыбообразные и прочие живчики чувствовали

себя как в пятизвездочном отеле, можно предположить, что на простую удочку удалось бы поймать

кистеперую рыбину или предка крокодила длиной метров десять. Перспективы уйти живым после такой

рыбалки были весьма туманны и в то же время прозрачны, точнее призрачны, но именно в таком мире,

напоминающем скорее кусочек ада, чем рая, – собственно и предстояло жить беглецам с Марса.

Если учесть, что климат на Фаэтоне был намного прохладнее, то даже после некоторой короткой

адаптации на Марсе, странники из Солнечной системы чувствовали себя здесь вначале как в сауне,

но адаптационные способности Человека намного выше, чем других животных, к тому же у него на

плечах иногда торчала очень даже неглупая голова. Вскоре фаэтонцы приспособились и стали носить

шорты и сандалии, с широкополыми соломенными шляпами, – кто сказал, что их придумали вьетнамцы и

жители Мексики, реально все было намного раньше. Вначале они имели немного космических кораблей,