— Паша, я второй раз спрашиваю тебя, ты уверен, что тебе нечего сказать стражникам? Это их работа!

— Спасибо Лутт. Пока всё это одни домыслы. Если бандиты смогут добраться до обители, тогда я и предупрежу стражу. А сейчас надо мной только посмеются.

— Я попрошу настоятеля посадить на площадку второго этажа нового послушника. Его урок на первую неделю — сосредоточенность. Вреда никакого не будет, если он от рассвета до заката побудет там. К тебе никто не ходит, Вирту сейчас тоже не до прогулок. Ты, на всякий случай, подружись с послушником. Зовут его Ресиг, пить пиво вечерами ему не запрещено.

— Спасибо Лутт. Так и сделаю.

Ресига я нашел сразу. Выпить пива он не отказался. Об опасности я рассказал ему после пятой кружки, Ресиг только посмеялся.

— Говоришь двое, чуть повыше тебя? А в плечах уже. Пойдем, покажу. Ресиг снял тонкий ремешок и намотал на ладонь. Мы дошли до скотного двора. Злой, громадный бык подошел к изгороди, свирепо сопя. Ресиг коротким ударом отправил его на землю.

— Чуть сильнее, и убил бы. Незачем. И их убивать не буду, слегка покалечу, — засмеялся послушник.

Бандиты добрались до обители через два дня. Знакомые рожи. Кто-то заплатил стражникам, чтобы их освободили. Тупые они тупые, но узнали меня с первого взгляда и сразу достали ножи. Воспользовались тем, что никого нет рядом. Я не понимаю их логики. Предположим, что они меня убили, вся будка в крови. Минимум через полчаса вокруг все будут искать преступников. Кого схватят в первую очередь? Полный дебилизм! Я с трудом затащил их неподвижные тела в будку. Здоровые лоси, отъелись. В будке тесно, если кто-то откроет дверь, меня тут же выгонят из обители, но снаружи не видно. Лошадей отвел на конюшню, здесь недалеко. Допрашивать начал сразу, нечего ждать. Они даже не поняли, что я их допрашиваю. Задаю вопросы, а они в недоумении, говорить то они не могут. Но думать — думают. Эти бандиты ничего не помнят.

— Какое у вас задание? Выкрасть женщину с ребенком. (Выражения иные, но смысл такой).

— Кто давал задание? Здоровенный бугай, шляпа надвинута на глаза.

— Как он вас нашел? Старший приказал. Мне что, в город ехать, старшего допрашивать? А вот эпизод с выкупом у стражи дал гораздо больше информации. Со стражниками их заказчик разговаривал иначе, лицо не прятал. А когда стражники передавали ему бандитов, те увидели его лицо. Я теперь тоже его узнаю, если его лицо не иллюзия. Вторая важная информация — заказчик рядом, он контролирует действия бандитов. Когда тех арестовали стражники, заказчик появился очень быстро. В прямой видимости никого нет, значит это магия. Заказчик отслеживает перемещение датчика. При остановке, начинает выяснять причину. Подождем немного. До закрытия ворот никто не появился. Странно. Хотя, если магический датчик грубый, то всё нормально — бандиты проникли в обитель и работают. Если попробовать вывезти их ночью в направлении города? Возможно, тогда заказчик проявит себя. Не дожидаясь вечера, я сбегал за Ресигом.

— Уже появились. Как стемнеет, приходи к воротам.

— Давай сейчас! — от скуки Рисиг уже одурел. Не место ему в обители.

— Вечером. И прихвати дубинку. Глаза у Ресига загорелись. Вечером нагрузили бандитов на их же лошадей и поехали в сторону города. Ехали мы неторопливо, давая возможность легко себя догнать. Заказчик подъехал не один, вместе с целым отрядом из пяти бойцов. Я внимательно «прислушался», похоже, что магов в отряде нет. Ресиг немного струхнул, но переборол себя. Сбросили неподвижные тела бандитов на землю, чтобы не перегружать лошадей.

— Возьмешь на себя пятерку мечников, а я займусь старшим, — скомандовал я Ресигу. Тот ничего не ответил, но посчитал меня сумасшедшим. Я немного помог напарнику, слегка притормозил мечников. Старшего парализовал. Считая эту драку последней в своей жизни, Ресиг ни разу не ударил по голове своих противников, не хотел никого убивать. Мечники вели себя, как слепые. От каждого удара они падали на землю и лежали неподвижно, как убитые. Я связал заказчику руки и собрался допрашивать, но у Ресига начался отходняк. Пришлось успокаивать напарника, ждать пока он придет в себя. Покалеченные Ресигом противники были живы, он бил по корпусу и жутко изуродовал бойцов. Единственный тяжелый случай был у самого молодого: сломанное ребро проткнуло легкое. Хотя перелом руки или ключицы вылечить тоже непросто. Не хотелось, чтобы напарник брал грех на душу, поэтому я попытался вытащить обломок ребра из легкого. В спешке я забыл про обезболивание, и молодой мечник так заорал от боли, что двое раненых, бывших без сознания, очнулись. Луженая глотка у этого парня, его, наверняка, слышали и в селе, и в обители. Кровь пузырилась у него на губах, теперь он умирал от потери крови. Пара минут я потратил на закупорку сосудов. Жуткие вопли, лечимого мною, больного произвели, как ни странно, отличное воздействие на психику напарника. Он успокоился.

— Оружие собери. Две лошади ускакали, привести надо, — я указал Ресигу направление. Напарник переворачивал раненых, как мешки с мукой, легко и небрежно. Минут через пять Ресиг свалил оружие в кучу и отправился ловить лошадей.

— Пора мне всё рассказать, — пнул я ногой своего пленного. Легко, небольно, лишь для установки дистанции, чтобы понял, здесь с ним никто миндальничать не будет.

— Кто тебя нанял? Что поручил? Отвечаешь на вопросы, забираешь охрану и свободен, как ветер!

Вот, как оно, плохо то! Наниматель — слуга мертвого барона. И задание дано уже после смерти хозяина! Вирту не убили в родном городке, чтобы выследить дочь, а затем убить обоих. Неразумное расточительство, столько затрат на убийство женщины и ребенка. Причем, пока барон жив, производятся поиски чего-то, когда барон умирает, мать и девочку стремятся убить. При таком раскладе непонятно, смерть остальных членов семьи — это случайность, или спланированное убийство?

— Как звали человека, который тебя нанял? Это был человек барона Приора? Боишься говорить? Моргни!

— Хорошо! Этот человек поручил тебе нанять пяток убийц? Моргни!

— Ты должен ему доложить? Какой срок? Десять дней? Две недели? Угадал!

— Не надо дрожать! В обители ты никого не нашел, женщина уехала и дочку забрала! Куда уехала неизвестно. Ты понял?

— А чтобы ты лучше понял — у меня есть эльфийский червячок. Большая редкость. Очень дорого стоит, но для тебя не жалко. Я тебе посажу его на ногу. Пальцы на ноге парализует, но ничего страшного. До тех пор, пока будешь молчать про меня и моего напарника. Заговоришь, тогда и узнаешь настоящий страх. У него оказалось очень богатое воображение. Даже мне стало страшно. Бандитов, нанятых следить за Вирту, я вооружил до зубов, напоил до потери пульса и оставил парализованным только язык. Затем я, с помощью напарника, отвез их в село, бросил у ворот дома старосты и разбил ему оба окна. По дороге в обитель я убеждал напарника молчать о происшедшем. Тщеславие это грех, но мне не верится, что Ресиг сможет удержаться от хвастовства на очередной пьянке. Утром я нашел Лутта и долго рассказывал ему о прекрасном парне Ресиге. Как здорово мы с ним выпиваем, как весело потом деремся с сельскими парнями. Наконец мысли Лутта повернули в нужном направлении.

Лутт.

Через неделю после приезда Вирту в обитель к ней неожиданно пожаловал стряпчий. Оказалось, что в соседнем графстве её муж вложил деньги в небольшую торговлю. Стряпчий привез денег на проезд и документы на наследство. Вирту собрала дочь и уехала. Всё это было более чем странно. Одновременно Паша опять отпросился с работы. Каждый раз он платит положенный штраф за отсутствие на рабочем месте, и каждый раз непонятно — где он берет деньги.

Паша.

Пришлось опять брать отпуск. Поездка в город, непростые переговоры со стряпчим. Операцию разделил на две части: стряпчий передает Вирту небольшую сумму денег, документы, и селит в городской гостинице, затем я, в образе стряпчего, сажаю Вирту в дилижанс до столицы. Все уверены, что Вирту отправилась в соседнее графство, а она с дочерью будет жить в столице. Отдав Вирту деньги убитого мага, я избавился от неприятного ощущения, что я владею нечестными деньгами. От драгоценностей мага избавиться было сложнее, оказалось, что на их реализацию нужна неделя. Ничего, Вирту одних его денег хватит надолго.