— Вы плохо смотрели. В кармане куртки беретта. Но ракетница эффективнее, беретту никто не боится, — засмеялся Коробов.

— Не боятся, просто умирают, — поддержал его шуткой Олег, — ракетница остается в силе. Это для меня будет сигнал. Олег ушел, Женя, виновато, попросил показать беретту.

— Она у тебя, в вещах. Куртка в большой сумке, внизу, — пояснил Коробов.

— Ну, ващее! А как Вы пистолет собирались доставать, при опасности?

— Я вещи складывал в спешке. Не подумал.

— А беретта у Вас какая?

— Ну-у. На 15 патронов, — Коробов зарылся в вещах, — Вот. Симпатичный пистолет. Легкий.

— М92. Вы служили?

— Старший лейтенант запаса. Сразу после универа лейтенанта дали. Потом на две недели гоняли на сборы, и старшего присвоили. А капитана не получилось. А ты, Женя, в каком звании?

— Мы оба лейтенанты. Олегу, правда, в этом году положено было старшего дать. Но он в отделе кадров одну обрюхатил, а потом отпираться стал. Так его чуть не выгнали.

— А мне говорил, детей нет.

— Она не стала рожать. Специально, сучка, залетела, чтобы замуж выскочить, но с Олегом этот номер не прошел.

— Да, Олег парень видный, метр девяносто и фигура атлетическая, девчатам должен нравиться.

— Метр девяносто два, девяносто килограмм, ни жиринки, одни мышцы, — похвалил напарника Женя.

— Смотри! Вверх по течению, кто-то плывет. Попробуем поговорить?

— Лучше потом, на стоянке, вечером они, наверняка, пристанут к берегу.

— Так ты же не хотел тащить вещи!

— Плывут они против течения, медленно, километра два в час. Не так далеко уплывут, я не устану, и Олег поможет.

— Давай собираться?

— Нет, дождемся Олега, догнать их мы всегда успеем.

Олег вернулся через час.

— Видели шлюпку?

— Не шлюпку, а ладью. Не слепые, — возмутился Евгений.

— Вещи оставляем под охраной Владимира Александровича, сами налегке, бегом. Через три километра засада, я думаю, они ладью ждут.

— Во-первых, Владимир Александрович — старший лейтенант. Во-вторых, какая нам польза от этой засады?

— Виноват, товарищ старший лейтенант. Разрешите объяснить товарищу лейтенанту нашу выгоду от засады, — подчеркнуто официально, обратился Олег к Коробову.

— Олег, может не стоит рисковать, Женя подшофе, рефлексы нарушены, — начал осторожничать Коробов, — купим лошадку, как вы предложили, и тихонько, без приключений, прокрадемся в Карачев.

— Их всего сорок разбойников, как в сказке. Нашу броню им не пробить. Я их один, голыми руками передушу, как цыплят. Ракетницу дайте, попугаю немного. Паника в рядах врага, это главное оружие.

— Побежали, Али Баба, — хмыкнул Женя.

— Владимир Александрович, он меня бабой обозвал!

Через двадцать минут спецназовцы перешли на шаг, нужно было отдышаться и успокоиться.

— Ты, думаешь, реально справимся, — тихо спросил Женя.

— Нахрапом? Нет, конечно. Собьют с ног и утопят в реке.

— Тогда, какой план.

— Ждем нападения на ладью. Дальше по обстановке. Залегли за пригорком.

— Ждем, значит, ждем. Не привыкать.

Из-за поворота реки показалась ладья. Разбойники попрыгали в маленькие лодочки и начали споро грести навстречу. На берегу осталось полтора десятка лучников, с громадными, выше человеческого роста, луками. Длинные стрелы летели медленно, казалось, можно легко увернуться, но воины, на ладье, только, закрылись большими щитами.

— Наш выход. Давай, как можно тише. Попробуем, сначала, ножом поработать. Ты справа, я слева. По два разбойника убрали удачно. Олег справился с третьим чисто, без шума, а у Жени вышел сбой, нож соскочил с массивного ошейника. Второй удар достиг цели, но лучники обернулись на предсмертный крик. Олега они не видели. У четверых были луки со стрелами, и они их выпустили в Женю. «Если в голову попадет, шею сломает», — подумал Женя, бросаясь к ближнему лучнику. Он потерял сознание раньше, чем ударил разбойника ножом.

— Падать надо было, напарник.

— Ты их один всех девятерых положил, — восхитился Женя.

— Восьмерых. Своего, четвертого, ты зарезал в падении. Я встал за дерево, и тупо всех перестрелял. Имей ввиду — патроны пополам, сейчас они дороже золота, с тебя четыре штуки.

— Восемь попаданий из восьми по движущимся целям? Так не бывает!

— Звук выстрелов тихий, они не понимали, что их убивает. И, честно говоря, было шесть раненых, пришлось добивать.

— Долго я был в отключке?

— Пару минут. Серьезно тебя приложило. Лежи, не вставай. Я посмотрю, как у купцов дела. Ситуация на реке серьезно изменилась. Разбойники никак не могли ворваться на ладью. Первая линия защиты орудовала копьями, а вторая стреляла из луков.

— Женя, у них, пока, ничья. Ждем. Голова не кружится, в глазах не двоится?

— Нет.

— Пальцев сколько?

— Три.

— Я серьезно, — нахмурился Олег.

— Извините, доктор, один.

— Хороший был коньяк. Неудачно получилось.

— Коньяк не причем. Видел у него какой ошейник? — обиделся Женя.

— Видел. Дорогая вещь. Ты лежи, я пойду трофеи собирать.

— Поглядывай не реку, мародер.

— Больной, с Вас четыре патрона.

— У тебя забудешь! Минут через десять Олег принес трофеи.

— Ты с ума сошел, я не донесу. Луки зачем? Это кольчуга? Да я её пальцем проткну. Одежда с насекомыми, положи подальше, — возмущался Женя.

— Тут недалеко десяток лошадей с телегами. На себе ничего везти не нужно будет. Охрану я «убрал».

— Я переодеваться не буду. Насекомых не выношу.

— Ты хочешь купцов напугать. Двое в черном, один в голубом. Джинсовый костюм Коробова еще так-сяк, но нашу одежду здесь не поймут. У Владимира Александровича есть тазик, прожарим на костре, насекомые сдохнут.

— Как дела у купцов?

— Шансов мало. Разбойники проникли на ладью. Ждем.

— Может, потратим десяток патронов? — пожалел купцов Евгений.

— Расстояние больше пятидесяти метров. Три-четыре патрона на одного бандита потрачу.

Все решил главарь разбойников. Гигант двухметрового роста, он один завалил половину охраны. Разбойников осталось не больше дюжины. Примерно столько же купеческих людей попрыгали из ладьи в реку и поплыли на другой берег. Или это были не воины, или они успели снять броню. Плыли легко, никто их не преследовал. Главарь разбойников послал к своему берегу лодку с двумя гребцами, решил проверить, как дела на берегу. Евгений, скрипя сердцем, отдал Олегу свой нож, тому даже не пришлось тратить патроны. Олег сделал все, как на тренировке, метнул оба ножа и убил обоих. Ладью постепенно сносило течением, на стремнине оно было достаточно быстрое. Главарь выжидал. Это не нравилось Олегу. Евгений остался на месте засады, им пришлось разделиться. Главарь разбойников нервничал, он ждал нападения, его не было, а посылать к берегу новую разведку было глупо. Пристать на чужой берег можно, но, как и куда везти добычу. Осторожность, в конце концов, победила, бесстрашный боец направил ладью к чужому берегу. К этому времени ладью снесло километра на два, до Коробова было недалеко, и Олег побежал к нему. Владимир Александрович, быстро понял ситуацию, и заковылял вверх по реке. Олег, быстро спрятав вещи в кустах, забрав с собой только деньги, легко догнал старика. Напротив стоянки ладьи устроили наблюдательный пункт. Олег проверил беретту, вернул Коробову ракетницу.

— Замаскированы Вы хорошо. Если попробуют переправиться, стреляйте из ракетницы и сидите тихо, как мышь. Мы будем недалеко, — пообещал Олег. Через пятнадцать минут спецназовцы плыли на лодке на правый берег Дона. Греб Олег, он пытался поберечь Евгения. Из-за поворота их не было видно ни купеческим людям, ни разбойникам. До ладьи шли осторожно, практически крались. Неожиданно натолкнулись на пятерку маленьких лошадок. Те лежали тихо, не шевелясь, не фыркая. «Дрессированные», — синхронно подумали спецназовцы, и стали вдвойне осторожнее. Пятерка кочевников, вооруженная луками, застыла буквально в двадцати метрах от ладьи.