Если бы на небе показался спутник планеты - Зисс, я обошлась бы простым зовом. Но в такую ночь, зова могло и не хватить.

Некоторое время ничего не происходило. Я даже начала переживать, что утратила свою способность призывать богов. Все могло быть. Противоестественная смерть тела вполне могла поспособствовать этому. Но вскоре за приделами кладбища раздались легкие едва уловимые шаги.

В приделы пентаграммы скользнула гибкая подтянутая фигура, облаченная в черную рубаху и такие же черные кожаные штаны, заправленные в походные эльфийские сапожки неопределенного цвета. Почти по всем длинным заостренным ушам крепились серебряные цепочки и серьги. Серебристые волосы наспех собраны в тугую косу, только тонкая косичка струилась по виску, а вплетенный в нее талисман, ярко засветился, признав в зыбком облачке свою хозяйку.

От удивления я резко разучилась говорить. Отвисшая челюсть брякнула о постамент бывшего деревенского старосты. Он не возражал. Наверно тоже удивился.

- Найв? - придя в себя, почему-то шепотом, проблеяла я.

- Он самый, - ответил мне эльф, голосом Зисса, который я признала бы в любом состоянии, - шлялся тут неподалеку.

- Зисс? - еще больше опешила я, всматриваясь в бездонные глаза бога.

Подобная фамильярность по отношению к Владыке Безмолвия могла бы стоить жизни любому дерзнувшему, но не мне. Возможно, причина заключалась в том, что я одна из немногих Говорящих. Но Мираэ, когда-то спросила меня: от чего один из величайших богов так печется о благополучии простой смертной? Кто она ему, чтобы просить за нее у матери всех богов? Я не знала, что ей ответить. Но богиня и не ожидала ответа. Она просто хотела, чтобы я задумалась.

- Конечно же, я, - хмыкнул Зисс в теле Найва, оправляя рубаху, - Что смотришь? Не признала? Наверное, не стоило брать его тело?! Хотел сделать приятное.

Я почувствовала себя немного не в своей тарелке. То, что боги могут использовать наши тела как сосуды, я знала. Но чтобы вот так, без ритуала!

- Ты еще много чего не знаешь, - фыркнул Зисс, присаживаясь на ветхую скамью у надгробья Тигора - винодела, - Не смотри на меня так. С душой эльфа все в порядке. Он спит.

Облегчение накатило как волна. Мысли постепенно начали выстраиваться в нужном порядке.

- Ты звала меня?

- Да. У меня есть…

- Я их не вызывал, - предугадав вопрос, ответил бог, - И легенда не врет. Только божок этот - существо непредсказуемое и вредное. Его бы прищучить давно пора, только Гиана все разрешения никак не даст. Говорит, что я не имею права влезать в дела этого острова. Не наша территория.

- А как же жители деревни? - расстроилась я, подозревая, что помощи от Зисса, скорей всего, не дождемся.

- Не переживай, - сощурился бог, - Я тебе не помогу, но и мешать не стану. Без меня справитесь.

- Но если Гиана…

- Ее гнев тебя не должен волновать. Я сам с ней разберусь. Лучше скажи, почему он?

Зисс дернул Найва за длинное ухо, погладил по щеке, коснулся полыхающего амулета и посмотрел на меня, как мне показалось, осуждающе.

- Просто он - это он, - смутилась я.

И вдруг разозлилась. На себя, за свою слабость и страх. От чего меня естественно понесло, и, напрочь забыв с кем разговариваю, воскликнула:

- Разве у меня нет права на любовь?! Я и так долго была одна. У меня никого не было. Мне было одиноко. Я хочу любить. Хочу! А он… Он полюбил меня такой… Да он мне нравится. Я люблю его!

- Селефина, - недовольство засквозило в голосе бога, - Прекрати оправдываться. Ты не любишь его.

- Нет. Я…

- Он замена, - отчеканил бог, заставив меня съежиться.

- Не… не правда, - попыталась я защититься, - Я люблю…

- Любишь, - согласился Зисс, - но не Найви'ерина - наемника и убийцу, а его облик, отдаленно напоминающий тебе о другом эльфе. Селефина ты запуталась.

- Я…, - всхлипнула, теряя последние остатки уверенности в себе.

- Селефина, ты уже не ребенок, - вздохнул Зисс, - Хотя и сопротивляешься этому всеми возможными способами. Да, это помогает тебе справится с той болью, что спрятана в твоем сердце, но, не позволяет признать очевидное.

Я потупила взор. С правдой не поспоришь. А Владыка Безмолвия, увы, знает меня как облупленную. Сколько себя помню, Зисс всегда отчитывал меня за излишнюю наивность. Хотя сам и потакал моим начинаниям. Не помню когда точно, но очень давно, я начала ассоциировать его нотации с семейными сценками, когда обеспокоенный родитель, видя, к чему приводят шалости любимого отпрыска, решает поучить его уму разуму. Я не жаловалась. Как можно жаловаться на того, кто искренне беспокоится за тебя.

- Этот эльф хотел убить тебя, Селефина. - продолжил экзекуцию Зисс, - Ему было все равно кто ты: женщина, мужчина, ребенок. Его наняли. Заплатили много денег. И если бы не воля случая… подарок от Эльмира, все закончилось бы весьма плачевно. Если ты думаешь, что в поместье Андервиля он спас тебя!? То ты ошибаешься. Он знал, что сам не справится и понадеялся на сильнейшую магику Хиббика. На тебя. И о злокозненной Госпоже ушастик знает гораздо больше, чем ты думаешь.

- Я запуталась, - смиренно признала я свое поражение.

- Вот видишь. Ты и сама это понимаешь, - вымученно улыбнулся бог.

- Но мое сердце…

- Оно не с ним, - вокруг миндалевидных глаз появилась сеточка морщин, - К Найву ты испытываешь обычное человеческое желание. Это нормально.

- Но я для него никто! - расстроено пожаловалась я, говоря уже совсем о другом эльфе, - Я исчезну, а он даже не вспомнит обо мне.

- Ты ошибаешься, - все еще улыбаясь, хмыкнул Зисс, - Я не в праве рассказать тебе всего. Но поверь, ты значишь для него гораздо больше, чем он мог бы признаться самому себе.

- Но он не помог, - тоскливо пролепетала я.

- Ему запретили, - нахмурился бог и на гладком лбу эльфа, появилась глубокая морщина, - Он и так наделал столько глупостей… Почти выдал себя… И тебя.

- Чем? - не поняла я, о чем идет речь.

- Узнаешь, - отмахнулся вальяжно восседающий на скамье эльф, - Как я уже сказал, не мне тебе рассказывать. Возвращайся к Дивифу. Бес беспокоится за тебя.

- Знаю.

- Тогда не расстраивай его понапрасну. Он и так готов ради тебя на все.

- Этого я и боюсь.

- Не надо бояться, - голос бога стал глуше, - Прими его дар Селефина и продолжай жить. А Найви'ерину я попрошу дать еще один шанс. Этот наемник тебе еще пригодится… И еще кое что… Не перенапрягайся. Твои способности в полном объеме все еще не восстановились. Дай возможность другим показать, на что они способны.

Пентаграмма погасла. Беззвездная ночь вновь воцарила над кладбищем. Ни Найва, ни бога я не ошушала. Ушел. В голове господствовал первозданный хаос. Мне еще предстояло разобраться во всем услышанном. Но я так устала.

Дивиф ждал меня там же, где расстались. На крыльце. Он стоял, сложив руки на груди, и мелко трясся от холода. Его невидящий взгляд блуждал по улице, а глаза стали сияющими золотисто-желтыми огнями с неестественно большими серповидными зрачками.

- Заждался? - прошептала я ему в самое ухо.

Он моргнул. Состроив бесу забавную рожицу, поспешила укрыться в его теле. Меня встретили с необычайной радостью и любовью. Немного повозившись, я свернулась калачиком и моментально заснула.

Меня разбудило хриплое бормотание где-то на расстоянии вытянутой руки. Однако разобрать слова было крайне сложно, но теплые интонации, присутствующие в голосе, заставили меня прислушаться. Говорили на эллифийском с каким-то странным, отдаленно знакомым акцентом. Больше всего он напоминал мне напевный диалект лесных эльфов. Однако хрипотца и низкие шипящие звуки не вписывались в каноны присветлых недотрог. Например, Ли, больше мурлычет, точно сытый кот, чем разговаривает. "Пока ему на хвост не наступишь", - ехидно сощурилась я.

Не открывая глаз и не оборачиваясь, я точно знала, Ирики в номере нет. Ее магический посыл предупредил, что драконница ушла приветствовать родственника, который обосновался в районе Прекрасных Искусств. Так же подруга сообщала, что Рок стал беспокойным пациентом. В ближайшее время ожидалось, что он придет в себя. Разбудить меня собирались только через час, так что ее магия была пока не активна.