Дальше выступали еще несколько певцов и певиц. Играли на всевозможных инструментах, в том числе и на барабанах. Но такого восторга, как после первых выступлений, они у меня не вызвали.

По пути назад, я немного отлучился и нарвал каких-то белых цветов с клумбы у низенького здания. После импровизированного выступления, все должны были вернуться в комнату отдыха. Обычаи этого мира для меня были еще не известны, но, думаю, если бы я сделал что-нибудь неправильное, Анна бы меня остановила.

Поклонников Дианы стража сдерживала еще при подходе к ангару. Вне зависимости от положения и звания.

Я немного волновался, входя в помещение комнаты отдыха. Диана сидела, как ни в чем не бывало, и пила чай с остальными девчонками.

— Я это… — начал я, смело приблизившись к Диане. — Был глубоко тронут вашим пением. Признаюсь, теперь я ваш самый преданный поклонник, — я вручил ей цветы. — Я даже не догадывался, что среди рыцарей встречаются люди с таким талантом.

— Спасибо, — Диана кивнула, принимая цветы. На ее лице промелькнула мимолетная улыбка. — Спасибо. Но, лучше если ты будешь называть меня просто Диана. Никаких "вы" и тому подобное. Мы равны как по положению, так и по ситуации.

— Хорошо, Диана, — согласился я, усаживаясь на кресло. Все места вокруг нее были заняты, и сесть ближе, чем на пять метров не получилось. — А ты часто поешь? Я бы с удовольствием услышал твой голос еще раз.

— Может быть, — уклончиво ответила она. — Может быть, я спела бы лично для тебя "песнь ветра".

С этими словами она коротко рассмеялась. Все девушки с таким удивлениям уставились на нее, что я немного опешил. Всего через минуту ее лицо снова стало спокойным, не выражающим никаких эмоций. Диана как ни в чем не бывало отпила немного чая из фарфоровой чашки, прикрыла глаза, задумавшись о чем-то.

— Это надолго, — шепнула Анна, подтягивая меня за рукав, и пояснила. — Если она над чем-то задумывается, это может занять минут десять. Лучше ее не беспокоить.

— Я ничего такого не сделал? — на всякий случай спросил я.

— Нет, — Анна отрицательно покачала головой. — Ей часто дарят и цветы и драгоценности. Многие просили ее петь для них лично, но она никогда не выступала, если не набиралось меньше десяти слушателей.

— А что за "песнь ветра" такая?

— Не знаю, — Анна пожала плечами. — Она никогда не упоминала о подобном. Диана ведь происходит родом из очень далекой страны. Ее отец посол в Сольвии.

— Она пела на родном языке? — догадался я.

— Скорее всего. Что ты так завелся? — она прищурилась и странно посмотрела на меня.

— Да ничего. Нет, честно, — я картинно пожал плечами. — Просто очень понравилось, как она поет. А еще понравились девушки, играющие на… Ну, такой струнный инструмент.

— Это самая распространенная форма лютни, — сказала Анна. — Есть несколько разновидностей по звучанию и количеству струн…

— Здорово звучало, — Я откинулся на диване, пытаясь вспомнить первую, грустную мелодию.

— Первая мелодия называется "память о трех рыцарях", — сказала Анна, прочитав мои мысли. — Вторая, гимн "о борьбе". Очень хорошо исполнено. Это наши складские работники. Они заведуют учетом и приемкой грузов.

— Нормально, — рассмеялся я. — Если у вас завскладом играет на лютне марш, то не все потеряно.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла она.

— Ничего. Я просто пошутил. У нас просто есть такая форма шутки, когда саму шутку не договаривают до конца, или говорят только часть ее. Сложно объяснить…

Однажды наш лейтенант, с филологическим образованием, пытался объяснить иностранцем подобный юмор. У него так ничего и не получилось.

— Уже слишком поздно, — сказала Анна. — Я иду спать. Советую тебе поступить так же.

"Не это уже садизм!" — в мою дверь стучали уже минуты три. Казалось, что я лег спать час назад.

— Все я уже не сплю! — сонно пробурчал я, спуская ноги с кровати.

Судя по виду из окна, на дворе все еще была ночь. Натянув штаны, я проковылял к двери.

— Началось? — спросонья пошутил я.

— Что? — удивилась Анна. — Не важно. Одевайся, пошли.

— Ну вот, — я зевнул. — Началось…

Дверь закрывать я не стал, пропуская Анну в комнату. Налив в небольшой тазик воды из графина я быстро ополоснул лицо, затем подобрал со стула одежду и быстро оделся. Полетную форму я захватил с собой, на всякий случай. Она была аккуратно сложена в небольшой сумке на ремне.

— Сколько до рассвета? — спрашивать "который час", привело бы к такому же результату.

— Около часа, — Анна принюхалась. — Ты когда последний раз был в бане?

— Вообще не был, — сказал я. — Я тут всего три дня.

— Свинья! — возмутилась она.

— Надо попросить Пьера, чтобы сводил, — я еще раз зевнул. — Пошли.

Ночью на острове было поразительно тихо. Время от времени мелькали стражники. Они обходили улицы, а также проверяли, не потухли ли фонари. Зато возле ангаров кипела оживленная жизнь. Мне начало казаться, что механики не спят вовсе.

Встречали нас довольно восторженными взглядами и одобрительными возгласами. Несколько механиков, мимо которых мы прошли, спали прямо на груде деталей.

Добравшись до своего доспеха, я не сразу понял, что же изменилось. Потребовалось несколько долгих секунд. Мой доспех был выкрашен в самую красивую, которую я только видел, "цифру". Цифровой камуфляж, светло-серого с голубым цветов, был выполнен с идеальной точностью и реалистичностью. Разноцветные квадратики, начиная от белого и заканчивая серым цветом, находили друг на друга, образуя сложный узор. Я несколько раз обошел вокруг доспеха.

— И когда успели!? — я не мог подобрать слов.

Рядом появился запачканный краской мужчина. В руках у него был трафарет из квадратов и зазубренных линий.

— Все правильно? — спросил он. — Я не знал, матовый нужен рисунок или глянцевый, поэтому сделал матовым.

— Молодец! — я крепко пожал ему руку. — Именно то, что я и хотел. И даже лучше. А герб где?

— Старший наставник сказала, что герб должен закрываться дополнительной броней. А для парада мы ее снимем, — он кивнул на плечо робота.

— Слушай, — я обнял его за плечо, подтягивая ближе, и заговорщицки зашептал. — А еще один комплект можно покрасить в…

Я минут пять объяснял ему рисунок лесного камуфляжа. Парень оказался толковый, сразу поняв, что от него требуется. Он почесал в затылке кистью, затем кивнул.

— Все сделаю.

— Только после того, как выспишься, — я хлопнул его по плечу. — Это не так срочно.

Анну я нашел в комнате отдыха. Она уже переоделась в свой летный купальник и что-то записывала в небольшой блокнот. Катрин, Диана, Анастасия и все их навигаторы были одеты похожим образом, только фасон и расцветка купальника у каждой был индивидуальный. Если бы купальники были раздельными, то я бы подумал, что попал на пляж, а так мне казалось, что это какой-то конкурс по синхронному плаванью.

— За мной не подглядывать! — с этими словами я скрылся в раздевалке. За дверью послышался женский смех.

Неимоверным усилием воли, я заставил себя одеть костюм. "Бог ты мой", — я оглядел себя в высоком зеркале. — "Хорошо, что меня не видят мои сослуживцы".

По большей части не так уж и страшно, но вот шорты и рубашка на мне смотрелись как на школьнике или студенте, которого отправили летом на картошку.

Выйдя из раздевалки, мне пришлось выдержать долгий изучающий взгляд девушек. Благо, колкостей по поводу костюма не последовало.

— Слушай, Анна, — я присел рядом. — А сколько на моем доспехе комплектов брони?

— Что, хочешь разукрасить все их в подобную мешанину? — язвительно заметила она.

— Ничего ты не понимаешь, — обиделся я.

— Да шучу я, — она улыбнулась. Хотя в ее голосе явно чувствовалась напряженность. — На каждый доспех предусмотрено по два комплекта каждого типа брони. Видов брони всего три. Тяжелая, легкая и защита от энергетического оружия.