— Хорошо, — коротко ответил друг. Он уже взял себя в руки. Он был слаб, и его глаза потемнели. — Шёагонхёи ёансэ илаёймё! — Винар резко махнул рукой, и волна силы отнесла ребят к стене, шмякнув их об неё, как мух. Двери захлопнулись, и друг задвинул их на засов. Он повернулся. Мира смотрела на него широко раскрытыми глазами. — Не смотри. Работай.

— Хорошо. — Мира разорвала блузу Милы и, оторвав от неё кусок, приложила к ране. Она что-то шепнула. — Винар, дай вина, — друг подал кувшин.

— Может, лучше бы спирта, воды? — неуверенно спросил он, видя, как Мира вымачивает в вине ткань.

— Лучше. Но ни того, ни другого сейчас нет. Эта вода не годится. Я только оботру рану. Это сухое. — Мира склонилась над раной и положила на неё руку. Она почти не касалась тела. Другую руку она положила Миле на лоб и зашептала скороговоркой, — Ехал человек стар, конь под ним карь, по ристаньям, по дорогам, по притонным местам. Ты, мать-рудажильна, телесная, остановись, назад воротись. Стар человек тебя запирает. На покой согревает. Как коню его воды не стало, так и тебя, руда-мать не бывало! Пух земля, одна семья, будь по-моему! — по мере шёпота Миры, Мила успокаивалась. Она просто впадала в беспамятство. Оба амулета переливались тон в тон. — Всё. — Мира устало села возле подруги. — Кровь я остановила. Теперь нужно рану перевязать.

Винар распахнул двери и увидел, как очухавшаяся детвора начинает отползать. Винар распорядился принести бинты и его сумку. Через некоторое время, несмотря на страх, его просьба всё же была выполнена. И пока Мира аккуратно перевязывала Милу, которую Винар напоил своим сонным снадобьем, он устало наблюдал, как у неё трясутся руки. Она и сама стала выглядеть неважно. Подруга заметила его взгляд.

— Это тоже стоит усилий. Нужно отнести её на нормальную кровать и отдохнуть.

Через некоторое время можно было наблюдать совсем другую картину. Мила, перевязаная и опоеная зельем, спала на кровати. Возле неё на креслах отдыхали два друга. Винар был бледен. Он просто провалился в сон. Не слышал ничего и никого. А Мира была истощена физически. Спать ей не хотелось, но это было необходимо. Она видела, какими взглядами её одаривал Винар. Видимо, используя силы на другое заклинание, она сбросила Паранджу. А вид у неё был не из лучших. Мира откинулась на спинку кресла и попробовала максимально расслабиться. Нужно восстановить силы.

******************************************

Анри был не на шутку обеспокоен. А когда он беспокоился, то начинал злиться. Злился он не часто, но по-крупному. Если с ним не соглашались, то упрямился до последнего, если спорили, настаивал на своём. Ну, а если спор заходил слишком далеко… В общем, Анри был просто взрывоопасен.

Однако сейчас его злость была направлена на другое. Он искал объяснение тому, чего понять не мог. Он смотрел на друга… и впервые не узнавал его! Аслан прибавил в возрасте. И конкретно! Один час стоил ему нескольких лет. Анри спешил в замок и боялся, что не успеет. Туда было часа два-три ходу, но учитывая нынешние обстоятельства… Короче, друзья торопились, как могли.

Аслан разговаривать отказывался. Он насупился и молчал. Анри тоже молчал, потому что не знал, что сказать. Нет, некоторые методы ему, конечно, были известны, но для этого стоило поспешить.

"Время чрезвычайно важный фактор. Это бескрайняя, многомерная величина, изменяющаяся в любых направлениях и вариациях. У времени всё распланировано. Любые действия и затруднительные ситуации. Наступает момент, и срабатывает план. А если помешать, вырезать, приостановить, то неминуем ответный удар, — мелькали мысли у Анри. Это он знал, об этом он слышал, читал. Только толку-то? Вот он рикошет. Никогда не знаешь, куда ударит отдача от заклинания. — Что же делать?". Пока Анри думал, Аслан старел. Его виски успела покрыть седина, а на лице прибавилось морщин. Сейчас ему уже нельзя было дать даже сорок. Да и чувствовал себя он паршивенько. Под стать возрасту. Показались башни замка. Наконец!

Вбежав в замок, Анри первым делом распорядился найти Винара. Если и решать эту проблему, то с ним. Милу заранее беспокоить не хотелось.

— Здорово! — Анри обернулся и увидел Вьенцо. Он остался за главного. На прошлой схватке он получил ранение в плечо и, не смотря на протесты, был оставлен в замке.

— Привет. Винара не видел? — обеспокоено озираясь, спросил Анри.

— А то как же. Они с Мирой такого начудили! Я уже и не знал, что делать.

— С Мирой? — Вьенцо посмотрел на старика, стоящего рядом с Анри. Не смотря на возраст, вид у него всё же был внушительный. Сила чувствовалась. — Она пришла в себя?

— Да, — ответил Вьенцо, обращаясь к Анри. — Вместе с Винаром они спасали Милу, а сейчас отдыхают.

— Милу?! Что с ней? — вскинулся Аслан. "Отец её, что ли?", задался вопросом Вьенцо.

— Уже всё нормально. Её ранили. Стрела застряла в боку, но Винар и Мира говорят, что скоро она пойдёт на поправку. Они всё это время были с ней. Правда, уставшие, словно ночь не спали.

— И не будут, — буркнул Анри. — Вьенцо, их нужно позвать. И быстро.

— Что они смогут? — тихо спросил Аслан.

— Не знаю, но хуже не будет, — отрезал вслух Анри. "Если успеем, конечно", подумал он про себя. Вести о Мире его скорее насторожили, чем обрадовали. Его жизненным кредо был принцип: доверяй, но проверяй. Несколько дней Мира была без сознания, угрожала лучшей подруге, а теперь пай-девочка? Верилось слабо.

Винар и Мира устало шли к залу. Их разбудили. Что-то срочное. Анри. Винар был зол, но молчал. Мира молчала оттого, что устала. Но, если разбудили, то не безосновательно.

— Привет, — поздоровалась первой Мира. В зале был Анри и ещё какой-то мужчина склонных лет. Несмотря на возраст, в нём ощущалась бравая поддержка, целеустремлённость, сила характера и ещё что-то… близкое, если хотите. Мира на секунду задержала глаза. Взгляд старика показался знакомым.

— Привет, — ответили оба. Винар ограничился кивком. — Он вам никого не напоминает? — лоб в лоб спросил Анри. Винар и Мира посмотрели на испещрённое морщинами лицо старика и с недоумением переглянулись. Они молчали, сбитые с толку. — Я понял, — с недовольством ответил Анри. — Ладно, это Аслан.

— Ты шутишь?! — Мире показалось, что она ослышалась. Нет, ну сходство было, но возраст! Винар поднял брови выше невозможного. Если челюсть и могла отвиснуть больше, она непременно упала бы на пол.

— Сменил имидж? — всё ещё не придя в себя, попытался пошутить Винар. Аслан вздохнул. Ему тоже было не по себе. Анри стоял набыченый. Мира поняла, он не знает, что нужно делать. Но ошиблась, хоть и лишь наполовину.

— Что произошло? — спросила подруга.

— Он остановил время, и оно сыграло с ним злую шутку, — ответил вместо друга Анри.

— Остановил время? А подробнее, — Мира уже смотрела на Аслана. И что ему оставалось? Он начал рассказ.

— А потом она исчезла, — закончил он. — А я…

— Никуда она не исчезала. Я забрал её оттуда. Хоть и опоздал немного: одна стрела всё же попала в неё. К счастью, Мира уже очнулась. — Анри скептически посмотрел на подругу.

— Да. Рана ещё открыта, но стрелу мы убрали, кровотечение остановили и… усыпили Милу, чтобы она восстановила силы.

— Она сейчас без сознания? Вот п…! — в сердцах сказал Анри. И, увидев изумление ребят, пояснил. — Время продолжает играть. Каждый час стоит Аслану лет. На поле сражения ему можно было дать сорок. А сейчас… — скулы Аслана заиграли, но он промолчал. — Читая формулу, он сам загнал себя в ловушку. Это обратный эффект.

— Петля времени, — заворожено пробормотал Винар. Мире тоже было знакомо это понятие, но не настолько подробно.

— Да, — согласился Анри. — И времени у нас в обрез. Для того чтобы вернуть ему молодость, нужно восстановить события.

— Но как? — изумилась Мира. Была же драка, сражение. Это же масса народу!

— Не обязательно всех окружающих, а восстановить ход вещей. Понимаешь? Он остановил время для того, чтобы успеть спасти Милу, а она использовала свои силы. Кроме этого, её спас Винар.