Настоящие имя и фамилия Вальтера Хагена — Вильгельм Хёттль. Австриец по происхождению, уроженец Вены, Хёттль попал в нацистскую внешнюю (политическую) разведку после присоединения Австрии к Германии в 1938 году. По окончании венского университета молодому специалисту по странам Юго-Восточной Европы последовало предложение от немецкой секретной службы. Решающую роль в его решении о работе в разведке сыграли два фактора — поездки в те самые страны, которые он изучал в университете, и хорошее жалование.

К маю 45-го Хёттль возглавлял направление в одном из управлений внешней разведки РСХА (Главном управлении имперской безопасности) и подчинялся непосредственно Вальтеру Шелленбергу.

Войну Хёттль закончил в звании оберштурмбаннфюрера, что соответствовало званию армейского подполковника, а через некоторое время осел в небольшом городке Бад-Аусзее, неподалёку от Мёртвых гор. В то время этот район Австрии входил в американскую оккупационную зону.

В 1950 году написал книгу «Секретный фронт» о действиях разведки Третьего рейха в Чехословакии, Югославии, Румынии, Венгрии, Италии.

В книге «Операция «Бернхард», написанной в 1955 году, Хёттль раскрывает мало изученную и практически неизвестную широкому читателю секретную операцию РСХА — изготовление и сбыт немцами фальшивых английских фунтов стерлингов.

Идея дезорганизации экономики и денежной системы Великобритании пришла в голову начальнику технического отдела РСХА (отдел наряду с техническими вопросами занимался изготовлением высококачественных фальшивых паспортов, удостоверений личности и прочих документов прикрытия, нужных в шпионском ремесле) Альфреда Науйокса, когда ему стало известно о случаях сброса англичанами фальшивых продовольственных карточек над городами Германии. Идея эта понравилась Райнхарду Гейдриху и была одобрена самим Гитлером. Осуществление ее было возложено на Науйокса, и операция получила название «операция «Андреас». Однако в 1941 году он был смещен со своего поста и заменен сотрудником того же отдела Крюгером, а операция переименована в «операцию «Бернхард» (по имени Крюгера).

Немецкие специалисты внимательно изучили имевшийся к тому времени во Франции, Венгрии, Чехословакии, Румынии, Веймарской республике опыт изготовления фальшивой валюты и способы ее реализации на финансовых рынках этих стран. Путем проведения многочисленных опытов была изготовлена необходимая по качеству бумага, скопированы водяные знаки, вскрыты методы защиты банкнот, в результате чего фальшивые фунты практически невозможно было отличить от настоящих. Цеха по изготовлению бумаги и печатанию купюр располагались вначале в одном из зданий технического отдела на окраине Берлина, затем переведены на бумажную фабрику в Шпехтхаузен под Берлином, потом в концлагерь Ораниенбург, где был выстроен специальный барак, а в конце войны в район Зальцбурга в Австрийские Альпы. И если в первое время к работам привлекались только сотрудники РСХА, то уже с 1942 года — заключенные-фальшивомонетчики и валютчики, отобранные из всех тюрем и концлагерей Германии.

«Станок» работал с 1940 по 1945 год, и среднемесячный объем «производства» составлял 200–250 тысяч банкнот достоинством 5, 10, 20, 50 и 100 фунтов. Всего было изготовлено фальшивок на 150 миллионов фунтов стерлингов. Реализовано же их было путем различных торговых и финансовых махинаций в Швеции, Швейцарии, Португалии, Франции, Голландии, Турции и некоторых ближневосточных странах на общую сумму свыше 200 миллионов рейхсмарок, которые были получены настоящей валютой, золотом и драгоценностями.

Деньги эти по тем временам были немалые, и шли они на финансирование секретных операций самого РСХА. Такое решение было принято Гейдрихом после ухода Науйокса.

В январе 1945 года также было начато изготовление высококачественных фальшивых американских долларов, но война подходила к концу и их изготовление не достигло масштабов производства английских фунтов.

Поскольку англичане сами были не без греха, они расценили изготовление фальшивых фунтов стерлингов как военную хитрость и претензий немцам предъявлять не стали. Поэтому на Нюрнбергском процессе вопрос этот вообще не поднимался.

Штурмбаннфюрер Науйокс в 1946 году бежал из лагеря военнопленных и скрылся. Дальнейшая его судьба неизвестна. Штурмбаннфюрер Крюгер поселился в небольшом городке под Ганновером в английской зоне оккупации Германии, где спокойно жил 10–15 послевоенных лет. Коммерсант Фридрих Швенд, создавший в Европе целую сеть по реализации фальшивых фунтов и имевший даже собственные корабли, устроивший штаб-квартиру под Ме-раном в Южном Тироле, скрывался после войны в Австрии, затем перебрался в Мюнхен, а оттуда — в Южную Америку, где основал свою фирму.

Книга Хёттля интересна не только рассказом о технических аспектах изготовления и сбыта фальшивой валюты нацистами, но и личными наблюдениями и впечатлениями автора о его работе в главном управлении имперской безопасности Третьего рейха.

Рейхсминистр Шпеер[1] обратился 3 мая 1945 года с обращением к нации, которое было подхвачено датским радио. В нем, в частности, говорилось:

«Жизнь наша не зависит более от нас. Ни одна страна не была столь разрушена и опустошена неистовой войной как Германия. У всех вас потеряна последняя вера. Ваши сердца наполнены отчаянием. Разорение, нанесенное Германии, сравнимо лишь с последствиями Тридцатилетней войны. Однако потери нашего народа от нужды и голода не должны достичь уровня того периода времени. Поэтому и только поэтому адмирал Дениц[2] — наш новый фюрер — принял решение не бросать оружие».

В конце своего обращения Шпеер дал следующие указания:

«1. Самой неотложной задачей должен стать ремонт системы немецких железных дорог. Насколько это разрешит противник, а в отдельных случаях и по его приказу, восстановительные работы на железной дороге надлежит ускорить всеми средствами, чтобы обеспечить перевозку продуктов питания в районы, где народ страдает от голода.

2. Промышленные предприятия и ремесленные мастерские обязываются выполнять все приказы, связанные с ремонтом железных дорог, столь быстро, насколько это возможно.

3. Немецкие крестьяне, осознавая свою ответственность перед всей немецкой нацией, должны максимально увеличить поставки сельхозпродукции.

4. Продукты питания в транспортных перевозках должны иметь приоритет перед всеми другими товарами. Необходимо обеспечить доставку в первую очередь продовольствия, электроэнергии и газа, а также угля и дров. Если мы будем работать с той же настойчивостью и упорством как в прошлые годы, немецкая нация может сохранить свою жизнеспособность, не понеся тяжелых потерь. Разрешат ли это нам наши враги, оказать сейчас трудно. Тем не менее я обязан приложить все свои силы для сохранения жизнеспособности немецкой нации. Наша судьба сейчас находится не в наших руках. И только божественное провидение может изменить наше будущее. Однако и мы можем внести в это свою лепту, выполняя каждый порученную ему работу с полной ответственностью и энергией, встречая своих врагов с достоинством и самоуверенностью и сохраняя в сердце надежду на лучшее будущее. В этом заключается главное. И пусть господь Бог защитит Германию».

3 мая 1945 года. Всю ночь я провел за рулем своей автомашины, выбравшись в район между Инсбруком и Зальцбургом и уйдя от передовых частей наступавшей американской армии. Перед этим я провел последнюю беседу на территории Лихтенштейна с шефом полиции швейцарского кантона Санкт-Галлена, моим доверенным лицом, осуществлявшим связь с американскими и английскими дипломатами, заинтересованными в немедленном окончании бессмысленной войны не менее группы некоторых высших функционеров и политиков Германии, которых я как раз представлял.