— Грейсон, — предупреждаю я его низким голосом, впиваясь глазами в лицо брата.

— Да иди ты, — ворчит он, отворачиваясь от меня. — Я сказал, что займусь этим.

— Хорошо, лучше всего будет пристрелить ее в лесу. Пройдут дни или недели, прежде чем копы найдут тело девчонки, если животные не доберутся до нее раньше.

Грейсон смотрит на меня тяжелым взглядом. Да, это жестоко, я не отрицаю, но у него нет другого выхода.

Мы не заводим отношений с девушками, у нас есть договоренность. Никаких женщин, за исключением простого траха. Мы преданны друг другу навеки и должны быть готовы отдать свою жизнь в любой момент.

Я заставил себя больше не видеться с Брук, хоть это и ощущалось, словно я потерял часть себя, что лишний раз доказывает: любая связь — это непозволительная для нас слабость.

— Все под контролем. Мы скоро приедем в «Брэдфорд».

— Ты не привезешь ее в «Брэдфорд!, — предупреждаю я, подходя на шаг ближе. — Я говорю тебе это сразу.

Грейсон скрещивает руки на груди. Черт, парень стал больше.

— Она заложница, — напоминаю я ему. — Если ты оставишь ее, то подвергнешь опасности не только себя, но и всех нас. Грейсон, удерживая ее в плену, чем ты лучше тех тварей?

Не моргая, я смотрю ему в глаза. Не могу сказать, прислушался ли он к моим словам, но у нас и так нет времени, чтобы еще вести тут душевные беседы.

Беру заранее подготовленную одежду с заднего сиденья и кидаю Грейсону прямо в руки. Черные джинсы, майка, толстовка и его любимые тяжелые ботинки.

Пока он переодевается, я еще раз оценивающим взглядом смотрю на девчонку. Ее лицо слишком бледное, а волосы в полном беспорядке, но, несмотря на это, можно сказать, что у нее нежные черты лица. Она красивая.

Не хочу спорить с Грейсоном. Может, он хочет ею воспользоваться или ждет более подходящего случая. До тех пор, пока Грейсон не захочет оставить ее, у меня нет претензий. Но если я еще раз увижу девчонку, тогда мне придется лично заняться этим — для его и ее же блага.

Я коротко излагаю ему, как близко мы сумели подобраться к верхушке организации. Грейсон без лишних слов понимает, что час расплаты близок, но, кажется, все его мысли витают вокруг этой девушки.

— Ты в порядке?

— Да, конечно, — Грейсон дарит мне свою фирменную усмешку.

Десять минут спустя я наблюдаю, как они уезжают прочь. Мой желудок скручивает в плохом предчувствии. Надеюсь, он доберется без происшествий.

Я знаю, что может слишком эгоистично просить его убивать девушку, когда в свое время я отпустил Брук. Поправка: отпустил несколько раз.

Но, как я и сказал, между нами все кончено. Прошло вот уже больше года с тех пор, как я прикасался к ней.

Я часто приезжаю и часами в тени наблюдаю за Брук. Прошло много времени с момента нашей последней встречи, но она так и не выглядит счастливой. У меня были не самые лучшие времена, но я чувствую себя лучше, когда нахожусь рядом с ней, пусть Брук меня и не видит.

И все же Грейсон должен следовать правилам, как и все остальные. Именно благодаря этому мы до сих пор держимся друг за друга, защищаем и оберегаем своих братьев.

Много чего произошло за это время. Джимми Брасс оказался отставным полицейским, который делал разную грязную работу для ублюдков, стоящих за похищением детей. Именно он расписывался за патрулирование, которого никогда не было, а после убирал все улики за собой.

Он никогда не прикасался к нам, но какая к черту разница. Сейчас старина Джимми служит удобрением для растений где-то в лесу далеко отсюда. На деньги, заработанные нашими телами, он отправил своего немого ребенка в колледж. Да наплевать. Мразь заслужил все, что я с ним сделал.

Теперь мы подкрадываемся все ближе и ближе к Смотрителю. Кто-то не замел следы, отчего всплыли весьма интересные документы. Мы обнаружили сделку, согласно которой одна подставная компания перекупала дома, расположенные по соседству в убогих районах города. Как удобно, а? Не беспокоить соседей криками детей, корчащихся от боли.

Все эти люди прячутся за своими прозвищами, как трусы. Но я отыщу их, сломаю и уничтожу.

За эти полтора года не было ни минуты отдыха, я выслеживал и убивал одного парня за другим. В особо тяжелые дни я все больше скучаю по Брук: с ней боль в груди становилась терпимее.

На крыше «Брэдфорда» есть старая заброшенная оранжерея. Никто из нас никогда не видел отель во время его работы до банкротства и разрушения, но я отчетливо могу представить, как тут выращивали красные розы, которые после заворачивали в шуршащую упаковочную бумагу. Теперь на этом месте мы обустроили смотровую площадку.

В отеле у меня есть собственная спальня, так же, как и у других парней, но лишь в моей комнате до сих пор голые стены и минимум мебели, за исключением огромной двуспальной кровати. Ничего лишнего, никаких личных вещей, способных идентифицировать мою личность. В детстве я не мог и мечтать о такой роскоши, как кровать или личное пространство, но все же теперь, большую часть времени, я провожу именно здесь, в оранжерее. Отсюда я могу видеть все вокруг: улицы и здания, в основном заброшенные, что делает наш дом идеальной точкой обзора местности. С крыши весь город виден как на ладони. Где-то там живут своими жизнями сотни людей, даже не подозревая о нашем существовании.

Если бы кто-нибудь узнал об этом месте, поверьте мне, тут уже были бы ребята из ФБР, вертолеты и куча машин, но далеко не все наши дела незаконны, у нас есть и легальный бизнес.

Теперь ещё и Грейсон считается официально сбежавшим заключённым, которого сейчас разыскивают копы в нескольких штатах, поэтому «Брэдфорд» это намного больше, чем просто место, где мы спим, больше, чем наша штаб-квартира. Это, в первую очередь, безопасное убежище. И моя работа сохранять его таковым, поэтому я провожу так много времени наверху, наблюдая за обстановкой вокруг. У меня есть несколько информаторов по всему городу, из них пара подкупных полицейских, но мне все равно необходимо удостовериться самому в том, что ситуация под контролем и мы все в безопасности.

Но сегодня что-то не так.

Я стою на краю крыши, подставив лицо ветру, мёртвой хваткой вцепившись в ржавые перила.

«Что за чертовщина?» — как только я собираюсь спуститься вниз к Ноксу, чтобы просмотреть все камеры поблизости и вокруг отеля, как вижу вспышку красного среди деревьев.

Я выдыхаю, расслабляясь всем телом. Парни постоянно куда-нибудь отлучаются, и сегодняшний день не исключение. Должно быть, это любимый красный «Шелби» Нокса с белыми полосами по бокам. Помимо этой машины у него есть еще штук двадцать в гараже под землей и за городом, где он прячет своих малышек подальше от нас.

Этой машиной Нокс особенно дорожит, и именно поэтому я знаю, что он никогда бы не стал царапать свой автомобиль о кирпичные стены. Машина задевает бордюр, отчего бампер врезается в бетон со скрежетом, режущим слух.

Я достаю свой телефон и тут же становлюсь вновь сосредоточенным и собранным. Вот, в чем нуждается моя команда. Я умею отключать все эмоции и действовать трезво в экстренных ситуациях.

Тем временем «Шелби» не вписывается в очередной поворот, тараня угол здания, отчего кирпичи разлетаются по всей улице.

— Вызови Нейта, — говорю Крузу, голос которого раздаётся на том конце линии. Нейт единственный, кто живет за пределами нашего безопасного дома, поэтому добраться до нас у него займёт какое-то время. — Девять-один-один, — произношу наш код тревоги.

Мои глаза тем временем следят за тем, как красная машина с резким толчком останавливается на газоне возле отеля.

Твою мать. Я направляюсь в сторону лестницы, на ходу продумывая план действий. По пути к выходу делаю небольшую остановку, чтобы захватить с собой Грейсона.

— Это Нокс.

Грейсон не задает лишних вопросов, но я чувствую напряжение, исходящее от него, когда мы спускаемся вниз.