Сейчас мне интересно, почему она об этом говорит.

– Особой причины нет. Я всегда представляла, что если встречу парня, с которым свяжу себя навечно, то наш первый поцелуй будет напоминать фейерверк. Я полагаю... что я романтик в душе и, возможно, никогда не найду парня своей мечты.

– Ты найдешь парня своей мечты, Бекка, и нет ничего плохого в том, чтобы быть романтиком. Твой парень с фейерверком ходит где-то там, и в свое время ты встретишь его. Никогда не отказывайся от своей мечты.

– Надеюсь, ты права, Бет. Я никогда не откажусь от своей мечты о фейерверке, потому что это важно для меня. Бет, ты рассказала Алексу о том, что произошло с тобой в прошлом? Он должен знать на тот случай, если ты снова заболеешь раком.

– Ты права, я скажу ему сразу же, как пойму, что наши отношения ведут к чему-то. Я не хочу первым делом вываливать все это на него. Что, если он тот единственный для меня и то, что он узнает, отпугнет его?

– Хорошо, но не слишком увлекайся, пока не расскажешь ему о том, что может случиться. Ты можешь больше не заболеть раком, но вероятность всегда остается.

– Я знаю это и паникую каждый день. Помню каждую деталь того, через что мне пришлось пройти. Я скоро скажу ему, так что у него будет возможность решить – остаться со мной или нет.

Сейчас я расстроена вместо того, чтобы быть счастливой. Мое прошлое всегда возвращается, чтобы тяжело мучить и жалить меня в момент, когда я меньше всего этого жду.

– Выше нос, Бет. Жизнь подкинула тебе джокера, но ты должна жить дальше и не зависеть от этого.

Я зеваю, и Бекка зевает вслед за мной.

– Давай уже спать, Бекка. Нам обеим нужен отдых, потому что уже поздно, а завтра мне еще идти на работу.

– Спокойной ночи, Бет. Сладких снов и мечтаний о поцелуе Алекса, – подруга зевает еще раз и мгновенно проваливается в сон.

Я сворачиваюсь в калачик под своим одеялом и думаю о том, каким способом лучше донести до Алекса о моем прошлом. Может, стоит словам об этом просто выскользнуть, или быстренько сказать ему перед нашим следующим свидание? Оба плана пугают меня. Я переживаю, что он не останется со мной. Возможно, я посмотрю, как будут строиться наши отношения, и потом расскажу о себе. Вскоре я засыпаю, и мне снится милый парень, который не обращает внимания на мой рак. Этот парень мечты никогда не бросит меня, если рак вернется. Мое единственное желание – увидеть его лицо во сне.

Прошло несколько месяцев с момента нашего первого свидания с Алексом. Сейчас мы являемся парой и неотделимы друг от друга. Скоро наступят рождественские каникулы, и после экзаменов мы планируем погостить у своих родителей. Так как наши родители живут всего в часе езды друг от друга, мы решаем провести часть своих выходных с каждыми из них. Я возвращаюсь домой с Беккой, потому что Алекс должен работать еще несколько дней.

Последний день экзаменов подходит к концу, и мне надо еще поработать пару часов. Я возвращаюсь к себе в комнату, чтобы отдохнуть перед работой. Как только я подхожу к общежитию, то замечаю Алекса, который стоит и ждет снаружи здания. Он держит цветы и когда замечает, что я подхожу, его лицо начинает светиться. Алекс идет навстречу, чтобы встретить меня.

– Алекс, какой приятный сюрприз. Эти цветы для меня?

– Да, они для тебя, кому еще я могу принести их? Они для тебя, потому что ты сдала экзамены. К тому же я хочу, чтобы мы пообедали вместе перед тем, как ты пойдешь на работу. Так что... ты пойдешь со мной?

– Конечно, я пойду с тобой. Спасибо за эти красивые цветы.

Я счастливая девушка. Беру цветы и вдыхаю их запах. Они сладко и ароматно пахнут.

– Тебе нужно закинуть рюкзак в комнату?

Парень стягивает рюкзак с моего плеча, чтобы понести его.

– Было бы отлично. И ещё я хотела бы освежиться, если ты не против.

– Конечно, но не слишком долго. Я хочу как можно больше времени провести с тобой до работы. Могу я подняться с тобой, или хочешь, чтобы я подождал тебя здесь?

– Пойдем со мной, Алекс. Нет нужды тебе стоять здесь и ждать. Я буду готова через несколько минут.

Беру его за руку, и мы идем ко мне. Я открываю дверь в свою комнату и впускаю Алекса. Я знаю, что Бекка будет на занятиях еще около часа, так что, может, это плохая идея. Неожиданно я начинаю нервничать от того, что оказываюсь наедине с Алексом в своей комнате. Я стараюсь не думать об этом и отпускаю его руку, чтобы найти что-нибудь, во что можно поставить цветы. Вскоре я нахожу бутылку, в которую помещаю цветы, и, поворачиваясь к Алексу, замечаю, как он смотрит на меня.

Парень пристально глядит в мои глаза, пока идет ко мне и не отрывает свой взгляд. Я глубоко вздыхаю, боясь того, что может произойти. Готова ли я перейти на новый уровень в наших отношениях? Я отвечаю себе, не вслух, что еще не готова. Я все еще не рассказала ему о своем прошлом.

Алекс подходит ко мне:

– Я весь день смертельно желал тебя поцеловать.

Затем он притягивает меня ближе к себе, пока своими губами не касается моих. Сначала поцелуй милый и нежный, но вскоре он становится горячей лавой, которая разливается глубоко внутри меня. Похоже, что мое тело имеет собственное мнение и тает в руках Алекса, желая большего.

Мы не прерываем поцелуй, но этот марафон серьезно воспламеняет нас. Алекс пытается стянуть с меня рубашку. Холодный воздух комнаты возвращает меня в чувство, и я поспешно отшатываюсь от парня. Едва дыша и с сильно бьющимся сердцем, я отхожу от Алекса.

– Я... не готова к этому, Алекс. Прости за то, что тебе могло что-то показаться во время поцелуя, и мне плохо от того, что я дала тебе повод так думать.

Его лицо пылает, а в глазах отражается пламя страсти, но все это быстро сменяется нормальным выражением. Алекс делает глубокий вдох и выдыхает перед тем, как что-то сказать:

– Прости, что подтолкнул тебя. Моя идея оказалась неправильной. Подобный поцелуй заставил мою кровь закипеть, и я очень хочу тебя, но в подходящее для этого время. Не извиняйся.

Он подходит ко мне и касается рукой моей щеки.

– Тебе стоит поторопиться и закончить приготовления, прежде чем я буду не в состоянии контролировать себя. Мы должны скоро выйти.

Прежде чем убрать руку с моего лица он еще раз касается своими губами моих губ, а потом отступает, чтобы сесть на стул.

– Дай мне расчесать волосы и переодеться, тогда я буду готова.

Я беру свою одежду и иду в ванную, чтобы освежиться.

Мы оказываемся в нашем любимом итальянском ресторане. Он находится поблизости от «Кофейни Пита», так что мне можно сразу после того, как мы поедим, заняться своей работой. Вспоминая наш горячий поцелуй, я понимаю, что не готова к дальнейшему развитию отношений. Я не могу двигаться дальше, пока не расскажу Алексу о своем прошлом. Это нечестно по отношению к нему.

Я принимаю решение рассказать ему все, но только не сейчас, не перед работой, а в рождественские каникулы, потому что тогда у нас будет много времени это обсудить.

Мы с Беккой отправляемся домой на Рождество и зимние каникулы, чтобы провести время со своими семьями. Алекс вскоре последует за нами, а мы с подругой планируем по-девичьи провести время до его появления. Наш путь недолог, так что мы решаем заехать в торговый центр и купить рождественские подарки для всех.

Как только все подарки куплены, а наши банковские счета опустошены до минимума, мы загружаем покупки и преодолеваем последний участок пути до дома. Пока мы находимся в дороге, мой телефон напоминает мне о встрече с моим доктором, которая состоится утром. Каждый раз, получая это напоминание, мои глаза наполняются слезами, и я боюсь того, что доктор может сказать мне. Я хорошо себя чувствую, так что, может, эта встреча пройдет хорошо?