Но здесь, окруженные плотным кольцом охраны, они были уверены: к ним и муха не пролетит.

Для успокоения нервов потягивали коньяк. До этого какое-то время играли на бильярде, тоже хорошее успокаивающее средство, но вот уже два часа, как кии были отложены, а на бильярдном столе осталось несколько шаров: партия осталась недоигранной.

— Три часа ночи, — заметил Ботва, посмотрев на часы. — Час ночи по бельгийскому времени, так? Давно должны были все провернуть. Странно, что нам не докладывают.

— Может, хотят сначала вышибить из него признания, чтобы доложить о полном успехе, — отозвался Чистильщик. — Если, конечно, он их даст...

— В каком смысле? — осведомился Ботва, недовольно взирая на компаньона.

— В том смысле, что если ты не ошибся.

— Не мог я ошибиться! — Ботва встал и нервно заходил по комнате. — Вот, смотри. Один раз Куцый уже замарался, так? Когда поручили ему организовать зачистку всех этих гадов, которые полезли в наш бизнес и шлепнули Кусаку. Что в итоге? Все нанятые исполнители оказались в тюрьме, а он является и поет о том, что полиция идет по его следу. Мы его прикрываем, меняем ему документы. Так?

— Ну, так. Еще бы мы этого не сделали! Куцый — ценный кадр. Согласись, до этого у него не было ни одного прокола. И он нам четко доказал, что весь провал — вина не его, а исполнителей. В конце концов, ты сам предложил заховать его на точку, а потом доверить ему ее развитие!

— Да, предложил. Потому что тогда мне казалось, что лучшего исполнителя мы не найдем. Меня самого впечатлило, что он успел смыться, когда всех остальных замели... Но потом я сел и помозговал. И что получается? Если он — подсадная утка, то мы ему сами раскрыли все карты! Ты представляешь, что будет, если он на этот комплекс наведет легавых? Все, каюк! Поэтому если есть хоть какие-то подозрения, то лучше его прибрать и поставить на его место другого человека. А теперь давай посмотрим, что мы имеем против него. Да эту посылку, чтоб ее так и разэтак! Он попросил Сергея отправить посылку двадцатого мая, чтобы она дошла не раньше двадцать пятого. Почему? Я тебе скажу. Если эта посылка — сигнал, что искать надо там-то и там-то и что надо проводить обыск, как только ее получат, то до двадцать пятого обыск проводить бессмысленно. Ничего нет, все чисто. А вот двадцать пятого на точку прибывает и груз наркотиков, который мы не успеем спихнуть, и... ну, ты сам знаешь, кто и что прибывает. И г-лавное, после двадцать пятого у нас бухгалтерия перестанет совпадать с официальной. И настолько круто перестанет совпадать, что меньше чем за две недели все документы не подчистить и несуразности не устранить. Там по одному несовпадению в цифрах опытный специалист догадается, чем именно мы занимаемся. Если обыск проведут двадцать шестого там, двадцать седьмого... ну, вплоть до десятого июня, то горим мы синим пламенем! И нас никакие адвокаты не вытащат. И почему посылка не могла уйти напрямую из Бельгии, почему надо было ее пересылать с наших складов в Смоленске, да еще под нашим грифом? Почему у получателей посылки такая же фамилия, как у родственников этого клеща, полковника Крейна?..

Про полковника бандиты постарались узнать побольше. Видя, что полковник вот-вот возьмет их бульдожьей хваткой, они провели собственную разведку, пытаясь выяснить, где на полковника можно надавить, чтобы «договориться с ним к обоюдному удовольствию». Естественно, про его родственников они выяснили немало.

— Это может быть совпадением, — напомнил Чистильщик. — И потом, сказал ведь Сергей — Сергей был шофером, с которым Куцый договаривался о переправке посылки и из случайной обмолвки которого боссы узнали о ее существовании, — что посылка предназначена подруге этого юного гения, дочери знаменитого футболиста, но он стесняется посылать ей напрямую, поэтому и шлет через общих друзей. И ведь все подтвердилось. На Воронцовской улице действительно живет футболист Ласточкин, и дочка у него есть.

— Да, подтвердилось, — буркнул Ботва. — Но подтвердилось и другое. Котельниковы оказались те самые — родственники Крейна. Эх, если бы Сергей сказал нам о посылке до того, как ее отправить! Я уверен — вскрой мы ее, и все бы сомнения отпали. Что-то этот чертов Куцый должен был туда подсунуть... Да если бы Сергей хоть точный адрес записал, чтобы нам не пришлось тратить время на поиски получателей посылки.

— Но все же мы получили коробку с точным адресом, — сказал Чистильщик.

— Да, тут нам повезло, — кивнул Ботва. — И еще повезло с этим ментом, с участковым. Если он нам всего лишь паспортный стол откроет — мы и то узнаем все, что нам надо. А если не струсит и согласится помочь нам кое в чем еще...

— Я так думаю, чем больше будет наших финансовых вливаний, тем меньше он будет трусить, — сказал Чистильщик.

— Я тоже так думаю, — хмуро согласился Ботва. Он опять посмотрел на часы. — Но почему они из Бельгии не звонят? Что происходит?

Чистильщик в это время размышлял о своем, легонько барабаня пальцами по ручке кресла.

«Что-то слишком нервным стал Ботва, — думал он. — Дергается, в панику впадает по пустякам. Нет, нюх у него всегда был хороший, и вполне возможно, что Куцый — мент поганый, та еще хитрая бестия. Встать во главе нашего основного проекта, чтобы потом нас похоронить, — это нужно уметь. Так что прибрать его стоит. Даже если он и не легавый стукач — все равно лучше подстраховаться. Но и от Ботвы надо будет избавляться чем скорее, тем лучше. А то он такую икру начнет метать, что и меня приберут с ним на пару. Ладно, приказ об устранении Куцего он отдавал, а я тут ни при чем. Я и дальше буду ни при чем. Если что, избавлюсь от Ботвы цивилизованно — сплавлю его ментам. Потому что время сейчас такое — к убийствам лучше не прибегать, засыпаться можно. Главное — доказать ментам, что весь уголовный бизнес Ботва затеял со своими людьми без меня. — Тут он выпил глоток коньяку, но тревога осталась. — Конечно, лучше всего, чтобы Ботву при аресте шлепнули в перестрелке. Мертвый лишнего на допросах не наболтает, и все будут вынуждены мою версию принять. Ну, насчет гибели в перестрелке устроить не сложно. Он ведь — горячая голова, его легко спровоцировать.

Да, так и надо поступить... Пусть прибирает Куцего, пусть дальше воюет — а я в сторонке посижу, подожду своего часа. Мы, конечно, корешами считаемся. Так что, мне из-за того, что кореш спятил, самому голову на плаху класть? Вот уж нет! Жизнь только улыбаться начинает. И денег навалом, и все есть, чего душа ни пожелает. А уж мраморный памятник я Ботве отгрохаю еще похлеще того, что мы Кусаке поставили. Сразу всем будет видно, что хороший я ему кореш был, верный до смерти... а главное, после смерти».

А вслух Чистильщик сказал:

— Да не мельтеши ты! Уверяю тебя, если позвонят, то только под утро. Им и вывести его надо, и укольчик вкатить, и дождаться, чтоб этот укольчик подействовал и Куцый начал правду говорить... Правду, и ничего кроме правды, — хмыкнул Чистильщик. — А кстати, если они позвонят и скажут, что Куцый никакой не мент, а свой человек, надежный?

— Тогда на место его вернем, — сказал Ботва. — Он поймет и не обидится. Но, я думаю, ждет Куцего не место во главе проекта, а другое — в море близ Остенде. Слишком много совпадений, чтобы на «просто так» все списать...

— Если он мент, то проект надо будет сворачивать, — заметил Чистильщик. — Открещиваться от него.

— Уже не свернешь, — возразил Ботва. — Все раскручено, на полном ходу. Да и бабки какие вгроханы! Жалко.

«Совсем дурной, — подумал Чистильщик. — Бабок ему жалко, а жизни и свободы не жалко. Нет, надо его сдавать, пока он нас обоих не слил».

И тут зазвонил мобильный телефон Ботвы.

— Да? — сказал тот, мгновенно включаясь на связь. — Да, я. Слушаю... — И, пока он слушал, его лицо все больше мрачнело.

Когда он отключился, то швырнул мобильник на бильярдный стол и заходил... Нет, даже не заходил, а забегал, заметался по комнате.

— Дела! — повторял он сквозь зубы. — Дела!