Сколько себя помню, древние греки и римляне делали для меня ту же самую работу, что и Би-би-си. То есть обучали меня, развлекали и информировали о предметах, совершенно ничего общего между собой не имеющих, — о прихотях богачей и образовании; о преимуществах лука-порея и астрологии; о народе как носителе власти и предрассудков; о смысле и пользе деторождения; о религиозном опыте и эффективности судебной системы; о самопознании и опасности безудержного законотворчества; о миногах и преимуществах государственной независимости; о вреде празднеств и причинах зла; о благотворительности и чувстве долга; о жизни и смерти; о тщетности метафизики и о многом, многом другом.

В этой книге — итоги моего общения с античным миром. Некоторые главы начали свою жизнь еще в моей рубрике «Древность и современность», которую я вел в издании «Spectator». Удивительным образом они отражают интересы, предубеждения и даже невежество автора. Однако древние не несут никакой ответственности за тот выбор, который я сделал из всего многообразия суждений и воззрений об античной эпохе. На каждый приведенный здесь довод читатель может привести свой контрдовод, найденный где-то еще. Другими словами, я не претендую на истину в последней инстанции и на полный охват такой безграничной темы, как «жизнь античного общества». Любые обобщения и любая статистика, вполне возможно, еще будут нуждаться в уточнении и обсуждении. Мой сын Том, с присущей ему проницательностью, спросил меня: «Эта книга — труд по истории или манифест?» Даже я не настолько наивен, чтобы думать, будто настоящее можно целиком спроецировать на прошлое, по крайней мере, без учета огромной разницы между эпохами в области, например, медицины или технологий. Тем не менее древние римляне и греки подарили человечеству огромное количество идей и открытий, в чем читатель, я надеюсь, убедится сам, прочитав эту книгу.

И, наконец, я хочу выразить особенную признательность издательству «Орион» и лично Иану Маршаллу. Еще ни один издатель, с которым я имел дело, не относился с таким тщательным, плодотворным и дружеским вниманием к публикации моих трудов.

Питер Джонс

Ньюкасл-он-Тайн

Январь 2008 г.

Поездка на работу, встреча с друзьями, футбольный матч — по какому бы поводу жителям Лондона ни приходилось бы передвигаться по мегаполису -все они клянут тесноту и давку в общественном транспорте и стонут от автомобильных пробок. Особенно в центре города. Особенно в снегопад. Но ничто не ново под Луной. Те же самые ощущения, только гораздо более обоснованные, испытывали и жители древнего Рима. Не было ни метро, ни автомобилей, а теснота и давка — те же.

Лондонец, которого буквально «выносит» со стадиона толпа футбольных фанатов, лондонец, уши которого закладывает на мегадецибельном поп-концерте в «Альберт-Холле», испытывает те же чувства, что и римский сенатор, возлежавший на паланкине и покрикивавший на рабов-носильщиков, едва пробиравшихся сквозь многотысячное людское море, многоцветное и многоязычное, заполнившее до краев торговую площадь. Вот как это описывает поэт-сатирик Децим Юний Ювенал

(датировано 120 г.н.э.):

«На улицах мы, пешеходы, зажаты толпою со всех сторон. Впереди идущие не дают нам свободного шага, в то время как сзади напирают. Чужие локти упираются в наши бока. Того и гляди — получишь по голове коромыслом а то и бочонком. Ноги мои, облепленные грязью по колено, распухли от бесчисленных пинков, а тут еще здоровенный, подбитый гвоздями солдатский сапог отдавил мне палец... Нескончаемый уличный гул, вопли и крики -как здесь вообще можно заснуть? Здоровый ночной сон — привилегия богатых римлян (многие умирают от бессонницы). Грохочущие повозки то там, то здесь образуют заторы, и тогда над узкими кривыми улочками стоит отборная ругань возниц...»

Да и наши нынешние лондонские толпы вовсе не состоят из одних только благородных, честных, правдивых, прямодушных англичан. Лондон -одна из столиц мира. Множество представителей других народов и рас приезжают сюда, в том числе и для работы. Люди отовсюду: из Шотландии и России, из Австралии и Сирии, Африки и Франции, США и Польши. Так было и в древнем Риме, где, кстати, очень долго общепринятым языком общения был повседневный язык всего Средиземноморья — древнегреческий. Стремившийся к точности и правдивости, Ювенал называл иностранцев, особенно греков, «несчастными», что указывает на толерантность и терпимость древнеримского общества, не делавшего в большинстве своем различия между народами и расами.

Живи мы в древнем Риме, все проблемы густонаселенного города казались бы нам куда как острее и значительнее. Давайте посмотрим: говорят, в Лондоне проживает семь с половиной миллионов человек. Но это не совсем так. Столько народу живет во всем Большом Лондоне, и только малая часть — в пределах собственно Лондона. Огромная масса жителей ежедневно приезжает в Лондон утром на работу, а вечером уезжает домой. Эти гигантские приливы и отливы отражены в статистике — 6,3 млн. поездок в день на автобусах и 4 млн. в метро. Между тем в древнем Риме проживало около одного миллиона человек. Казалось бы, и проблем меньше, но это совершенно не так. Дело в том, что в Риме не было общественного транспорта и весь этот миллион жил, работал и передвигался на площади 17,9 кв. км (сопоставимо с семью квадратными милями исторического ядра Лондона).

Если римляне и выбирались за город, то бедняки делали это пешком, а богачи — на паланкинах, если, конечно, они аристократы, решившие прогуляться по окрестностям в сопровождении друзей и телохранителей. Богатым не приходилось добираться по утрам до своих офисов, так как, окруженные рабами, советниками, домочадцами и коммерческими агентами (также, зачастую, рабами), они совершали торговые сделки, не выходя из дому.

Как известно, порождением Великой индустриальной революции XVIII — XIX вв. стала необходимость отрыва рабочих масс от мест своего проживания, попросту говоря, каждое утро нужно было идти куда-то на работу — в другой район, в другой квартал или даже другой город. Лишь теперь, в эпоху развития информационных технологий, сама необходимость регулярно покидать свой кров постепенно отпадает. Кстати, чем более развита экономика, тем больше работников трудится «неподалеку от обеденного стола». Более того, такой труд считается наиболее эффективным, и очень жаль, что многие предприниматели этого не понимают, сохраняя ментальность XIX в.

Большой Лондон, как известно, состоящий из 32 районов («боро») и Сити, занимает площадь 1572 кв. км, т.е. плотность населения — порядка пяти тысяч жителей на квадратный километр. Так вот, древний Рим превосходил этот показатель в десять раз! Очень шумный и скученный, он представлял собой этакий людской муравейник, где было затруднено любое движение, особенно днем.

«Город, который вас перемалывает» — так называл его древнеримский поэт, составитель остроумных эпиграмм Марциал.

Почему-то обычно утверждается, что древние греки и римляне слыли «расистами». Кто же такой расист? Как правило, это индивидуум, считающий других людей ниже себя из-за «не той» наружности или национальной принадлежности. Если следовать этому определению, то ни греки, ни римляне расистами не были. Древние оценивали людей не по внешности, не по наследственным признакам, а по образу жизни. А раз так, то чужаки и пришлые могли стать «как все», стоило лишь предпринять усилия. Тех же, кто не хотел или не мог перенять «нужный» образ жизни, называли «варварами». И цвет кожи, волос или глаз был здесь совершенно ни при чем. «Варвары» оставались «варварами» по делам их, а вовсе не из-за генов или физиологии. Древнеримский архитектор Витрувий утверждал, что южане, благодаря климату, «быстры умом, но трусоваты», а северяне, наоборот, «медленно соображают, но смелы до глупости». И ничего о цвете кожи. Ничего. Ничего о том, как именно нужно относиться к северянам или южанам, тем более что их «ничто не могло изменить». Простые наблюдения Витрувия тем и ценны, что он не принижал одних и не превозносил других, рисуя объективную картину жизни современников в стиле «итальянцы днем любят вздремнуть».