Я просто червяк, просто букашка. Я что правда рассчитываю стать королем в государстве, в котором ТАКАЯ правящая верхушка? Да меня как комара, одной отмашкой расплющат, отмахнуться и не заметят! Что это за игра такая!? Эта леди Софаласи ло Ра умнее сотен и сотен людей из тех кого я знал! Черт, да этот компьютерный скрипт умнее меня самого!!!

— Муравьишки… — Она резко переводит тему. — У них есть планы и эти планы могут даже реализоваться. Но только не у тех, на кого обратили внимание другие силы. Те силы, у которых есть свои планы… Вижу, что ты понимаешь меня.

Очень трудно не понять такой намек!

— Ты умный. Юный и творишь глупости по своей юности, но потенциал в тебе есть. И я подарю тебе выбор.

Понятно, что она предлагает. Быть с ней, стать частью её планов или идти своим путем. Развилка. И ответ нужен сейчас.

— Я не муравей. — Отстраняюсь от опальной княжны. Союз с ней сейчас более выгоден, чем альтернатива, конфронтация и почти гарантированный рерол. Но и со всем соглашаться, плохое начало в сотрудничестве. Нет, как к равному она конечно ко мне не отнесется, но зерно будущих отношений надо закладывать уже сейчас.

— А кем ты себя мнишь? — Вот черт, отчетливо вижу, что мои трепыхания её забавляют.

— Миледи, Вам знакома такая игра как шахматы?

— Хочешь чувствовать себя пешкой? А может конем? Или видишь себя только в роли ферзя? Тебе так не нравятся муравьи?

— Миледи… Пешка, слон, конь, ферзь или король, это не важно. Важно только одно, фигура ты или игрок.

— Я уже говорила, что ты умный? Говорила, но повторюсь. — Она просто наслаждается этим разговором. — У тебя сейчас выбор быть игроком или фигурой.

Ну да, особенно если мне ясно дали понять, самостоятельным игроком я могу быть, только это бытие продлиться не долго. Обвинение в самозванстве равно минус десять тысяч к репутации в Та на Ру, да и если поймают казнь тысячелетней смертью. Веселая такая самостоятельная игра получится. Веселая, бодрая, но очень не долгая.

— А какой фигурой вы меня видите? — Надо выторговать максимум возможного.

— Фигурой? О нет. Ты пока едва едва тянешь на пешку. — Обидно, но есть за что зацепиться в её словах.

— Пока? — Ведь это слово подразумевает возможное развитие!

— Есть варианты, есть…

— И как вы будете мной играть?

— Муравьишку одолело любопытство? — Но увидев мой взгляд, поправилась. — Извини, пешку одолело любопытство?

О, нет, я не на секунду не поверил в случайность её оговорки и в искренность её извинения.

— А что ты скажешь, на такое предложение. Играй сам как и хотел играть, веди свой план каким бы он не был. — И не давая мне вставить нее слова продолжает. — Не важно какой у тебя план. Все что ты способен натворить, я легко поверну в свою пользу.

— А зачем тогда наш разговор? Если я должен вести себя так будто его и не было?

— Правильный вопрос. Мне начинает казаться, что происходящее не только принесет мне пользу, но и будет забавным.

— И каков на него ответ миледи?

— Без этого разговора и того что за ним последует, ты не более чем пешка. Но ты же хочешь стать кем-то или чем-то большим. Не отвечай, это риторический вопрос. Ты сам сравнил происходящие с шахматами. А меня с игроком. — Я этого не говорил прямо, но суть она уловила верно. — Так вот, мне как игроку тяжело будет играть одними пешками. Нужны и фигуры. Есть кончено фигуры старые и верные и их не мало. Но если на доске появиться новая фигура… К примеру конь моего цвета, это будет все же лучше, чем появление пешки.

— И как я стану конем?

— Для этого ты должен не упустить свой шанс и доказать то, что достоин быть фигурой столь высокого ранга.

— И как мне это сделать?

— Приложи ладонь к сосне.

Выполняю её приказ и она кладет свою миниатюрную ладошку, плотно прижимая мою руку к дереву. В её правой руке появляются знакомые артефактные спицы. И она шепчет непонятное мне.

— Вэй верта. Саймэ у саймэс. Тулу мэйнем пулу ита.[3]

Ни черта не понял в её шепоте, а переводчик отказался работать.

И когда она замолчала, тут же последовал короткий взмах. И вязальные спицы пробили наши ладони пригвоздив их к сосновому стволу. На долю секунды мне показалось, от неожиданности этого удара, какое-то подобие такого давно не испытываемого мной чувства. Боли. Но только показалось. Наша кровь смешиваясь текла по дереву, превращая в смолу, которая тут же твердела и становилась неотличимой от натуральной, древесной.

— Закрой глаза.

Подчиняюсь.

— Тайк о майне сэйло.[4] — Шепчут её губы дереву.

А вот эту фразу я знаю.

— Не пропусти свой шанс стать фигурой. — Её голос обволакивает как теплое покрывало. — Не упусти…

Когда я открыл глаза, её рядом уже не было. И только моя кровь текла из пробитой ладони. И глупая мысль в голове: «Она вернула мне спицы!».

Освободить свою руку, оказалось не столь простой задачей, спицы долго не поддавались. Но все же прошло каких то пару минут и они заняли привычное место в моем инвентаре, а ладонь обрела свободу.

Огляделся, посмотрел на таймер. Нафиг все! Собрал все вещи и…

Вылез из капсулы, принял контрастный душ и сварил себе кофе. И только отпив первый глоток, понял, что разум и способность думать ко мне возвращаются. И тут же остро ощутил нехватку информации, что бы сделать хоть какие-нибудь более менее адекватные выводы из прошедшего разговора.

Метнулся к десктопу и начал свои поиски. Меня очень сильно заинтересовал феномен появления настолько умного НПС, как леди Софаласи. Час изысканий в сети и приходит понимание того, что моя ситуация кончено уникальна, но только в деталях. А так, очень многие игроки Трона встречались с удивительно умными НПС. То есть Софаласи не уникум. Ищем дальше.

Запросы, справки, перекрестные ссылки, форумы, форумы, закрытые форумы, сетевые публикации и издания. Минуты, часы… И шокирующий результат. СиБиТу отрицает, что изобрела и воплотила технологию искусственного интеллекта. А вся разумность НПС созданного ими мира не более чем результат ПСЕВДОинтеллектуальных скриптов. Но я на собственном опыте пообщался с этой якобы псевдоинтеллектуальной системой и она мне такой не показалась. Но все документы, которые удалось найти, только подтверждали правоту корпорации. Был даже официальный запрос ООН и по нему проводилось расследование! В итоге пшик, нанятые ООН специалисты опять признали скрипты «Небесного трона» не являющимися ИИ, а чем то вроде продвинутой вариации шахматных симуляторов с каким-то непонятным эффектом обратной связи, не более. И мне от этого «открытия» так обидно стало, что в бешенстве метнул мышку о стену!

МЕНЯ развел как дитё даже не ИИ, а банальный скрипт!!! Большего унижения, чем в этот момент я наверно не испытывал никогда в жизни ранее. Пошел засунул голову под ледяной душ. Помогло остыть и сел за комп снова.

Спокойствие только спокойствие.

Допустим официальная версия верна, хотя надо признать различных конспирологических теорий по данному вопросу было более чем предостаточно. И все же предположим правдиво то, что говорит СиБиТу. Что я взбесился то? Шахматные эмуляторы давно выигрывают у самых лучших гроссмейстеров мира. И никто не порывается считать такой эмулятор ИИ. Шахматисты не посыпают голову пеплом, что их обыграла какая-то железяка. Так и мне следует успокоиться, просто технология сделала очередной виток и я попал в её жернова.

Может такое быть? Да легко. Только вот не верю, просто не верю, что общался со скриптом. Возможно ключ к этому неверию в том, что не могу признать себя проигравшим, какому-то эмулятору? Но как же тогда объяснить, поведение и разумность княжны?

Одна из конспирологических теорий мне показалась здравой. В ней высказалось предположение, что ключевые НПС мира «НТ» не являются НПС. Мол, у корпорации настолько большие доходы от игры, что она легко может позволить себе держать десяток другой гейм мастеров, или как их называют игроки — ГМ, в каждой стране. Мастеров у которых в обязанности входит отыгрывать роль НеПиСя. Так сказать делая мир на порядок более живым и объемным, чем позволили бы делать обычные, пусть и очень совершенные программы. И такой ответ меня полностью устроил, он полностью совпадал с моим ощущением во время диалога с Софаласи.