Во втором ряду — мифологические герои: Геракл (кто не знает его подвигов?), Ахилл, Гектор, Аякс, прославившиеся на полях сражений. Последние трое сложили свои головы в легендарной Троянской войне (XIII в. до н. э.).

Троянская война, описанная Гомером в «Илиаде» и «Одиссее», как и знаменитый «троянский конь», — сочетание реальных исторических событий и мифов.

Поводом для войны стало похищение Парисом, сыном троянского царя Приама, прекрасной Елены, жены спартанского царя Менелая.

10 лет союзные ахейские города-государства во главе с царем Микен Агамемноном осаждали Трою и не могли ее взять, несмотря на помощь Ахилла и Аякса. За это время погиб защитник Трои мифический Гектор (пал от руки Ахилла), погиб сам Ахилл, смертельно раненный Парисом в уязвимое место — пяту, покончил с собой впавший в безумие Аякс.

И однажды троянцы увидели радостную картину: ахейцы сняли осаду и удалились, оставив на память о себе необычный дар — огромного деревянного коня. Наивные троянцы закатили его в черту города, не ведая, что в чреве коня затаились отборные ахейские воины во главе с хитроумным Одиссеем…

Как известно, Троя была разрушена ахейским войском до основания.

Город, считавшийся мифом, обнаружен лишь в конце XIX в. благодаря раскопкам Г. Шлимана.

В Троянской войне на стороне троянцев, по преданию, сражались амазонки — племя женщин-воительниц, происходившее от Гармонии, дочери Афродиты, и бога войны Ареса. Под стенами Трои непобедимая до того царица амазонок Пенфесилея была убита в поединке Ахиллом. Пораженный ее красотой Ахилл сожалел о содеянном, а когда услышал насмешку по этому поводу из уст Терсита, тотчас убил его.

Греческое слово «amazones» (амазонки) означает искаженное «безгрудые» — от обычая амазонок выжигать у девочек правую грудь для более удобной стрельбы из лука.

Амазонки — участницы Троянской войны

Еще со времен «троянского коня» греки были весьма искушены в военных хитростях. Описанию этих хитростей посвящена книга древнегреческого автора Полиена «Стратегемы», где собрано более 700 фактов и рассказов. Среди них — примеры ложных демонстраций (запугиваний), имитаций, обходных маневров, заманивания, дезинформации. От «стратегем» со временем произошла «стратегия», наука полководцев.

В использовании хитростей грекам-воинам в меру своих способностей помогали и их жены. Полиен приводит такой пример. Жители Хиоса воевали с Эритреей и, потерпев поражение, заключили мир при унизительном условии оставаться в одной епанче и нижней одежде. Хиосские женщины, однако, нашли способ оставить мужей при оружии: «Скажите эритрейцам, что у нас обыкновенно епанчею называется копье, а нижней одеждой — щит».

Узнав о том, кто изобрел такую хитрость, эритрейцы рассмеялись и не стали возобновлять войны.

В 490 г. до н. э. на побережье Греции высадилось грозное войско персидской державы Ахеменидов. Решающую роль в отражении нападения сыграли Афины.

На заре европейской военной истории ярко вспыхнула звезда афинского полководца Мильтиада. В сражении при Марафоне он сокрушил персидскую армию, значительно превосходившую греков своей численностью. Греческая фаланга стойко выдержала мощную атаку персидской конницы и по знаку Мильтиада (позже военные специалисты назовут этот сигнал «изумительно точным по месту и времени») перешла в, сокрушительное контрнаступление.

В память об этом сражении появилась марафонская дистанция в беге длиной 42 км 195 м. Именно столько, торопясь изо всех сил, пробежал от Марафона до Афин греческий воин Федипед — вестник победы. Сообщив благую весть, он умер, полностью обессиленный.

Полководец Древней Греции Мильтиад

Афинское демократическое государство не посчитало нужным возвеличить победителя персов Мильтиада. Когда полководец попросил удостоить его масличным венком, в Народном собрании ответили: «Когда ты, Мильтиад, победишь варваров в одиночку, тогда и требуй почестей для себя одного»[1].

Художник, написавший картину о Марафонской битве, среди десяти полководцев все же изобразил Мильтиада на первом плане.

Последующая судьба благородного Мильтиада оказалась печальной. Осадив с флотом греческий остров Парос, помогавший персам, он не смог довести дело до конца и вернулся в Афины. Там разнесся слух о его подкупе противником; знаменитый полководец был заключен в тюрьму, где и умер.

Римский историк К. Непот увидел в этом умысел афинской демократии, которая страшилась, что Мильтиад ом овладеет жажда личной власти. «Народ решил, что лучше Мильтиаду понести незаслуженную кару, чем афинянам жить в страхе».

Наряду с Афинами другим ведущим государством Древней Греции была Спарта (или Лакония, Лакедемон). С нею в мировой истории связаны образцы мужественного, «спартанского» воспитания и военных доблестей.

По законодательству Ликурга всем мужчинам-спартанцам было запрещено заниматься чем-либо, кроме военной подготовки. Когда афиняне изгнали из своего города одного из граждан за тунеядство, то в Спарте говорили: «Покажите нам этого человека, наказанного за любовь к свободе!»

Впрочем, свобода лакедемонян была нелегкой: большую часть жизни они проводили в военных лагерях.

Один из законов Ликурга гласил: «Лакедемоняне, ведите войны редко, чтобы не научить военному искусству самих врагов наших».

Другой закон предписывал спартанцам не преследовать бегущего неприятеля, который в противном случае будет побужден остановиться и проявить мужество.

Как-то спартанцы спросили Ликурга:

— Как сделать, чтобы соседние страны не нападали на нас?

— Оставайтесь мужественными, но бедными, не будьте ни в чем богаче соседей, чтобы не возбудить у них зависти.

Ликург ввел законы, фактически упразднившие в Лаконии богатство.

Однажды Ликург выразился об укреплениях города так: «Если город укреплен людьми, а не кирпичами, то у него есть стены».

Хилых от рождения мальчиков-спартанцев лишали жизни, сбрасывая их со скалы. Легендарным стал случай с юношей, который украл лисенка и, не сознаваясь в этом, прятал его за пазухой, пока зверек не разорвал ему грудь.

Победивший на Олимпийских играх спартанец получал право в битве идти рядом с полководцем и первым вступать в бой.

В сражение спартанцы шли под звуки флейт в такт музыки, сомкнутым строем, с песнями и боевыми кличами. Считалось зазорным убивать отступающего врага.

Матери в Спарте, провожая сыновей на войну, напутствовали их словами: «Со щитом или на щите». Мужественно погибнуть в бою и быть принесенным домой «на щите» было столь же почетно, как и возвратиться «со щитом» в качестве победителя.

Спартанец, проявивший трусость в сражении, лишался тем самым чести. Каждый, с кем он встречался, мог ударить его.