— Ты что оглох? Кому сказала встать! — у меня над ухом проорала эльфийка. Не боится. А надо бы. Знала бы она, с каким удовольствием, я размазал её по стенке не будь я до сих пор закован в цепи, близко бы не подошла.

— Сэр… милог нар хо льбе, — с такими пожеланиями входят на эшафот. Удивлён, что эльфийка не упала в обморок, услышав, куда я её послал. Зато я отлично слышал вмиг сбившееся дыхание, быстрый топот эльфийских ножек и громкий лязг, захлопнувшейся двери.

Можно было порадоваться своей крошечной победе, но в отличие от эльфийки, желания зубоскалить дальше, у меня не было. В любом случае, мне всю равно не дали бы отпраздновать.

Не прошло и двух минут, как в камеру явился Рэйринар.

— Ты, надеюсь, в курсе последствий подобного оскорбления?

— А мне есть, что терять? — я сел и дёрнул руками. Зазвенели цепи, приковывающие меня к стене.

Эльф сделал страшное лицо, и я не удержался от презрительного хмыка.

— Мне, что дуэль, что эшафот, разницы никакой. Ну, может, на дуэли у меня есть хоть какой-то шанс. Надеюсь, это все, зачем Вы приходили? Тогда, не буду вас задерживать.

— Но как же похож, даже характер тот же, — непонятно для меня усмехнулся эльф и вышел из камеры. Это с кем они меня постоянно сравнивают? Неужели я так похож на своего папашу-вампира, что не могу спокойно снять номер в гостинице? И не его ли ждала эльфийка? А явился я. Если мои спонтанные домыслы верны, то ничего хорошего мне не светит. С другой стороны, я уже доказал, что не вампир. Главное, чтобы меня отпустили до начала приступа жажды крови, иначе, там уже не отвертишься. Операционный стол ждёт.

И всё-таки, природное вампирское любопытство взяло своё. А учитывая, что с шестнадцати лет, я страшно желал узнать, кто мой отец, а сейчас появился реальный шанс сделать это, можно было хоть раз в жизни рискнуть.

— Стойте! — дверь давно закрылась, но я понадеялся, что эльф меня услышит. Слух у ушастых, ничем не хуже, чем у вампиров.

Эльф меня услышал, правда, не тот, которого я хотел.

— Ты чего орёшь? Проголодался? — поинтересовался док, наведавшийся ко мне с очередным визитом дружбы. Вчера вечером, как раз после казни, меня держали трое, чтобы этот чёртов лекарь, мог взять у меня пару капель крови. И ведь, пока я был в бессозналке, моя кровь его не интересовала.

— На кого я, по-вашему, похож?

— С чего такие вопросы? — эльф с завидным равнодушием раскладывал на небольшом столике различные медицинские инструменты. А я следил и убеждал себя, что это очередной метод запугивания.

— По какому праву вы меня здесь держите?

— А по какой причине ты пытался убить адъютанта тайной канцелярии?

— А по какой причине ваш адъютант находился в снятой мной комнате и угрожал мне любимому ножом? — эта вопросная пикировка начала утомлять не только меня. Док вымученно вздохнул, подхватил со стола какую-то спицу с загнутым вниз острием и направился ко мне.

— Старайся не шевелится, так будет меньше боли.

Был бы я оборотнем, обязательно бы клацнул зубами, а вот выдавать свои вампирские полуклыки, настроение как-то пропало.

— Не знаю, что вы задумали, док, но я бы на вашем месте этого не делал, — пятиться было не куда, позади угол, да и прикованным к стене, тоже особо далеко не побегаешь. Моего ошейника хватало ровно, чтобы добраться до отхожего места, спрятанного за искусственной изгородью из виноградной лозы. А при необходимости цепь оживала в буквальном смысле, втягивалась в стенку и распинала меня так, что было тяжело дышать, но я всё равно сопротивлялся.

— Покусаешь? — насмешливо спросил светило эльфийской пыточной медицины.

— Иф карабель шо ни тэльд аро нами, — сквозь зубы прорычал я. На дока мой эльфийский произвёл меньше впечатления, чем на принцессу, но он всё равно задумчиво остановился и, кажется, попытался найти подвох в моём высказывании. А я всего лишь процитировал одного из величайших эльфийских полководцев времен первой войны эльфов с вампирами. «Кто к нам с мечом придёт, тот по зубам им и получит». Думаю, тогда ушастые были в своём праве, войну начали вампиры. Кто разрушил и без того шаткий мир в этот раз, оставалось только догадываться.

— Нор вег щит первистол?

— Школа учила, гишон мольэ, — врач спросил, кто меня учил эльфийскому, истинному, как они называли свой язык. По мне, так самым первым языком был гномий. Никаких посторонних описательных и восхвалятельных слов. Всё чётко: «Ты пошёл и сделал это». Эльф же пошлёт так, что задумаешься куда идти, что делать, а главное — не оскорбление ли это было.

— Бур си?

— Чего? Это, с какого диалекта? — я напустил маску идиота и смотрел на дока соответствующе. Ну не признаваться же, что гномий я тоже знаю. Говорю же, самый простой язык. А вот с эльфийским… Хрен запомнишь. У них на одно определение красного цвета уходит слов сорок, я уж молчу, когда их поэты начинаю описывать природу. Там без двадцатитомного, толщиной с мою ногу словаря, не обойтись.

— Не важно. Ты главное не шевелись, — эльф вспомнил, зачем собственно сюда пришёл и двинулся дальше. Цепи тут же подтянулись и пригвоздили меня спиной к стене. Ноги, как и в прошлый раз, остались свободными, чем я и не применил воспользоваться. Повис на цепях и ногой выбил из рук остроухого его спицу. Но немного не рассчитал. Забывший об осторожности эльф покатился кубарем, а в камеру сбежались его зеленые собратья. И тоже немного поучили меня вежливости.

Моё избиение остановил Рэйринар. Влетел в камеру, разок рявкнул и эльфов как ветром сдуло. Остался один доктор, и за спиной Рэйринара маячила моя наилюбимейшая недопринцесса.

— Ноэль, ты закончил? — строго спросил босс.

— Бря ти кан ро… гильгу! — о-о-о, мы перешли на гномий, который я типа не знаю и маскируемся. Вот только обзывать меня не стоило. Вампиры обладают отменной памятью и в связи с чем, весьма злопамятны. Я навострил уши, а на морду напустил хмурое выражение. Думаю, никому не нравится, когда рядом с ним говорят на непонятном языке.

— Си баток нак яч! — резко ответил Рэйринар. Одной фразой заступился за меня, указал доку его место и раздражённо глянул на меня. — Может, поговорим?

— Как только вы ответите на кого вы постоянно меня ровняете. И, может, уже избавимся от украшений? Я не дама, цацки не люблю.

— Зета, освободи, — через плечо бросил эльф и за его спиной заплевались ядом. Столько лестных слов на стольких языках, о себе я ещё не слышал.

— Зетария, кир то лем параз? — холодно спросил Рэйринар и ушастая сразу затихла. Повесила уши, втянула голову в шею и направилась ко мне. А во взгляде квинтэссенция ненависти. Но я бы тоже злился, пообещай мне эльф обвинение в предательстве родины. Чем же я их так зацепил? Моим нетрадиционным происхождением и похожестью на того не знаю кого?

— С кем вы меня породнили? — я начал растирать затёкшие запястья. На кровавые полосы, оставшиеся после оков, внимания уже не обратил. Скоро заживёт.

— Может, для начала, наконец, представишься? — Рэйринар перешёл на деловой тон, жестом отправляя дока за дверь. Врач злобно сверкнул глазами в мою сторону, быстро собрал свой пыточный инструмент и поспешил удалиться. Зету выйти, почему-то не попросили. Ушастая устроилась рядом со мной, стоя у крошечного окна и усердно делала вид, что меня не замечает. На самом деле она следила едва ли не затем, как я дышу. Умная девочка.

Рэйринар закрыл дверь, если я не ошибаюсь, ещё и запер её изнутри, опёрся на неё спиной и сложил руки на груди. Я бы дал ему лет двадцать семь, по человеческим, но подозреваю, что я обсчитался бы на пару тысяч лет. Эльфы и вампиры не бессмертны, как бы рьяно не утверждали обратное. Если, мои источники верны, вампир в среднем живёт около восьмисот лет, эльф — тысячу. Оборотни, как придётся. Дроу, они же родственники эльфов, но у них повышенная смертность из-за межклановых и семейных разборок. Сколько живут гномы, знают только гномы.

— Меня зовут Вэсп, — запоздало представился я.

— Ха! — прокомментировала ушастая.