— Что это Антон?

Я смотрел на два открытых серых шкафа, примерно со средний холодильник размером, плотно набитых какими-то платами, из которых тянулись провода к обычной с виду компьютерной клавиатуре и к совершенно плоскому монитору, на котором неярко светилась страница текста.

— Что, Сергеич, не признал старого знакомца? Присмотрись-ка к экрану повнимательнее.

Я сел на стул и внимательно присмотрелся к тускловатому зеленоватому изображению, потрогал кнопки клавиатуры, и, ощутив некоторое знакомое чувство, ввёл команду, выводящую на экран список команд.

— Да это же CP-M, ты ещё скажи, что тут процессор шестнадцатиразрядный да на микросхемах!

— А вот и скажу — шестнадцатиразрядный, угадал, но только не на микросхемах, а на макросхемах.

— На чём, на чём?

— Макросхемах! Вот, смотри…

Он протянул мне большую плату, испещренную какими-то непонятными значками и медными дорожками. Отдельных компонентов на ней практически не было видно, но что они были, не вызывало сомнений. Я повертел плату в руках, разглядывая чёткие ряды маленьких чёрных прямоугольников, судя по всему, пронизывающую плату насквозь.

— Это модуль памяти, как видишь, целых шестнадцать килобайт, межу прочим.

— Ого, это же более ста тридцати тысяч только элементов хранения, да плюс обвязка из активных элементов. А где она тут, не вижу. И это что, неужели транзисторы?

— Да, транзисторы. Вот, смотри повнимательнее, на эту плёнку, — он подвинул поближе ко мне лампу и я разглядел множество полупрозрачных элементов на поверхности платы. — Аморфный кремний, между прочим.

— Хочешь сказать, вы всё это здесь получили?

— Нет. По большей части притащили через портал, но это только потому, что тут получать все нужные элементы просто слишком долго будет. А сам текстолит основы тут пока вообще делать не из чего. Стеклоткань, конечно, имеется, но слишком грубая, да и качественные связующие компоненты отсутствуют. Всё с нуля делать придётся, но это не проблема, сделаем. Мы пока технологию на своих материалах отработаем, и потом на местную базу переходить станем. Да уже эта штука, — он легонько пнул ногой серый шкаф, — по параметрам превосходит любой здешний вычислительный центр. Шутка ли семьсот килогерц тактовой частоты, а в турбо режиме так вообще мегагерц, правда, не долго. А памяти пока всего полмегабайта будет, но по нынешним временам это и так много.

— Да, серьёзная штука. А что бы вам для начала не сделать попроще? Ну, там четырёхразрядник, для управления станком его вполне хватит.

— Не понимаешь ты, Сергеич. Вот запустишь ты станки, если тебе для них мощи хватит, что ты на них делать будешь? Какие программы ты будешь туда грузить?

— Ну как какие, обычные, металлообработка она не сложная…

— И всё ты сам будешь забивать вручную? Так проще тогда руками ручки крутить, на чертёж глядючи, да штангенциркулем меряючи, быстрее будет. Пока у нас нет нормального механизма быстрого перевода чертежей в управляющие программы, заморачиваться со станками ЧПУ не имеет смысла. У нас ведь не потоковое производство планируется, а экспериментальное. А для этого нужны компьютеры помощнее, вот хотя бы этот. Мы его как раз планируем использовать для этой задачи и, заодно, для переноса цифровых чертежей из нашего времени.

— Цифровых чертежей? Это как, вы умудрились сюда дискеты протащить?

— Нет, вот, смотри, — он достал из ящика стола лист бумаги, с двух сторон плотно забитый короткими полосками, как в штрих коде. — Да, это и есть несколько модифицированный штрих код, его можно печатать на обычном принтере, а считывать на сканнере, его мы тоже сделали. На один лист влезает аж триста шестьдесят килобайт, как на старую дискету, вместе с кодами коррекции защиты от ошибок. И главное, через портал бумага с краской хорошо переносится, в отличие от других носителей информации. Потом емкость листа можно будет увеличивать в несколько раз, но тут всё в сканнер и оперативную память компьютера упирается.

— А монитор из чего сделан? Я даже у нас таких плоских не видел, разве что на ноутбуках.

— Это вообще простая технология. Тут электроды и обычный люминофор, плюс жидкость-посредник ионного обмена, короче, вода с растворенными в ней сахаром и солью. Параметры светимости, сам видишь, никакие, да ещё срок службы всего несколько недель, но на первое время сойдёт и это. Потом что-либо получше придумаем, идей полно. С кинескопами точно заморачиваться не станем, вот это точно.

— Кстати, по поводу идей. Вот эти ваши 'макросхемы', почему до них в этом времени никто не додумался?

— Дело в том, что технологии применения аморфного кремния были разработаны в самом начале девяностых. Они просты, там разве что требования к чистоте материалов и знания точных параметров формирования активных слоёв полупроводника. Да и по самим принципам полупроводников тут пока больше теории строят, чем практикой занимаются. Но мы потом здешним товарищам поможем, так Сергеич? По сути 'макросхема' — это та же самая микросхема, только очень большая. Да, да как в том самом анекдоте про самые большие советские микросхемы с двумя ручками для переноски.

Мы дружно рассмеялись.

— Да, молодцы вы, ребята…, а мне в качестве печатной машинки не сделаете что-то такое, а то я никак не привыкну к здешним стучалкам?

— Ну и жук ты, Сергеич, в этом времени компьютеры всего мира по пальцам пересчитать можно, а ты хочешь использовать один из них для такой недостойной цели…, ладно, сделаем тебе печатную машинку в виде терминала к общей ЭВМ, помнишь ещё наш старый вычислительный центр?

— Помню, помню, до сих пор не забуду, как приходилось выбивать машинные мощности у других отделов и ждать своей очереди на обработку расчетной задачи. А ещё помню, как перфокарты таскал чемоданами, ты же сам, гад, шутил по этому поводу. Решили и тут надомной поиздеваться?

— Крепись, Сергеич, время такое, не до жиру. Потом всё будет, года через два, но не раньше.

— Ладно, всё я понимаю. Так что если что надо будет, ты знаешь, где меня искать.

Я пошел к себе домой, где меня ждала только нескончаемая работа. Девушки уехали в Москву учиться, а жена чем-то занималась в Ленинграде, и я опять оставался в полном одиночестве, наедине со своими мыслями, которых в последнее время было слишком много. Я уже успел пожалеть, что ввязался в это дело строительства будущего. Как хорошо быть простым человеком, не задумываться на долгие годы вперёд, надеясь на старших товарищей, которые всё знают и всё сделают, достаточно просто делать своё маленькое дело. Но теперь надомной не было этих самых 'старших товарищей', а была огромная ответственность перед миллионами советских людей и перед всей будущей историей этого мира. И никто почему-то не хотел снимать с моих плеч эту ношу. Выдержу ли я? На этот вопрос я тогда не знал ответа, а отступать было совершенно не в моих привычках.

Едва у меня зародилась шальная мысль, что в ближайшее время ничего, кроме обычной, несколько напряженной, но вполне привычной научной работы не предстоит, как произошло очередное непредвиденное событие. Нашим охотникам за криминальными авторитетами удалось выследить очень странную личность. С виду он был вроде бы такой обычный для этого времени организатор преступного сообщества контролирующего часть одесской контрабанды, но вот тот факт, что он в пищу ничего кроме той самой контрабанды не употребляет, даже воду привозную пьёт, навело наших людей на размышления. Уж очень его образ жизни был интересный. Дополнительное наблюдение почти ничего не дало, так как преступная группировка весьма тщательно и грамотно охраняла своего главаря, а для перехвата их контрабанды у нас не хватало людей. Привлекать для этих целей местные силы было нерационально, так как потенциально могло привести к раскрытию наших тайн, но представившийся шанс выйти на канал снабжения 'гостей из будущего', засевших в нашей стране, был слишком заманчив. А потому, как обычно, сразу вспомнили про собственного 'супермена' в моём лице, который чудесным образом всё сможет сделать.