- Спорим, я знаю, как образовалась гора Эвр.

   - Молодой человек, ты об этом догадался только что, а я знаю с детства, что в глубокой древности семнадцать великих магов, которые потом стали богами, просто вытолкнули из тверди Илмирина пятнадцать таких гор на пяти из шести континентов, и пятнадцать Каменных Барьеров. - Наставительным тоном ответил дракон своему наезднику и добавил - Мне только непонятно, почему маги не чествуют двух богов Ночи, Легар, и не почитают их точно так же, как драконы и другие жители Призрачных Долин. По-моему, именно об этом аспекте жизни в большом мире, Родес был просто обязан сказать нам даже в той дикой спешке.

   - Да, непорядок. - Согласился Легар и высказал следующее предположение - Может быть они их просто дико боятся и ему передался страх магов перед ночными богами? Но тогда почему сэр Родес не упомянул об этом в своём дневнике ни единым словом?

   Дракон коротко хохотнул и насмешливо сказал:

   - Ну, тут всё ясно. Его дневник мало чем отличается от альбомов моих сестриц, в которые те записывают всякую чушь.

   - И тут ты тоже прав. - Опять согласился Легар - Как то раз Мари притащила на сеновал свой девичий альбом, чтобы я записал в нём стихотворение, которое, как будто бы, сочинил для неё, а на самом деле переписал из одной старой книжки и заучил наизусть. Так, всякая фигня про алые розы и какие-то морозы. В общем почитал я этот альбом. В жизни никогда так не ржал. Мари со мной потом две недели не разговаривала, но всё равно простила. Очень, уж, ей понравилось то стихотворение, а может быть та поза, в которой я его ей частенько нашептывал на ушко.

   Полетав так с полчаса, за это время чуть ли не все маги собрались на Золотой площади, они опустились на неё прямо перед несколькими дюжинами рассерженных архимагов и магов, одетых в разноцветные, долгополые одеяния тёмных тонов, подпоясанных золотистого цвета кушаками, с широкополыми синими шляпами на головах и длинными, резными посохами в руках. Все они гадали, в честь чего это взорвался флюгер над центральной башней. То, что этот взрыв не магический, а рукотворный, они уже выяснили. Эолтан, как только приземлился, тут же сел на задние лапы, изящно выгнув длинную шею, ухватил губами Легара за ворот неказистой, потрёпанной и изрядно испачканной, чем ни попадя, тесной серой пастушьей куртки и поставил его перед седобородыми архимагами. Белобрысый пастух с наглющими синими глазами, нелепо раскинул руки, слегка присел в издевательском поклоне, завиляв тощей задницей, и гнусавым голосом громко поздоровался:

   - Здравствуйте, дедушки.

   Бормотание, редкие возгласы и прочий шум толпы от этих слов, словно ножом обрезало. Самый длиннобородый из всех архимагов, магистр Тервас, побагровел и оглушительно зарычал:

   - Мы тебе не дедушки, деревенщина!

   Легар испуганно отпрыгнул на пару шагов назад, прямо к низко склонённой голове Эолтана, озадаченно поскрёб затылок и удивлённым голосом воскликнул:

   - Ни фига себе, Эл, что магия с людями делает! Они, оказывается, никакие не дедушки, как мы с тобой подумали. Ладно, старина, подъедем с другого бока. - Робко шагнув вперёд, Легар изобразил ещё более идиотский поклон, при этом даже слегка подпрыгнул, хрюкнув, и обратился к быстро звереющим архимагам заново - Здравствуйте бородатые бабушки. Разрешите доложить, мы с моим другом летели-летели и, наконец, прилетели к вам. Извините, что мы летели так долго. Это всё из-за моей собачки, из-за Клыка. Он не захотел лететь на кошкоорле и потому бежал по земле, но когда мы долетели до моря, ему всё же пришлось залезть в корзину. Но после этого уже ваш вредный орлокот не захотел везти его на себе...

   Все, включая архимагов, окончательно онемели от второго приветствия Легара, да, и от его рассказа тоже, но быстро пришли в себя. Сначала послышался оглушительный хохот магов и части рыцарей, спустившихся на Золотую площадь, а потом разом взревели все архимаги. От их яростного вопля дракон тотчас свалился набок, поджал хвост и накрылся крылом, спрятав под него ещё и голову. Однако, первым к нему под крыло бросился из корзины Клык, а за ним, с громким клёкотом, Буран. Ну, а Легар просто присел и зажал уши руками. При этом успев отдёрнуть рукав и все увидели на его правой руке золотой браслет рыцаря неба. Впрочем, рыцарям он его уже показывал ещё в воздухе. Вид золотого браслета быстро заставил всех умолкнуть и магистр Тервас свирепым голосом рявкнул:

   - Молчать! Где ты взял этот браслет, негодяй?

   Легар тут же выпрямился и гаркнул в ответ:

   - Почему это я негодяй? Я очень даже годяй, а эту блестящую штуковину мне дал один седой дяденька, когда мы с Эолтом мирно пасли овров за Каменным Барьером и никого не трогали. Он прилетел на орлокоте, которого вы, бабушка, напугали своим криком, угостил меня и Эолта конфетами, а потом дал мне эту блестящую штуковину и сказал, что если я хочу каждый день есть такие вкусные конфеты, то должен прилететь в Золотой Марг и сказать какому-то старому козлу Тервасу и его дружкам, что ему всё осточертело и он выходит в отставку. Вот, я всё сказал, о чём он меня попросил. Где наши конфеты?

   Голос магистра Терваса загрохотал с удвоенной силой:

   - Очистить площадь! Отправляйтесь в свои покои, бездельники. Быстро, пошевеливайтесь! Дежурный по гарнизону, покажите пастуху его место в казарме, отведите Бурана в стойло, вышвырните за ворота пса, приведите эту нечёсаную орясину в приличный вид и немедленно доставьте в мой кабинет.

   Дракон высунул голову из-под крыла и грозно прорычал:

   - Я тебя самого за ворота выставлю, если ты посмеешь ещё хоть слово вякнуть против Клыка! Понял?

   Магистр Тервас тут же изменил свой приказ:

   - Дежурный, пса накормить и поселить вместе с грифоном.

   Последние слова были сказаны им уже на практически опустевшей площади. Сэр Родес не соврал, в Золотом Марге все действительно боялись старого козла Терваса. Впрочем, не смотря на длинную седую бороду, на старика он вовсе не походил. Магистр Тервас круто развернулся на каблуках и широкими, размашистыми шагами, а отнюдь не величественной походкой, удалился. Как только он скрылся за огромными дверями, пожилой, горбоносый рыцарь с красиво постриженной чёрной бородкой, тихим, но угрожающим, голосом проворчал:

   - Да, парень, ты большой мастер наживать себе врагов. Такого хамства тебе не простят ни архимаги, ни рыцари неба. Во всяком случае те, которые предпочитают поддерживать с ними дружеские отношения. Я отношусь к их числу. Отправь куда-нибудь своего дракона и ступай за мной, сопляк.

   Легар осклабился и грубовато огрызнулся:

   - Слышь, ты, рыцарь недоделанный, между прочим мы совершенно равны по положению. Поэтому либо умерь свой пыл и разговаривай со мной так, как это подобает настоящему рыцарю неба, либо заткнись и веди меня в мою квартиру молча.

   Рыцарь, прищурившись, пристально посмотрел на Легара и процедил сквозь зубы, криво усмехнувшись:

   - Ты пока что сопляк, а не рыцарь неба, чтобы иметь свою собственную квартиру. Поэтому будешь жить в казарме вместе со всякой чернью и к тому же очень долго. До лётных испытаний тебя не скоро допустят, деревенщина неотёсанная.

   Эолтан, вскочив на ноги, весело сказал:

   - Отлично, Легги, в казарме мне будет куда просторнее. Надеюсь, она в этой крепости на горе не единственная и этот петух найдёт, куда переселить солдат. Вряд ли кто из них захочет спать рядом с храпящим и через каждые полчаса очень громко пукающим драконом, а ведь я ещё и машу во сне хвостом.

   Рыцарь язвительно сказал:

   - Даже и не мечтай об этом, дракон. Не знаю, откуда ты взялся, но драконы никогда не служили Золотому Маргу раньше, и не станут служить ему впредь.

   Легар приосанился и с вызовом сказал:

   - А теперь ты послушай меня, сэр рыцарь, Эл, к твоему сведению, не обычный дракон. Во-первых, он мой друг с детства и никогда в жизни не станет никому служить, а, во-вторых, он решил сопровождать меня в качестве моего оруженосца, иметь которого мне никто не может запретить. Ну, а я, к твоему сведению, являюсь рыцарем неба ровно с той самой минуты, как только надел на свою руку этот золотой браслет, который вручил мне сэр Родес Кромбери, сын Оврада из Кромберта, из Призрачной Долины Виолет. Не знаю из какой дыры выполз ты, а я сэр Легар Тагери, сын главного управляющего Норвалта Тагери из Тагерта, родом из Призрачной Долины Оранж, но тебе это вряд ли хоть о чём-то говорит. Да и рыцарем я стал совсем не так, как другие пастухи из Призрачных Долин, которые имели несчастье найти на опалённых магическим пламенем холмах Последнего Рубежа точно такие же золотые браслеты и никто из них, кроме сэра Родеса, так никогда и не вернулся домой. Меня в рыцари посвятил самый отважный и благородный рыцарь неба из всех, которые когда-либо служили Золотому Магру, а вот как стал им ты, мне неизвестно и вряд ли я об этом когда-либо узнаю, но я не думаю, что ты выбрал такую стезю добровольно и очень сильно сомневаюсь, что ты побывал хотя бы в одном серьёзном деле.