— Ну?! — требовательно спросила Хена, грозно поглядывая на соседнюю штукатурку. В ответ сплошное молчание, ах, да, и еще действия. В смысле Сандр без лишних слов и пояснений протянул мне листок. Не поняла?! А что опять я? Мдя, понятно, он отчего-то решил, что мое образование позволит понять написанную белиберду. А язык-то не наш (не русский уж точно). Похож на испанский, на английский не тянет. Испанский я знаю хуже, чем английский, а английский произношу с немецким акцентом, если учесть, что в школе к «шпрейхен» и близко не подходила. А теперь объясните мне, чего от меня все ждут? Что я как на собрание зачитаю объявление?

Судя по выражению лиц окружающих, так оно и есть. А-а-а! у меня с иностранным не лады! Мало того, родной очень сильно хромает, особенно на орфографию. Спокойствие, Вася, только спокойствие. Перевести текст не сложно, если иметь под рукой нужный справочник. Срочно мне сюда переводчик с массенского, а лучше местный «Яндекс», надежней будет.

Просвистев как боевой снаряд над полем, на пол, где буквально секунду до этого стоял эльф, упал фолиант внушительных размеров. Вэл смерил прилетевший предмет подозрительным взглядом, а потом удостоил и нас своим вниманием в поисках внятных объяснений. Удивиться что ли для разнообразия?

— Это что? — поинтересовался он, в точности определяя виновника данного безобразия.

— Словарь, — а что еще можно на это сказать?

— Зачем?

— А ты знаешь массенский? Тогда читай, — шустро вручив ему трофейный листочек, я присела рядом с летающей книгой. Мдя, ваш заказ, мэм. Только вот на массенский- калийский словарь походит мало.

— Это не на массенском, — возмутился эльф. — Я такого языка даже не знаю!

И письмо пошло по кругу, в конечном итоге оказавшись вновь у меня под носом. Странно! Очень! Я оглянулась на друзей в ожидание хоть каких-либо комментарий. В переглядки мы играли долго. А мозг лихорадочно обдумывал ситуацию. Руки потянулись за лежавшей на полу книге. Основное название на обложке, кроме страннейшей закорючки, замечено не было. И я открыла фолиант посередине. Э-э! И как сие понимать?! Меж открытыми страницами оказалась исписанная бумага, в точности напоминавшая полученный от Сандра лист.

— Ну! Я вас поздравляю! — заявила я, когда поиграла в детскую игру под названием «найди отличия». — У нас еще одно «послание», — послать бы самого, да только он уже ушел по определенному адресу.

— Что?! — подскочил ко мне мелкий огневик, дабы удостовериться в моих словах. Да ради бога! Хлопот от этого все равно не уменьшиться.

— Должен быть еще один, — уверенно произнесла Лана, разглядывая очередной шедевр параноика.

— С чего ты взяла? — полюбопытствовал эльф. Его явно покоробило, что кто-то разгадал загадку быстрее, чем он.

— Вообще-то, здесь есть номера, — ехидно улыбнулась Лагари, продемонстрировав нам цифры едва заметные на белом фоне. Ага, их-то я заметила, но вот, что листы пронумерованы, не додумалась.

— Молодец! Хвалю! — все на полном серьезе, ирония хорошо умеет прятаться. — А теперь контрольный вопрос. Почему ты решила, что данное произведение на трех страницах?

— Потому что этот шифр пишется именно в трех экземпляров, — наставительно просветила нас Лана. Похоже, она близка к заветной цели. Дальше посыпались уже более ожидаемые вопросы, в которых я не принимала участие, т. к. всецело углубилась в чтение фолианта. Помните, я просила «Яндекс»? Так вот! Могу сказать точно- одна фигня, только без рекламы и на высоком магическом уровне. Не каждая книга, прочтя твои мысли, дает нужный ответ. Урожай артефактов у нас, однако.

«Тайная письменность Мелинды был изобретен царицей из Южных Земель Мелиндой Торандос, чтобы ее муж Хомеос Грозовой (тиран и деспот) не смог прочесть ее записки к возлюбленному. «Мелинда» пишется в трех или более, смотря насколько длинно послание, экземпляров, при этом самым разным способом. Нумерация страниц говорит о том, какое действие идет по порядку. Если читающий ошибется в последовательности, шифр останется не изменным, и текст не будет понятен. Огонь, вода и грифель самые распространенные воздействия на «Мелинду». После проявления текста, листы соединяют вместе и произносят заклинание «Мелиндар пасео». И послание можно прочитать».

Мдя, видимо царица Мелинда тот еще тайный агент. И как ее муж не раскусил за время их семейной жизни? «Хомеос Грозовой по официальной версии погиб на охоте в возрасте сорока лет. Мелинда отдала корону сыну, который не является потомком Хомеоса, и уединилась в своем родовом замке со своим любимым человеком». Нормально! Хитрющая дамочка, ничего не скажешь. Уважаю. На этом я захлопнула книгу, название которой так и осталось тайной.

— Ну-с, у кого есть идеи, где искать последнюю страницу? — поинтересовалась я у задумчивой компании. Многие пожали плечами.

— Она может быть где угодно. Хоть весь дом переворачивай.

— Хм… а мы сейчас чем занимаемся? — я махнула рукой в сторону обшарпанных стен. — Это, кстати, надо привести в порядок. Пока условия нашего здесь пребывания не улучшилось, искать послание синьора Горацио никто не будет!

Ответ окончательный и обжалованию не подлежит. Друзья- товарищи повздыхали (ремонт и мне порядком надоел) и принялись увековечивать свои труды.

Ремонт (несильно капитальный, скорее уж косметический) в шестнадцать рук и восемь магов закончился быстро. На долго ли- это вопрос отдельный и уже не к нам. Мы сидели на веранде, распираясь от гордости за великое дело. И банально лентяйничали. А времечко-то идет, как в прочем и наша практика. Так, что там дальше у нас по расписанию? Индивидуальные задания. Хм…

— Кто знает, где в Массене располагается Старая Библиотека?

Мысли у ребят были вялые, оттого на мой вопрос никак не отреагировали. Между прочим, такое поведение заразно, надо срочно поднимать народ на очередные подвиги.

— Зачем тебе Старая Библиотека? — раздался за моей спиной чей-то голос. Вот! Расслабились, так что пропустили, как на вверенную нам территорию зашел посторонний. И пусть он Егерь с кохарской сущностью, оправдания им нет. Себе я найду таких примеров уйму, но остальные же… Все, завтра же начинаю распиновать. А еще лучше сей момент.

— Есть такое волшебное слово НАДО, — я оглянулась на Тимофея, ожидая продолжения. А где он потерял Винсена? Дальнейшего спора на тему «Сначала ты ответь» не последовало. А-а-а, я говорила, это заразно! Вот уже и кохари тихо присел на парапет и замолчал, разглядывая внешний вид нашего жилища. Э-э… тут надо сделать отступление и описать представшую перед ним картину.

Никогда (запомните!) не давайте краски эльфу и троллю одновременно. Если вы это сделали, готовьтесь к шокирующему авангарду. Резкие мазки в тролльем стиле и плавные завихрения эльфовой кисти привели фасад дома к страннейшему результату. И вроде бы цвет один (кремовый), но кто сказал, что эти двое туда магии не добавили. После чего стены приобрели хамелионские оттенки, очень сильно напоминавшие мне голограммы на лицензионной продукции. Цвет стены резко бил по глазам, пока в процесс не вмешалась Карина. Вот я удивляюсь, это у нее такой богатый жизненный опыт или все-таки академическая программа такая насыщенная? Откуда студент с первого курса может знать заклинание Вытрезвления и Ретуширование? Изумились на данную тематику все, Вэл и Хена в особенности.

Неброское «Северное сияние» вполне нормальный оттенок для фасада, а ночью так вообще красотище. В общем, думаю, дон Горацио оценил бы наши старания, а уж нынешней владелец и подавно.

Молчание затягивалось, что весьма не похоже на огневиков и универсалов.

— Как там с расследованием? — поинтересовалась я, студенты тут же оживились и навострили уши.

— Никак, — лаконично ответил Тим. — Дело зашло в тупик, причем не проходной.

— То есть? — включился в разговор Диккари.

— Сыскари из местного Управления только разводят руками. Маги ничего не нашли, объясняя это тем, что тела долго пролежали в магической ловушке. Они очень удивились, что вам удалось ее уничтожить, учитывая то, что до этого сие было невозможным.